Menarha, prima sângerare menstruală, este înțeleasă de mulți pentru a semnaliza apariția vieții reproductive a unei femei. Totuși, așa cum se va descrie aici, tranziția pubertară are loc pe parcursul mai multor ani, menarhul apărând nu la început, ci relativ târziu în proces. Mai mult, în majoritatea cazurilor, femeile nu sunt fertile (adică sunt capabile să rămână însărcinate) până la o anumită perioadă de timp după menarhă. Această secțiune va examina dacă vegetarianismul afectează tranziția pubertară, mai întâi prin descrierea tranziției în sine, urmată de o evaluare a influenței variabilelor legate de nutriție. În cele din urmă, vor fi evaluate datele disponibile care compară vârsta la menarhă între vegetarieni și omnivori.
A. Tranziția pubertală
La fete, debutul pubertății este marcat de înmugurirea sânilor și dezvoltarea părului pubian și axilar. Atât dezvoltarea sânului, cât și a părului pubian progresează prin etape caracteristice, descrise de Tanner ca Stadiile 1 până la 5, cu Stadiul I reprezentând caracteristici prepubertale și Stadiul 5, cu maturitate deplină., deși, în medie, în America de Nord, tranziția pubertară începe la vârsta de 10-11 ani (intervalul 8-13) .2 Inițierea dezvoltării sânilor apare de obicei mai întâi și este urmată de inițierea dezvoltării părului pubian, viteza de înălțime maximă și menarhă, respectiv. Menarhul apare de obicei într-un stadiu Tanner de 3-4 pentru dezvoltarea sânilor. Cu toate acestea, primele sângerări menstruale nu sunt asociate de obicei cu ciclurile ovulatorii, iar stabilirea ciclurilor ovulatorii regulate nu are loc de câțiva ani. De exemplu, doar 15% din cicluri sunt ovulatorii în primul an după menarhă, 58% în al patrulea an și 74% în al șaselea an.
Modificările externe vizibile în exterior asociate cu pubertatea reflectă expunerea țesuturilor sensibile la hormonii gonadici, în special estrogeni. Eliberarea crescută de estrogen din ovare este stimulată de creșterea eliberării pulsatile a hormonilor gonadotrofi hipofizari, hormonul luteinizant (LH) și hormonul foliculostimulant (FSH). Creșterea LH este deosebit de mare, nivelurile medii de LH din timpul zilei crescând de 60 de ori între pre-pubertate și pubertate timpurie.3 La rândul său, eliberarea crescută de LH și FSH rezultă din eliberarea crescută a hormonului de eliberare a gonadotropinei (GnRH) din hipotalamus.
Inițierea pubertății nu pare să depindă de atingerea unui anumit nivel de maturitate a gonadelor sau hipofizei, deoarece ambele țesuturi sunt capabile să răspundă la stimularea hormonală mult mai devreme decât apare în mod normal. De exemplu, administrarea pulsatilă de GnRH exogen la maimuțele femele foarte tinere va iniția cicluri menstruale ovulatorii.4 În mod similar, administrarea exogenă de GnRH femeilor tinere cu anorexie nervoasă și pubertate întârziată va induce, de asemenea, apariția modificărilor pubertare și a menarchei.5. activitatea crescută a generatorului de impuls GnRH la debutul pubertății nu este totuși cunoscută cu certitudine.3
B. Factori asociați cu debutul pubertar și menarhe
Există dovezi abundente că starea nutrițională generală, în special echilibrul dintre consumul de energie și cheltuială (adesea reflectată de înălțime, greutate sau compoziția corpului) este un modulator important al debutului pubertății. 6-8 După cum a analizat Bongaarts, 7 mai multe linii sunt disponibile dovezi pentru a susține această relație la oameni. În medie, pubertatea apare mai devreme la fetele bine hrănite decât la fetele slab hrănite 9 și la cele care au o greutate-înălțime mai mare la o vârstă dată. De la sfârșitul secolului trecut, vârsta medie la menarhă a scăzut cu aproximativ 3 ani, iar acest lucru a fost asociat atât cu dietele îmbunătățite, cât și cu creșterea dimensiunii corpului. În cele din urmă, vârsta la menarhă și statutul socio-economic (SES) sunt legate negativ în multe țări, cu diferențe observate între populațiile urbane și rurale și între grupurile cu venituri ridicate și scăzute.7
1. Variabile de dimensiune corporală
Deși datele referitoare la vârstă la menarhă la înălțime și greutate sunt convingătoare și relativ consistente la nivel de populație, aceste variabile sunt predictori slabi la nivel individual. Un studiu prospectiv pe 633 de fete prepubertale, cu vârsta inițială de 8-10 ani, a obținut date despre creștere (înălțime și greutate măsurate la intervale lunare), vârsta exactă, înălțime și greutate la menarhă, starea de sănătate, vârsta la menarhă a mamei și surorilor, înălțimea și greutatea adulților ambilor părinți și SES.10 Fetele, dintre care majoritatea erau caucaziene și de clasă mijlocie, aveau înălțimi și greutăți similare cu SUA norme. Cea mai izbitoare descoperire din acest studiu a fost variabilitatea extremă a rezultatelor. Vârsta medie la menarhă a fost de 12,8 ± 1,2 ani (interval 9,1-17,7 ani), înălțimea medie a fost de 156,6 ± 6,4 cm
135,9-177,8 cm) și greutatea medie a fost de 47,3 ± 6,9 kg (interval 31,3-81,6 kg). A existat, de asemenea, o mare variabilitate a greutății relative: indicele de masă corporală (IMC) mediu a fost de 19,3 ± 0,8 kg/m2 și a variat între 13,5-29,7 kg/m2. Deși s-a observat o asociere semnificativă între vârsta la menarhă și greutatea relativă (greutăți relative mai mari la cei care erau mai tineri la menarhă), proporția varianței contabilizate de această asociere a fost de puțin peste 7% 10.
2. Compoziția dietei
Așa cum este evident din discuția de mai sus, deși există asocieri între variabilele dimensiunii corpului și vârsta la menarhă, o mare parte din variabilitate rămâne inexplicabilă. În consecință, s-a emis ipoteza că compoziția dietei și, în special, o dietă bogată în proteine, bogată în grăsimi, poate contribui la o vârstă mai timpurie la menarhe.11 De exemplu, șobolanii crescuți cu o dietă bogată în grăsimi au crescut mai rapid și au atins estru mai devreme și cu o greutate mai mică decât cele crescute cu o dietă cu conținut scăzut de grăsimi.12
Alte date citate în sprijinul acestei ipoteze sunt cele ale lui Burrell și colab., 14 care au studiat vârsta aproximativă la menarche la fetele bantu din Africa de Sud. Aproape 50.000 de fete cu vârste cuprinse între 10 și 18 ani, care locuiesc în Transkei, au fost întrebat dacă a apărut menarhe și au fost evaluate în funcție de condițiile în care locuințele lor erau „slabe” sau „nu sărace”. Vârsta medie la menarhă a fost de 15,4 ani pentru fetele „sărace”, semnificativ mai în vârstă decât media de 15,0 ani pentru cei care „nu erau săraci”. Autorii sugerează că diferențele în dietă, în special proteina animală, ar fi putut contribui la observațiile lor. Fetele „nu sărace” primeau zilnic o băutură din lapte fermentat și mâncau săptămânal carne de vită și de pasăre, în timp ce fetele „sărace” consumau foarte puține proteine animale. Din păcate, deoarece înălțimea și greutatea pentru cele două grupuri nu au fost raportate, nu se poate determina dacă aceste diferențe alimentare au fost, de asemenea, asociate cu diferențe în mărimea corpului.
Mai recent, rezultatele au fost raportate din studii prospective de cohortă care au inclus evaluarea înălțimii și greutății. O cohortă de 2299 de fete din clasa a V-a a finalizat trei înregistrări de dietă de 3 zile și a fost urmărită pentru a determina când a apărut menarhe. Nu s-au găsit asociații între aporturile de nutrienți și vârsta la menarhă.15 În mod similar, într-un studiu realizat pe 213 de fete premenarhice ale căror diete au fost evaluate utilizând un chestionar semiquantitativ de frecvență alimentară, nu au fost observate asociații între vârstă la menarhă și aporturile de macronutrienți. studiile nu au evaluat aportul de animale vs. proteine vegetale, dar în ultimul studiu, aportul de grăsimi saturate a fost asociat în mod nesemnificativ cu vârsta ulterioară la menarhă, sugerând că aportul mare de produse animale nu a fost un factor determinant al menarchei timpurii.16
C. Studii de vârstă la Menarche de vegetarieni și omnivori
Așa cum este menționat în discuția de mai sus, deși rămân multe de învățat despre factorii determinanți ai vârstei la menarhă, planul general al nutriției pare a fi un factor important. În consecință, atunci când examinăm studii care compară vârsta la menarhă a vegetarienilor și omnivorilor, este important să se evalueze dacă echilibrul energetic pe termen lung este similar. Datele disponibile despre creșterea copiilor vegetarieni sunt examinate în continuare în alte capitole din acest volum. Luate împreună, însă, studiile sugerează că, având în vedere condiții socioeconomice similare, înălțimile și greutățile copiilor vegetarieni nu diferă substanțial de cele ale copiilor omnivori. Astfel, în măsura în care variabilele de creștere modulează dezvoltarea pubertară, nu s-ar anticipa diferențele dintre vegetarienii hrăniți în mod similar și omnivorii. Dacă s-ar observa diferențe, deducția ar fi că compoziția dietei este un factor determinant al progresiei pubertare.
Puține date sunt disponibile care să compare vârsta la menarhe între vegetarieni și omnivori. Perksy și colab. au studiat 35 de fete vegetariene și 40 de adolescente non-vegetariene.17 Fetele vegetariene au fost elevi la un internat adventist de ziua a șaptea unde a fost asigurată o dietă lacto-ovo-vegetariană, iar non-vegetarienii au fost elevi la un internat privat din același oraș. Dietele celor două grupuri au fost similare în ceea ce privește conținutul de energie, dar dietele vegetarienilor au fost semnificativ mai mici în totalul grăsimilor (33,7 față de 39,7% din energie), grăsimilor saturate (12,3 față de 15,5% din energie) și proteinelor (13,0 vs. 15,1% din energie). Fetele vegetariene au avut, de asemenea, aporturi mai mari de amidon și fibre și aporturi mai mici de zaharoză și cofeină. Fetele vegetariene erau cu 2 inci mai scurte decât cele non-vegetariene (P 13,5 ani). Dintre non-vegetarieni, 20% au avut o menarhă timpurie și 21% au avut o menarhă târzie. În schimb, doar 13% dintre vegetarieni au avut o menarhă timpurie, iar 28% au avut o menarhă târzie. Diferența în distribuții a fost semnificativă (P