Poate un joc pe computer să-ți antreneze creierul să reziste dulciurilor?

creierul

Aceasta este întrebarea pe care cercetătorii universității Drexel speră să o răspundă cu unul dintre cele două noi studii lansate luna aceasta. Au dezvoltat un joc pe computer și o aplicație pentru smartphone pentru a ajuta oamenii să controleze obiceiurile alimentare nesănătoase și, în cele din urmă, să piardă în greutate.

Jocul este conceput pentru a îmbunătăți „controlul inhibitor” al unei persoane, partea creierului care te împiedică să te lași în pofte nesănătoase - chiar și atunci când mirosul de cartofi prăjiți te imploră practic să pășești într-un restaurant de tip fast-food.

Pentru al doilea studiu, cercetătorii au dezvoltat o aplicație mobilă care detectează în mod inteligent tiparele obiceiurilor alimentare ale unei persoane. Când este probabil ca utilizatorii să scape de planurile lor dietetice, aplicația oferă strategii adaptate pentru a-i readuce pe drumul cel bun.

Cercetătorii din Laboratorul Drexel pentru inovații în schimbarea comportamentului legat de sănătate caută acum participanți la ambele studii.

Șaizeci și nouă la sută dintre adulții care trăiesc în Philadelphia sunt supraponderali sau obezi, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. În timp ce o serie de factori contribuie la epidemia de obezitate a orașului, adesea mintea este cea mai mare barieră atunci când vine vorba de slăbit, a spus Evan Forman, dr., Profesor de psihologie la Colegiul de Arte și Științe. S-a demonstrat, de exemplu, că alimentele dulci declanșează aceleași substanțe chimice cerebrale care se simt bine ca drogurile dependente.

"Milioane de oameni încearcă să piardă în greutate și fac acest lucru într-un mod rezonabil - încercând să reducă caloriile. Dar veți scăpa de planul dvs. de dietă. Asta se întâmplă cam tuturor", a spus Forman . „Ați putea spune că secretul de a ajuta oamenii să piardă în greutate este prevenirea acestor decăderi, așa că ne-am concentrat pe cum să facem acest lucru cel mai bine”.

Îmbunătățește-ți jocul, antrenează-ți creierul

Pe tot parcursul zilei, trebuie să alegeți ce alimente consumați. Și nu este un secret că există „o parte puternică a minții tale care te conduce spre lucruri care au un gust bun și se simt bine”, a spus Forman.

Să presupunem că un coleg aduce o cutie de gogoși în birou. Pentru o persoană care consumă în mod obișnuit dulciuri, prima reacție este „Vreau una”. Răspunsul secundar încearcă să pompeze frânele pe acel impuls. Dar acea reacție este de obicei mai lentă și mai puțin puternică decât impulsul, potrivit lui Forman.

„Cu toate acestea, studiile au arătat că, dacă faceți anumite sarcini care implică acest control inhibitor din nou și din nou, acesta devine de fapt mai puternic”, a spus el.

Forman și o echipă de cercetători au testat această teorie într-un studiu recent, publicat în această vară în jurnal Apetit. Consumatorii obișnuiți de gustări au fost repartizați la unul dintre cele patru exerciții scurte de antrenament menite să le sporească luarea deciziilor conștiente și să le consolideze controlul inhibitor. Studiul a concluzionat că ambele tipuri de instruire au avut succes în reducerea consumului de gustări.

Cercetătorii caută acum să afle dacă antrenamentul de control inhibitoriu poate ajuta participanții să-și reducă consumul de alimente cu zahăr și, în cele din urmă, să piardă în greutate.

Noul lor joc de antrenament - numit DietDash - necesită mai întâi participanții la studiu să dezvăluie tipurile de alimente zaharoase pe care le consumă cel mai frecvent. Apoi vor fi alocați uneia dintre cele patru versiuni ale unui joc care este personalizat după dieta lor. De exemplu, dacă cineva listează cookie-urile cu sifon și ciocolată ca dulciuri preferate, aceste articole vor apărea în joc.

Jucătorii sunt instruiți să apese anumite taste pentru a răspunde la diferite tipuri de imagini, inclusiv imagini cu alimente gustoase cu zahăr și imagini cu alimente sănătoase. Pe măsură ce controlul inhibitor al jucătorului se îmbunătățește, viteza jocului crește pentru o provocare suplimentară. Utilizatorii sunt instruiți să joace acest joc timp de opt minute pe zi, în fiecare zi timp de șase săptămâni.

Deși alte studii au arătat că acest tip de instruire afectează cel puțin temporar obiceiurile alimentare ale utilizatorilor, cercetătorii vor să știe ce se va întâmpla pe parcursul a două luni. Proiectul este finanțat cu un grant de la Institutele Naționale de Sănătate.

"Studiul este cu adevărat primul care încearcă să instruiască oamenii săptămâni la rând", a spus Forman. „Credem că acest lucru se poate traduce în comportamente din lumea reală, deoarece la fel ca orice sarcină, se îmbunătățește odată cu practica”.

Odată finalizat studiul, Forman a spus că jocul pe computer ar putea fi dezvoltat și într-o aplicație mobilă.

O aplicație care vă urmărește greutatea

Al doilea design al cercetătorilor este o aplicație de slăbit numită DietAlert, dezvoltată cu finanțare de la Weight Watchers și Obesity Society.

Utilizată împreună cu aplicația Weight Watchers, aplicația pentru smartphone colectează informații despre obiceiurile alimentare ale utilizatorilor și folosește un algoritm matematic pentru a determina când sunt cel mai probabil să cadă din planurile lor de dietă.

De exemplu, aplicația poate concluziona că o persoană este cel mai probabil să mănânce junk food după prânz atunci când a omis micul dejun. Pe măsură ce aplicația află despre modelele cuiva, va trimite o alertă de avertizare și va oferi un sfat pentru a ajuta utilizatorul să se mențină la planul său de sănătate.

O parte din dificultatea unui plan de dieta provine dintr-o incapacitate de a determina si de a viza factorii care continua sa cauzeze caducii din nou si din nou, a spus Forman.

Aplicația DietAlert se distinge de sutele de alte aplicații dietetice disponibile, deoarece nu numai că urmărește obiceiurile alimentare ale unei persoane, ci folosește aceste informații pentru a oferi sfaturi personalizate.

„Această aplicație vizează fiecare persoană în parte exact când are nevoie de ajutor”, a spus Forman.