Unul dintre primele studii care au investigat efectele restricției calorice asupra oamenilor au arătat că reducerea aportului caloric cu 15% timp de 2 ani a încetinit îmbătrânirea și metabolismul și a protejat împotriva bolilor legate de vârstă. Studiul, care va apărea pe 22 martie în jurnal Metabolismul celular, a constatat că restricția de calorii a scăzut stresul oxidativ sistemic, care a fost legat de afecțiuni neurologice legate de vârstă, cum ar fi bolile Alzheimer și Parkinson, precum și de cancer, diabet și altele.

restricție

„Restricționarea caloriilor vă poate încetini metabolismul bazal și, dacă produsele secundare ale metabolismului accelerează procesele de îmbătrânire, restricția calorică susținută pe parcursul mai multor ani poate contribui la reducerea riscului de boli cronice și la prelungirea vieții”, spune autorul principal Leanne M. Redman, profesor asociat Științe la Pennington Biomedical Research din Baton Rouge, LA.

CALERIE (Evaluare cuprinzătoare a efectelor pe termen lung ale reducerii consumului de energie) a fost primul studiu controlat randomizat care a testat efectele metabolice ale restricției calorice la oamenii non-obezi. A doua fază a studiului raportează rezultatele a 53 de bărbați și femei sănătoși, neobezi, cu vârste cuprinse între 21 și 50 de ani, care au redus caloriile cu 15% în decurs de 2 ani și au fost supuși unor măsurători suplimentare pentru metabolism și stres oxidativ. Reducerile de calorii au fost calculate individual prin raportul izotopilor absorbiți de moleculele și țesuturile participanților pe parcursul a 2 săptămâni, o tehnică care identifică cu precizie un nivel de calorii menținut în greutate.

Cei din grupul cu restricție de calorii au pierdut în medie aproape 9 kg, deși nu au urmat o anumită dietă, iar scăderea în greutate nu a fost scopul studiului. Nu au fost observate efecte adverse, cum ar fi anemia, pierderea osoasă excesivă sau tulburări menstruale; de fapt, ambele studii au condus la îmbunătățirea stării de spirit și a calității vieții legate de sănătate. „Am constatat că chiar și persoanele care sunt deja sănătoase și slabe pot beneficia de un regim de restricție a caloriilor”, spune Redman.

La animalele de laborator, restricția de calorii scade temperatura centrală a corpului și rata metabolică de repaus. Redman a subliniat faptul că CALERIE a analizat efectele restricției de calorii asupra îmbătrânirii, nu a pierderii în greutate, unde se produc cel mai adesea discuții despre metabolismul „rapid” sau „lent”. „Știm din studiile la mamifere că, cu cât este mai mic mamiferul, cu atât metabolismul este mai rapid și cu atât este mai scurtă longevitatea”, spune ea.

Mulți factori, cum ar fi mecanismele antioxidante și factorii dietetici și biologici, influențează metabolismul, spune Redman, dar teoriile actuale susțin că un metabolism mai lent este cel mai benefic pentru îmbătrânirea sănătoasă și că organismele care ard energia cel mai eficient ar trebui să experimenteze cea mai mare longevitate.

„Procesul CALERIE întinereste sprijinul pentru două dintre cele mai îndelungate teorii ale îmbătrânirii umane: teoria lentă a ratei de viață a metabolismului și teoria deteriorării oxidative”, spune ea. Acesta din urmă leagă supraproducția de radicali liberi de deteriorarea oxidativă a lipidelor, proteinelor și ADN-ului, ducând la boli cronice precum ateroscleroza, cancerul, diabetul și artrita reumatoidă.

În timp ce numărul participanților a fost relativ mic și durata scurtă în contextul duratei de viață a omului, biomarkerii îmbătrânirii au fost îmbunătățiți la participanții la studiu. Următorii pași includ stabilirea biomarkerilor robusti ai îmbătrânirii umane și examinarea efectelor restricției calorice coroborate cu alimente sau substanțe antioxidante precum resveratrolul, care imită restricția calorică.