Melcii de banane, la fel ca perechea văzută aici, sunt originari din nord-vestul Pacificului din America de Nord. Numiți pentru asemănarea lor extraordinară cu fructele, ei prosperă pe podele de pădure reci și umede.
Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate este recunoscută pe scară largă ca fiind cea mai cuprinzătoare, abordare globală obiectivă pentru evaluarea stării de conservare a speciilor de plante și animale.
Cu un risc relativ scăzut de dispariție
Este probabil să devină vulnerabil în viitorul apropiat
Cu un risc ridicat de dispariție în sălbăticie
Cu un risc foarte mare de dispariție în sălbăticie
Cu un risc extrem de mare de dispariție în sălbăticie
Dispărut în sălbăticie
Supraviețuiește numai în captivitate
Niciun individ supraviețuitor în sălbăticie sau în captivitate
Nu există suficiente informații disponibile pentru a face o evaluare
Nu s-a făcut nicio evaluare
Ce este limanul de banane?
Limacul de banane este numit pentru asemănarea sa cu o banană coaptă (sau prea coptă, în cazul persoanelor cu pete). Este una dintre cele mai lente creaturi de pe Pământ, care se mișcă la o viteză maximă de șase centimetri și jumătate pe minut. Gastropodul are un plămân, un picior și nu are coloană vertebrală.
Limacul este originar din pardoselile dense și umede ale pădurii din nord-vestul Pacificului, variind de la California Centrală până în Alaska. O subspecie, limacul de banane din Pacific, poate crește până la 9 centimetri lungime, făcându-l al doilea cel mai mare limac din lume.
Limacul de banane este adesea galben strălucitor, deși poate fi maro, alb și verde. La fel ca toate melcii, melcii de banane folosesc patru tentacule pentru a-și simți mediul. O pereche de tentacule superioare, care ies din vârful capului, sunt optice. Micile puncte negre, sau „ochi”, la capetele tentaculelor detectează lumina și mișcarea. O pereche de tentacule mai mici, inferioare, care ies în afară în fața „feței” lor, sunt capabile să simtă și să miroasă. Dacă un limac de banane își pierde tentacul în fața unui prădător sau a unui accident, este capabil să crească din nou.
Limacul de banane are un singur plămân, care are un por de respirație extern și mănâncă cu radula, o parte a corpului asemănătoare limbii, acoperită în rânduri de dinți microscopici.
Slime
La fel ca toți gastropodele (melci și melci) ale căror corpuri sunt formate în mare parte din apă, melacii de banane trebuie să rămână umezi pentru a rămâne în viață. Pentru a evita deshidratarea, gastropodele secretă un strat de mucus sau mucus, care le acoperă corpul.
În timp ce melcii au cochilii pentru a-și proteja pielea de uscare, melcii trebuie să găsească alte modalități de a-și păstra umezeala. În condiții uscate, melcii se izolează în murdărie și frunze până când mediul lor devine umed din nou, de obicei aventurându-se să mănânce noaptea.
Mama ajută, de asemenea, la deplasarea limacșilor de banane și, simultan, la păstrarea prădătorilor. Creaturile se mișcă prin extinderea și contractarea piciorului lor unic, iar nămolul oferă o suprafață alunecoasă pentru a aluneca. Traseul mocirii poate pune în pericol sau încetini atacatorii, cum ar fi salamandrele gigantice din Pacific și șerpii de jartieră din nord-vest - prădători obișnuiți de liman de banană. Când este ingerat, nămolul poate face ca limba atacatorilor să se amortească. Adesea, pentru a neutraliza mucusul, prădătorii vor rula melci de banane în sol înainte de a le mânca.
Utilizările umane ale nămolului
Pentru a face nămol, gastropodele produc boabe minuscule speciale, numite mucine, care se leagă între ele. Când lanțul de mucină intră în contact cu apa, acesta se extinde la peste o sută de ori dimensiunea inițială, creând un mucus lipicios. Studiind proprietățile versatile și unice ale nămolului slug, oamenii de știință au produs mai multe adezivi medicali noi, inclusiv un adeziv care se poate lega de țesuturile sângeroase și în mișcare - o luptă pentru adezivi tradiționali de calitate medicală. Un alt grup de oameni de știință, intrigați de abilitatea melacului de banane de a prospera în pădurea de rășinoase din California, au căutat să creeze o arhitectură inspirată de limaci, adaptată în mod egal mediului de rășinoase. Au construit un prototip de seră, care este încorporat în unități speciale de silicon care stochează și eliberează apă, la fel ca corpul acoperit cu mucus al melcului de banane.
Roluri în ecosistem
Melcii de banane sunt descompunători și joacă un rol important în ecosistemul lor. Mănâncă detritus (materie organică moartă), inclusiv frunze și plante căzute, fecale de animale, mușchi și spori de ciuperci, apoi își reciclează hrana în deșeuri cu nutrienți, care fertilizează solul sănătos.
Reproducere
Melcii de banane, la fel ca toate gastropodele, sunt hermafrodite, ceea ce înseamnă că posedă atât organe sexuale masculine, cât și feminine simultan. Se pot împerechea cu ei înșiși, deși în mod obișnuit vor face curte cu alte persoane. Depun gheare de ouă sub frunze și sol și lasă ambreiajul odată depus.
Slugă de banane în cultură
Aspectul amuzant și numele fermecător al melacului de banane au inspirat mândria locală: a fost mult timp mascota Universității din California, Santa Cruz. În 1980, președintele școlii a schimbat mascota într-un leu de mare mai „demn”, a argumentat el. Studenții au resisit, chiar și după ce oficialii au pictat un logo de leu de mare pe etajul gimnaziului. După o bătălie prelungită, de șase ani, corpul studențesc a votat covârșitor în 1986 pentru a face din limanul bananelor oficial - și singurul - mascota școlii. Oficialii orașului Santa Cruz au comemorat cea de-a 25-a aniversare a victoriei mascotei slugii de banane declarând ziua de 27 septembrie 2011 Ziua Slugii de banane.