Navigare "data-text-active =" În această pagină de navigare "data-controls =" B5AC7B4E-A86A-1923-BFD3F0E0DD96E375-inpage-nav-links "data-class =" InPageNav-toggle "data-hide-header =" false "data-tracking = ''> În această pagină Navigare
Introducere
Cine erau „fetele morii”? Termenul „fete de moară” a fost folosit ocazional în ziare și periodice antebelice pentru a descrie tinerele femei yankee, în general 15 - 30 de ani, care lucrau în marile fabrici de bumbac. De asemenea, erau numiți „agenți de sex feminin”. Muncitorii din industria textilă s-au descris adesea ca fete de moară, afirmând în același timp virtutea clasei lor și demnitatea muncii lor. În timpul protestelor de muncă timpurii, aceștia au afirmat că sunt „fiicele liberilor” ale căror drepturi nu ar putea fi „călcate în impunitate”.
În ciuda greutății muncii la fabrică, femeile au rămas o parte importantă a forței de muncă din industria textilă timp de mulți ani. La sfârșitul secolului al XIX-lea, femeile dețineau aproape două treimi din toate slujbele în industria textilă în Lowell, multe femei imigrante alăturându-se fetelor din industria textilă cu yankee.
Alegeri și modificări
Pentru a găsi muncitori pentru fabricile lor la începutul anului Lowell, corporațiile textile au recrutat femei din fermele și satele din New England. Aceste „fiice ale fermierilor yankee” au avut puține oportunități economice și multe au fost ademenite de perspectiva salariilor lunare în numerar și de cazare și pensiune într-o pensiune confortabilă. Începând cu 1823, odată cu deschiderea primei fabrici a lui Lowell, un număr mare de tinere s-au mutat în orașul în creștere.
În fabrici, muncitorii se confruntau cu ore îndelungate de muncă și de multe ori condiții de muncă grele. Cu toate acestea, multe lucrătoare din industria textilă au economisit bani și au câștigat o anumită independență economică. În plus, magazinele și instituțiile religioase ale orașului, împreună cu activitățile sale educaționale și recreative, au oferit o viață socială captivantă pe care majoritatea femeilor din satele mici nu o experimentaseră niciodată.
Plecând de acasă
Biblioteca Baker, Universitatea Harvard
Majoritatea femeilor care veneau la Lowell proveneau din ferme și sate mici. Unii munciseră în mici fabrici de textile. Alții producuseră bumbac sau lână sau încălțăminte pentru comercianții care angajau bărbați și femei în casele lor și îi plăteau cu bucățile pe care le produceau.
În multe ferme, tatăl era proprietarul proprietății și capul gospodăriei. Membrii familiei au împărtășit sarcinile zilnice și sezoniere. În plus față de treburile extenuante în aer liber, mămicile și fiicele s-au ostenit în casă, au gătit, curățat și confecționat haine. Această viață dificilă a fost din ce în ce mai dificilă pentru femeile tinere și, la începutul anilor 1800, un număr tot mai mare de familii de fermieri yankee s-au confruntat cu dificultăți economice severe. Pentru multe tinere, femei din mediul rural, decizia de a pleca de acasă într-un oraș precum Lowell s-a născut adesea din necesitate.
Un nou mod de a trăi și de a lucra
Pentru majoritatea femeilor tinere, oportunitățile sociale și economice ale lui Lowell existau în limitele impuse de puternicele corporații textile. Cele mai pronunțate au fost corporațiile de control exercitate asupra vieții lucrătorilor lor. Bărbații care conduceau corporațiile și conduceau fabricile au căutat să reglementeze comportamentul moral și comportamentul social al forței de muncă. În cadrul fabricii, supraveghetorii erau responsabili de menținerea disciplinei de lucru și de respectarea programelor de producție. În pensiuni, deținătorii au aplicat stingeri și coduri de conduită stricte. Se aștepta ca muncitorii și femeile să respecte Sabatul, iar cumpătarea a fost puternic încurajată.
Clopotul claxonant al fabricii a convocat agenți de la și de la fabrică, amintindu-le în mod constant că zilele lor erau structurate în jurul muncii. Majoritatea muncitorilor din industria textilă munceau între 12 și 14 ore pe zi și jumătate de zi sâmbăta; morile erau închise duminica. De obicei, fetele moare erau angajate timp de nouă până la zece luni ale anului și multe părăseau factorii în timpul verii pentru a vizita acasă.
Viața într-o pensiune
Majoritatea fetelor de moară din Lowell trăiau în pensiuni. Aceste clădiri mari, deținute de corporații, erau adesea conduse de o femeie deținătoare sau de un soț și soție. O pensiune tipică era formată din opt unități, cu 20 până la 40 de femei care locuiau în fiecare unitate.
Pentru majoritatea femeilor tinere, viața în pensiune a fost dramatic diferită de viața de la fermă. De obicei, împărțeau o cameră cu alte trei femei, dormind două pe un pat. Un șemineu în fiecare cameră a oferit căldură în anotimpurile mai reci. Păstrătorul pregătea trei mese pe zi, iar femeile luau masa împreună într-o cameră comună. Femeile au format multe noi prietenii cu alte pensionari de sex feminin. Legăturile create prin actul social zilnic au ajutat noi muncitori să se adapteze la cerințele vieții din fabrică. Și în timpul conflictelor de proteste ale forței de muncă, pensiunile au devenit adesea centre informale de organizare a activității.
Voci de protest
Un țesător stă la un război de la fabrica Corporațiile textile Lowell plăteau salarii mai mari decât cele din alte orașe textile, dar munca era grea și condițiile erau adesea nesănătoase. Deși corporațiile orașului au amenințat reformatorii muncii cu concedierea sau lista neagră, multe fete de moară au protestat împotriva reducerilor salariale și condițiilor de muncă. Muncitorii au lovit de două ori în anii 1830. În anii 1840, femeile reformatoare ale muncii s-au unit pentru a promova ziua de zece ore, în fața unei puternice opoziții corporative. Cu toate acestea, puține greve au reușit, iar forța de muncă a lui Lowell a rămas în mare parte neorganizată.
La dificultățile de organizare a agenților Lowell s-a adăugat schimbarea compoziției etnice a forței de muncă. Numărul irlandezilor angajați în fabricile lui Lowell a crescut dramatic în anii 1840, pe măsură ce bărbații și femeile irlandeze au fugit din țara lor afectată de famine. Mii de imigranți din multe alte țări s-au stabilit în Lowell în deceniile de după războiul civil, totuși femeile au rămas o parte importantă a forței de muncă din industria textilă a lui Lowell. În marile greve împotriva producătorilor de textile din 1903 și 1912, femeile muncitoare au jucat roluri importante.
One Mill Girl's Story: Sarah Bagley
Una dintre primele reforme ale forței de muncă din Lowell a fost o fată moară pe nume Sarah Bagley. Născut într-o fermă din New Hampshire în 1806, Bagley a ajuns la Lowell în 1836 și a lucrat în mai multe fabrici. A devenit o vorbitoare puternică în numele lucrătorilor de sex masculin și feminin, a promovat ziua de lucru de 10 ore și a editat ziarul muncitoresc The Voice of Industry.
Într-o scrisoare către un prieten din 1846, Bagley a promovat publicația de reformă a muncii Factory Tracts ca reprezentând interesele celor „care nu sunt dispuși să vadă sexul nostru transformat în mașini vii pentru a face cererea aristocraților încorporați și redus la o sumă pentru serviciile lor trupești sunt cu greu suficiente pentru a menține sufletul și trupul împreună ”. Deși luptele lui Bagley și ale altor fete de moară pentru a realiza legislația pentru o zi de 10 ore au eșuat, corporațiile textile Lowell au redus ziua de muncă la 11 ore.