Bine ați venit la Dragă Julia, o coloană în care cititorii trimit întrebări de sănătate de zi cu zi. Care analgezice fără prescripție medicală funcționează cel mai bine? Este mai bine să alergi sau să mergi la mișcare? Julia Belluz trece prin cercetări și se consultă cu experți în domeniu pentru a afla cum știința ne poate ajuta să trăim mai fericiți și mai sănătoși.

risipă

Dragă Julia: În ce suplimente alimentare pot avea încredere?

Lasă-mă să fiu clar: nu sunt un fan al suplimentelor. După ce am scris despre ei în ultimii ani, am ajuns să cred că ar trebui evitate dacă nu este absolut necesar.

Studiu după studiu a demonstrat că multivitaminele noastre iubite nu afectează de fapt majoritatea rezultatelor asupra sănătății pe care le pretind - de la prevenirea declinului cognitiv la prevenirea bolilor cardiovasculare și a cancerului. Beneficiile pentru sănătate ale probioticelor au fost extrem de exagerate (există dovezi bune că pot reduce riscul de diaree cauzat de antibiotice - dar cam atât). Iar consumul de suplimente antioxidante precum beta carotenul și vitamina E ar putea chiar să vă facă rău.

Producătorii de suplimente nu trebuie să demonstreze că produsele lor sunt eficiente sau chiar sigure înainte de a le pune pe rafturile magazinelor - iar problemele legate de calitate și adulterare par a fi îngrijorătoare. O analiză Vox a bazelor de date guvernamentale, a documentelor judiciare și a studiilor științifice a descoperit mai mult de 850 de produse care conțineau ingrediente ilegale și/sau ascunse - inclusiv medicamente interzise, ​​produse farmaceutice precum antidepresivele și alte substanțe chimice sintetice care nu au fost niciodată testate pe oameni.

Din cauza reglementărilor vagi, nu există nicio modalitate de a ști dacă conținutul flaconului pentru pastile va funcționa așa cum a fost promis sau chiar dacă conține ceea ce este listat pe etichetă.

Acestea fiind spuse toate acestea, există momente în care este posibil să aveți nevoie să luați un supliment. Poate că ați fost diagnosticat cu o afecțiune medicală - cum ar fi un deficit de fier. Sau intenționați să rămâneți gravidă, iar medicul dumneavoastră vă sugerează tablete de acid folic, care s-au dovedit a preveni defectele tubului neural.

În aceste cazuri - când un adevărat profesionist din domeniul sănătății în viață (și nu un antrenor de gimnastică sau un medic celebru) sugerează un supliment - veți dori să găsiți un produs cât mai de încredere posibil. Și există mici trucuri pe care le puteți folosi pentru a spune care produse sunt de calitate superioară și prezintă un risc mai mic. (Se întâmplă să fie și trucurile pe care le folosesc sportivii, precum olimpicii, pentru a se asigura că folosesc produse curate.) Iată un ghid rapid.

Căutați sigilii de certificare terță parte pe etichetă

Pentru a completa unele dintre lacunele de reglementare din jurul suplimentelor, au apărut sisteme de verificare terță parte.

O astfel de organizație este Convenția Farmacopeială a Statelor Unite, un grup independent de oameni de știință care stabilește standarde de calitate și puritate pentru medicamente, ingrediente alimentare și suplimente alimentare. Orice produs cu marca USP a trecut prin programul de testare și audit al grupului. Printre altele, verifică dacă ceea ce este pe etichetă se află în sticlă (în cantitățile declarate) și dacă produsul nu conține contaminanți și a fost făcut într-o instalație curată.

NSF International, cunoscută anterior sub numele de National Sanitation Foundation, este o altă organizație de standarde de sănătate publică care auditează suplimentele. Marca NSF semnalează, de asemenea, că ingredientele și dozarea unui produs au fost verificate independent. NSF are un avantaj suplimentar: testează și mai mult de 200 de substanțe - cum ar fi narcoticele, steroizii și stimulentele care au fost interzise în competițiile sportive. Acesta este motivul pentru care sportivii profesioniști tind să favorizeze produsele verificate de NSF.

Dar aceste sisteme, deși utile, nu sunt perfecte. Rețineți că acestea nu evaluează mențiunile de sănătate - cum ar fi crearea de oase mai puternice, păr strălucitor sau unghii puternice - atât de des enumerate pe etichetele produselor.

De asemenea, nu pot garanta pe deplin siguranța și puritatea. „Chiar dacă este certificat de o terță parte, acesta este un pas de reducere a riscurilor - nu o garanție”, a avertizat Amy Eichner, consilier special pentru medicamente și suplimente la Agenția SUA Anti-Doping. Își petrece zilele consultând sportivi și echipele lor despre cum să găsească suplimente sigure și le amintește întotdeauna că niciun sistem de certificare terță parte, oricât de bun ar fi, nu poate identifica fiecare posibil contaminant sau substanță interzisă. Suplimentele pot varia de la lot la lot.

„Toate programele au modalități de a ajuta la gestionarea riscului”, a spus ea. „Dar, din cauza modului în care sunt fabricate produsele, nu poți fi niciodată 100% sigur”.

Veți dori, de asemenea, să verificați încrucișat mărcile USP sau NSF pe etichete cu site-urile web ale organizațiilor, deoarece unii producători de suplimente păstrează pretenții false de certificare pentru produsele lor.

Evitați pierderea în greutate, construirea mușchilor și suplimentele de îmbunătățire sexuală

Cele mai mari preocupări ale cercetătorilor independenți tind să se afle în jurul plantelor și al plantelor botanice care promit să vă ajute să pierdeți în greutate sau să vă creșteți priceperea sexuală sau atletică. (Suplimentele de vitamine și minerale - cum ar fi fierul, acidul folic sau vitamina D - sunt în general privite ca fiind mai puțin supărătoare.) Baza noastră de date a suplimentelor a descoperit aproape la fel: Produsele pentru slăbit păreau să conțină medicamente ascunse cel mai frecvent, urmate de suplimente de îmbunătățire sexuală și constructori musculari.

„Când industria suplimentelor începe să se amestece în tot felul de ingrediente noi, nebune, care nu au o valoare nutrițională stabilită, și promovează aceste ingrediente noi ca îmbunătățind performanța, atunci începeți să intrați pe teritoriul riscant”, a spus Eichner.

USADA recomandă categoric sportivilor împotriva oricăror produse sportive care promit să construiască mușchi sau să stimuleze testosteronul sau energia.

Pieter Cohen, cercetător suplimentar la Harvard, a fost de acord. „Evitați complet suplimentele de pre-antrenament și de consolidare a mușchilor”, a spus el. „Aceste grupuri [de produse] sunt foarte des cu vârfuri și pot conține ingrediente periculoase cu efecte grave asupra sănătății.”

Din punct de vedere al siguranței, pulberile de proteine ​​și aminoacizii nu s-au preocupat prea mult. Dar, a adăugat Cohen, "Este puțin probabil ca un sportiv mediu să aibă nevoie de aceste pulberi fabricate în fabrici - este întotdeauna cel mai bine să vă procurați proteinele din alimente. De asemenea, a existat o mulțime de controverse cu privire la faptul dacă pulberile de proteine ​​conțin chiar și adevăratul lucru". (Uneori companiile folosesc aminoacizi ieftini, care nu sunt de fapt înlocuitori proteici adecvați - motiv pentru care meta-analizele au descoperit că aceste pulberi nu ajută în general la construirea mușchilor.)

Suprimantele apetitului sunt, de asemenea, notorii de periculoase. Baza noastră de date cu suplimente a găsit 240 de produse care conțineau sibutramină, un medicament pe care guvernul l-a eliminat de pe piață în 2010 din motive de siguranță. Poate crește tensiunea arterială și pulsul, provocând boli coronariene, insuficiență cardiacă, aritmii, accident vascular cerebral și chiar moarte.

Același lucru este valabil și pentru potențialii sexuali. În căutarea noastră, am găsit 159 de suplimente care conțineau sildenafil, ingredientul farmaceutic activ din medicamentul prescris Viagra. După cum a rezumat un comentariu din JAMA Internal Medicine din 2013, „Cantitatea de suplimente sexuale adulterate vândute în Statele Unite este uluitoare”. De exemplu, cercetătorii au indicat un singur producător din Utah, care, începând din 2011, a produs un milion de capsule pe lună de suplimente de îmbunătățire sexuală, care au fost contaminate cu medicamente cu prescripție medicală.

Faceți-vă cercetările înainte de a merge la magazin

În timp ce suplimentele pentru pierderea în greutate, consolidarea mușchilor și îmbunătățirea sexuală pot fi cele mai riscante, vitaminele și mineralele nu au o experiență complet curată.

Luați în considerare cazul Purity First B-50, care a fost vândut ca supliment alimentar de vitamina B. Administrația pentru alimente și medicamente a găsit steroizi anabolizanți în produs, care au cauzat probleme cu ficatul și tiroida, oboseală și crampe musculare. Femeile care au luat produsul au avut o creștere neobișnuită a părului și au pierdut menstruația. La bărbați, presupusa vitamina D a cauzat impotență.

Din nou, mediul de reglementare lax înseamnă cu adevărat că nu știi niciodată ce se ascunde în sticla suplimentară, oricât de benign ar părea.

Deci, cea mai bună protecție, a spus Eichner, este să vă faceți temele înainte de a lovi culoarul suplimentar.

USADA are o listă de verificare a steagului roșu foarte utilă și un site de informații suplimentare privind siguranța. Organizația îi sfătuiește pe cumpărători să verifice suplimentar suplimentele pe care doresc să le cumpere pe lista de produse cu risc ridicat de la USADA, pagina de suplimente contaminate a FDA și lista interzisă a Agenției Mondiale Antidoping De asemenea, puteți afla dacă o companie a primit o scrisoare de avertizare sau a făcut obiectul unor acțiuni de executare guvernamentală, căutând produsul și numele companiei la FDA.gov sau FTC.gov.

"Nu impulsionați cumpărarea. Și nu vă lăsați impresionați de promisiunile de pe etichetă", a adăugat Eichner. „Puteți face multe lucruri înainte de a vă alege produsul care vă pot ajuta cu adevărat să vă protejeze.”

A avea o intrebare? Folosește-ne formular de depunere sau întrebați @juliaoftoronto pe Twitter.

În aprilie, Vox a lansat o modalitate prin care cititorii ne pot susține munca cu contribuții financiare - și am fost uimiți de răspuns. Anul acesta, sprijinul contribuitorilor noștri fondatori ne-a ajutat să creăm proiecte pe care s-au bazat milioane pentru a înțelege un an de haos și pentru a-și menține familiile în siguranță. Asistența din partea cititorilor noștri ne ajută să ne bazăm mai puțin pe publicitate și să ne menținem gratuit munca intensivă în resurse pentru toți cei care au nevoie de ea. Vrem să adăugăm încă 2.020 de colaboratori fondatori la baza noastră de susținători până la sfârșitul anului. Ajutați-ne să ne atingem obiectivul contribuind la Vox astăzi, de la doar 3 USD.