Tara Lawton spune că a renunțat să meargă parțial la clubul ei de sănătate pentru că simțea că nu se potrivește. Oamenii păreau să privească întotdeauna - și să judece în tăcere - corpul ei de 280 de kilograme.

face

Apoi Lawton a dat peste pagina de Facebook pentru Downsize Fitness, o nouă sală de fitness discretă din West Loop din Chicago, concepută exclusiv pentru persoanele care doresc să slăbească cel puțin 50 de kilograme. Bărbații și femeile elegante nu sunt nici măcar bineveniți ca membri; cei care își schimbă stilul de viață și își ating greutatea țintă absolventă de la clubul de sănătate.

„Vreau să plâng uneori cu privire la modul în care mi-a schimbat viața”, a spus Lawton din Chicago, în vârstă de 42 de ani, care lucrează acum cinci zile pe săptămână și a slăbit 20 de lire sterline de când s-a alăturat în octombrie. „Corpul meu răspunde pozitiv la a fi împins”.

Deși americanii se alătură sălilor de gimnastică într-un număr record - 42,8 milioane de persoane au aderat la cluburile de sănătate în acest an, potrivit unui raport al IBISWorld - centrele de fitness înstrăină frecvent chiar persoanele pe care le-ar putea ajuta cel mai mult: obezii.

În timp ce cluburile de sănătate și sălile de sport se concentrează din ce în ce mai mult asupra unor populații specifice, inclusiv sportivi tineri și baby boomers îmbătrâniți, industria este adesea percepută pentru a se potrivi mai ales clienților care se potrivește, sunt educați și de clasa medie sau superioară. În mare parte ignorată este nișa aparent evidentă a adulților sedentari și supraponderali.

Cercetările arată că multe descurajări de antrenament se aplică atât persoanelor supraponderale, cât și celor cu greutate normală, inclusiv exerciții cu sexul opus, folosind echipamente complicate și plictiseală. Dar sportivii mai grei pot dori sau au nevoie de mai mult sprijin emoțional, întărire pozitivă și intimitate decât membrii mai subțiri. Unele cercetări sugerează chiar că membrii sălii de gimnastică se pot simți mai confortabil să lucreze în rândul persoanelor care arată așa cum fac.

Persoanele supraponderale, de exemplu, se simt mai jenate și mai intimidate în legătură cu exercițiile fizice în jurul unor persoane tinere și în formă decât persoanele cu greutate normală, potrivit unui studiu din 2009 publicat în Journal of Nutrition Education and Behavior.

Adulții mai grei sunt, de asemenea, mai averse față de vânzătorii cluburilor de sănătate decât omologii lor mai subțiri, a declarat co-autorul studiului Todd Miller, profesor asociat de științe ale exercițiilor la Centrul Medical al Universității George Washington.

Fondatorul Downsize Fitness, Francis Wisniewski, în vârstă de 38 de ani, este de acord. „Cluburile mari te fac să te simți expus”, a spus el. "Am fost mare toată viața mea, iar micile incidente, probabil, fac să pară mai rău decât este cu adevărat. Dar la sală, totul este acolo pentru ca toată lumea să o vadă. Și știu dacă o simt, femeile supraponderale simt mai rău. "

Reclamele de fitness pentru cluburi și echipamente au prezentat de mult modele de fitness sculptate cu corpuri de vis. Dar „în acest moment, majoritatea oamenilor nu îl cumpără”, a spus Miller. "Știu că nu este realist și nu cred că o pot realiza. Deci, industria fitness-ului, într-un fel, este propriul său cel mai rău dușman".

Antrenorul personal Nicki Anderson, proprietarul Reality Fitness din Naperville, vorbește frecvent despre importanța serviciului pentru clienți la conferințele din industrie și consideră că unele cluburi vor să fie cunoscute pentru că au membri frumoși.

„Atitudinea vine de sus”, a spus Anderson. „Personalul este învățat cum să vândă suplimente și abonamente, dar nu cum să îmbrățișeze oamenii care au nevoie disperată de ajutorul lor”.

Unele cluburi de sănătate și instituțiile YMCA au încercat să schimbe reputația industriei prin marketingul unor povești de succes ale „oamenilor reali” sau concentrându-se asupra familiilor. Crunch Fitness și Planet Fitness susțin că nu au zone și filozofii „fără judecată”.

Wisniewski pune la îndoială dacă astfel de măsuri sunt eficiente. „Ca persoană supraponderală, sunt în capul meu că sunt judecat, indiferent dacă este adevărat sau nu”, a spus el. "Deci, un slogan pe perete nu va conta dacă lucrez lângă o femeie de 90 de kilograme sau un culturist."

Între timp, mulți oameni se alătură unui club de sănătate cu așteptări nerealiste. Studiile arată că nu poți exercita o dietă proastă - o nutriție adecvată trebuie să facă parte din plan - dar cercetările lui Miller au constatat, de asemenea, că persoanele supraponderale consideră că exercițiile fizice îmbunătățesc aspectul și imaginea de sine mai mult decât fac exerciții cu greutate normală.

„Provocarea constă în crearea unui program cuprinzător care să combine consiliere nutrițională și exerciții fizice și să permită oamenilor să reușească într-o perioadă relativ scurtă de timp”, a declarat consultantul industrial Rick Caro, președintele Management Vision.

Pe măsură ce membrii se familiarizează cu un club de sănătate, percepțiile lor se schimbă adesea. Debbie Pitstick, în vârstă de 39 de ani, din Elburn, a spus că a pierdut 80 de kilograme în trei ani în timp ce lucra la Centrul de sănătate și wellness Delnor.

Inițial, în timp ce mergea 20 de minute pe o bandă de alergat, s-a simțit judecată. „În timp ce mă antrenam, am observat oameni tineri și bătrâni, incredibil de în formă și extrem de obezi”, a spus ea. "Am fost cu toții acolo pentru același motiv - pentru a ne face sănătoși. De îndată ce mi-am dat asta în cap, mi-am dat seama că oamenii se gândesc cu adevărat cât de grozav este că o persoană obeză depune efortul."

Wisniewski, un manager de fonduri speculative din Chicago și tată a trei copii, și-a deschis sălile de sport „Biggest Loser” în Chicago și Las Vegas, după ce a pierdut 60 de lire sterline lucrând cu un antrenor personal în propria sa casă.

El a spus că încearcă să aducă intimitatea și confortul unei săli de gimnastică acasă într-un mic club, unde membrii se pot baza reciproc pentru sprijin și motivație, să lucreze la aceleași obiective și să învețe cum să facă din exerciții fizice și nutriție bună o parte obișnuită a lor. vieți.

La Downsize, unde ferestrele sunt înghețate și membrii se lasă să folosească carduri, sunt subliniate modificările de consistență și stil de viață - în special cele nutriționale -. Taxa este de 300 USD pe lună pentru acces nelimitat la sală și cursuri și 25 USD pentru un abonament de o zi. Nimeni nu semnează un contract; dacă membrii decid că nu sunt pregătiți să își asume angajamentul, pot anula și reveni mai târziu.

Odată ajuns în program, clienții sunt așteptați să vină în cinci zile pe săptămână; pot participa la cursuri sau pot face cardio pe cont propriu, deși membrii sunt monitorizați de antrenori personali. Spre deosebire de cluburile de sănătate obișnuite, echipamentul, inclusiv mașina eliptică și banda de alergare autopropulsată, este construit special pentru corpuri mari.

Dacă decideți să vă loviți antrenamentul, Jason Burns, fost jucător de fotbal profesionist și de colegiu, va suna, trimite mesaje text sau e-mail pentru a afla ce se întâmplă.

„Cel mai greu este să treci prin ușă”, a spus Lawton. Primul membru al clubului, ea a devenit atât de obișnuită încât acum lucrează acolo ca asistentă de birou. "Dar acum merg mai departe și nu am cum să mă întorc."

Între timp, Wisniewski a spus că mai are de vărsat 100 de lire sterline. Dar este atât de angajat în abordarea sa pentru o viață sănătoasă, încât își organizează propriul concurs „Cel mai mare ratat” și acordă 25.000 de dolari membrilor Downsize Fitness care pierde cel mai mare procent de grăsime corporală între ianuarie. 1 și 1 iulie.

Afacerea sa va fi în cele din urmă un succes „dacă formatorilor le pasă de membri, membrilor le pasă de formatori și membrilor le pasă unul de celălalt”, a spus Wisniewski. „Și dacă vom atinge toate cele trei goluri, va fi, de asemenea, profitabil”.