De Science News Staff Mar. 11, 2019, 12:15

tăieri

Pentru al treilea an consecutiv, administrația președintelui Donald Trump a dezvăluit o cerere de buget către Congres care solicită reduceri profunde ale cheltuielilor la multe agenții științifice federale, inclusiv o reducere de 13% pentru Institutele Naționale de Sănătate (NIH) și o reducere de 12% pentru National Science Foundation (NSF), oferind în același timp creșteri puternice pentru militari.

Însă cererea de 4,7 miliarde de dolari pentru anul fiscal 2020 care începe pe 1 octombrie, lansată astăzi, atrage deja împingerea bipartidă a parlamentarilor din Congres și - la fel ca în cazul cererilor din trecut ale administrației Trump - este puțin probabil ca multe dintre reduceri să fie adoptate în lege.

Consilierul științific al președintelui, Kelvin Droegemeier, numește cererea „o avans important pentru viitorul Americii”. O declarație a Biroului de Politică Științifică și Tehnologică de la Casa Albă (OSTP), pe care o conduce, spune că bugetul președintelui „promovează cheltuielile responsabile [prin] prioritizarea programelor cu impact ridicat care s-au dovedit a fi eficiente”.

Declarația OSTP citează inteligența artificială (AI), știința informației cuantice, comunicațiile fără fir 5G și producția avansată ca priorități de administrare. Se spune că cererea va aloca 850 de milioane de dolari pentru dezvoltarea AI și 430 de milioane de dolari pentru știința cuantică în mai multe agenții. Dar este imposibil să spunem dacă nivelul investiției este mai mare sau mai mic decât cheltuielile curente.

Cu toate acestea, ceea ce este clar este că aceste investiții ar face parte dintr-o întreprindere de cercetare federală diminuată. Declarația OSTP spune că solicitarea președintelui pentru 2020 reprezintă o investiție federală globală de 134 miliarde de dolari în cercetare și dezvoltare. Această cifră, dacă ar fi adoptată, ar fi cu 11% mai mică decât suma estimată de 151,5 miliarde de dolari cheltuiți anul acesta pentru cercetare și dezvoltare.

Rush Holt, CEO AAAS (care publică Science Insider) din Washington, D.C., spune că o reducere a acestei magnitudini „ar deraia întreprinderea științifică a națiunii noastre”. Bugetul președintelui pentru 2020 nu se potrivește cu retorica administrației cu privire la importanța cercetării în conservarea unui SUA sănătos economie, spune Holt, care solicită Congresului să inverseze reducerile, așa cum a făcut de când Trump a preluat funcția.

Iată câteva aspecte importante din cerere:

Cererea ar reduce bugetul NIH cu 5 miliarde dolari la 34,4 miliarde dolari, o reducere de 13%.

O nouă inițiativă a cancerului pediatric de la Institutul Național al Cancerului (NCI) ar primi 50 de milioane de dolari pentru descoperirea medicamentelor, studierea biologiei cancerelor pediatrice și punerea în comun a datelor din cazurile de cancer și a seturilor de date existente pentru a „crea o resursă cuprinzătoare și comună pentru a sprijini copilăria cancerul în toate formele sale. ” Finanțarea va începe un efort de cercetare în cancer pediatric de 500 de milioane de dolari, pe care Trump l-a propus în discursul său privind statul Uniunii.

Dar unii cercetători și-au exprimat îngrijorarea cu privire la concentrarea prea mare a inițiativei asupra schimbului de date. Comunitatea de advocacy își face griji că va veni în detrimentul altor cercetări în domeniul cancerului pediatric și al bugetului general al NCI, care ar scădea cu 15% la 5,2 miliarde de dolari în cerere.

Centrele NIH pentru SIDA vor primi 6 milioane de dolari ca parte a planului lui Trump, anunțat în discursul său privind statul Uniunii, de a reduce infecțiile cu HIV cu 90% în următorul deceniu. Propunerea ar menține anul acesta nivelul de 500 de milioane de dolari pentru inițiativa pe termen lung de 1 an a NIH, „Ajutând la încetarea dependenței”, de combatere a dependenței de opioide.

Trump dorește, de asemenea, să plieze Agenția autonomă pentru cercetare și calitate în domeniul sănătății (AHRQ) într-o nouă adăugire la actualele 27 de institute ale NIH, Institutul Național pentru Cercetări privind Siguranța și Calitatea, care ar primi 256 de milioane de dolari. Congresul a respins eforturile din trecut ale lui Trump de a transfera AHRQ către NIH.

Grupurile de advocacy au fost dezamăgite de reducerea propusă la NIH. Societatea Americană pentru Biochimie și Biologie Moleculară din Rockville, Maryland, a avertizat că „propunerea amenință progresul cercetării biomedicale”.

NASA are luna în minte. La începutul Congresului, susținându-și în mare măsură planurile de a reveni pe Lună, cererea Casei Albe solicită întârzierea versiunii cu greutate mai mare a rachetei sale întârziată cu mult timp, Space Launch System (SLS), redistribuind acești bani pentru a sprijini dezvoltarea unui mic stație spațială cu orbită lunară, numită acum Lunar Gateway și landers dezvoltate comercial.

În general, bugetul propus de agenție ar scădea cu 2,2% față de nivelurile adoptate în acest an, cu o scădere de peste 8% a portofoliului său științific. Solicitarea propune anularea telescopului de sondare cu infraroșu pe câmp larg, precum și a misiunilor științifice ale pământului, inclusiv planctonul, aerosolul, norul, satelitul ecosistemului oceanic și observatorul de radiație absolută climatică și observatorul de refractivitate. Congresul a blocat aceste reduceri propuse în bugetele trecute și pare probabil să o facă din nou.

Bugetul va începe lucrul la următoarea misiune a agenției pe Marte, care va returna eșantioane colectate de roverul Marte 2020, lansându-se anul viitor. Cu toate acestea, propunerea nu a detaliat dolarii angajați pentru o astfel de probă. De asemenea, bugetul continuă să finanțeze în totalitate tulburatul Telescop spațial James Webb, stabilit acum pentru lansarea din martie 2021. Și, în special, administrația a renunțat la încercarea de a ucide două misiuni științifice ale pământului: camerele orientate spre Pământ de pe Observatorul Climatic al Spațiului Profund și Observatorul de Carbon Orbitant-3, pregătite pentru lansarea în Stația Spațială Internațională luna viitoare.

La fel ca anul trecut, Casa Albă a cerut lansarea Europa Clipper, următoarea sa misiune științifică la nivel pilot, cu o rachetă comercială în 2023, mai degrabă decât SLS, așa cum a mandatat Congresul. Lansarea pe SLS ar elimina aproape o jumătate de deceniu din călătoria la Jupiter, dar ar costa 700 de milioane de dolari în plus, bani care ar putea fi cheltuiți în altă parte. În mod similar, agenția ar încetini dezvoltarea actualizărilor planificate ale SLS, cunoscute sub numele de „Blocul 1B”, pentru a-și susține investițiile lunare, inclusiv micii landeri comerciali în următorii câțiva ani și, până în 2022, lansarea primelor elemente ale Gateway-ului.

Deși Congresul a susținut planurile lunare ale administrației, rămâne de văzut cum parlamentarii, care au apărat multe atacuri bugetare anterioare împotriva SLS, vor reacționa la întârzierile propuse.

Alte agenții

Documentul de la Casa Albă lansat astăzi oferă relativ puține detalii despre multe agenții, iar administrația a spus că va emite cea mai mare parte a planului său de cheltuieli pe 18 martie. Chiar și atunci, ar putea dura câteva săptămâni suplimentare până când va fi clar domeniul de aplicare complet al propunerii administrației pentru agenții specifice.

Cu toate acestea, documentul de astăzi include aceste pepite:

Există câteva puncte luminoase modeste. De exemplu, Inițiativa de cercetare agricolă și alimentară, S.U.A. Programul-pilot de subvenții competitive al Departamentului pentru Agricultură (USDA) ar obține o creștere de 85 milioane USD, sau 20%, până la 500 milioane USD. În general, însă, bugetul USDA ar fi redus cu 15%, inclusiv o reducere aparentă de 8%, la 1,2 miliarde de dolari, pentru Serviciul de cercetare agricolă al departamentului.

În general, oficialii Casei Albe spun că obiectivul lor este de a reduce cheltuielile pentru programele de ajutor intern și extern cu aproximativ 5% sub nivelurile din acest an, crescând în același timp cheltuielile militare. În același timp, administrația declară că dorește să respecte în general o lege din 2011 care solicită reducerea cheltuielilor fără apărare cu 9% și cheltuielile pentru apărare cu 11% în 2020, comparativ cu cheltuielile din acest an.

Pentru a îndeplini aceste obiective în timp ce crește cheltuielile de apărare, cererea de astăzi folosește o serie de trucuri contabile care sunt probabil respinse de Congres, stabilind scena pentru o altă luptă privind revizuirea plafoanelor de cheltuieli. Trei bătălii similare din ultimii ani au dus la creșterea plafoanelor de către Congres și Casa Albă, permițând în unele cazuri creșteri substanțiale ale cheltuielilor pentru multe agenții care finanțează sau efectuează cercetări.

Bătălia de anul acesta va începe serios în această săptămână, întrucât panourile de cheltuieli atât în ​​Senat, cât și în Camera Reprezentanților sunt programate să înceapă să revizuiască cererea președintelui.