Abstract

Acest studiu a examinat relația dintre comportamentele repetitive și problemele de procesare senzorială la copiii de vârstă școlară cu autism cu funcționare ridicată (HFA). Copiii cu HFA (N = 61) au fost comparați cu controale sănătoase, tipice (N = 64) pentru a determina relația dintre aceste clase comportamentale și pentru a examina dacă disfuncția executivă a explicat vreo relație între variabile. Tipuri particulare de comportament repetitiv (de exemplu, stereotipuri și constrângeri) au fost legate de trăsăturile senzoriale din autism; cu toate acestea, deficitele executive au fost corelate doar cu comportamentul repetitiv. Această constatare sugerează că disfuncția executivă nu este mecanismul neurocognitiv partajat care explică relația dintre comportamentele restrânse, repetitive și caracteristicile senzoriale aberante din HFA. Statutul grupului, vârsta cronologică mai tânără, prezența problemelor de procesare senzorială și dificultățile cu reglarea comportamentului au prezis prezența comportamentelor repetitive în grupul HFA.

dintre

Comportamentele repetitive cuprind o fracțiune a triadei simptomelor clinice care caracterizează tulburarea spectrului autist (ASD), prezentându-se concomitent cu deficite sociale și de comunicare. Comportamentele restricționate, repetitive (RRB) în autism se referă la un ansamblu de comportamente definite prin asemănarea lor topografică în contexte, inadecvare și repetare. Aceste comportamente au fost conceptualizate ca parte a unui continuum care variază de la ordinea inferioară (stereotipuri, auto-vătămare) la ordinea superioară (constrângeri, ritualuri/identitate, interese restrânse) (Carcani-Rathwell, Rabe-Hasketh și Santosh, 2006; Cucarro și colab., 2003; Hus, Pickles, Cook, Risi și Lord, 2006; Turner, 1999). Se consideră că comportamentele de ordin superior, în special prezența unor interese restrânse/restrânse, atașamente obiecte ciudate sau preocupări neobișnuite ale obiectelor (de exemplu, fascinația cu ventilatoarele de tavan), sunt mai specifice autismului în comparație cu alte tipuri de comportamente repetitive (de exemplu leziune) (Lam, Bodfish și Piven, 2008).

Spre deosebire de comportamentele repetitive, trăsăturile senzoriale din autism sunt considerate simptome secundare sau asociate ale tulburării. Problemele de procesare senzorială se pot manifesta din punct de vedere comportamental prin hiporesponsivitate (subreactivitate la stimulii de mediu), hiperreactivitate (supra-reactivitate la stimuli) sau căutare senzorială (poftă/fascinație cu stimuli senzoriali) (Ben-Sasson și colab., 2009;, Fein și Kinsbourne, 2006). Trăsăturile senzoriale aberante sunt presupuse a fi mai puțin specifice și universale în autism decât triada trăsăturilor de bază, deși există unele dovezi că hiporespondența este mai asociată cu autismul (Baranek, David, Poe, Stone și Watson, 2006). Într-un studiu recent, Gabriel și colab. (2008) au raportat o relație între ratele ridicate de RRB și răspunsurile senzoriale anormale la un subgrup de 70 de copii în vârstă de școală cu TSA, iar această relație nu a fost afectată de vârsta cronologică a copilului sau de nivelul IQ. Este posibil ca relația dintre trăsăturile senzoriale și comportamentele repetitive în autism să fie explicată prin mecanisme neurocognitive comune.

Prezentarea clinică a comportamentelor repetitive în autism a fost legată de deficitele în funcționarea executivă (Turner, 1999). Funcția executivă este un termen umbrelă pentru un set de subfuncții care sunt integrate în zonele corticale și subcorticale ale creierului și utilizate pentru a îndeplini sarcini cognitive de ordin superior (O'Hearn, Asato, Ordaz și Luna, 2008; Zelazo, Carter, Reznick, & Frye, 1997). Turner (1999) a implicat deficite în subfuncțiile executive de inhibare a răspunsului, flexibilitate cognitivă/schimbare set și generativitate în exprimarea comportamentelor repetitive în autism. Mai recent, Lopez, Lincolon, Ozonoff și Lai (2005) au descoperit că flexibilitatea cognitivă slabă a prezis cel mai bine apariția comportamentelor repetitive la un eșantion de adulți cu autism. În general, dovezile sunt amestecate cu privire la relația dintre RRB și deficitele executive în autism și este puțin probabil ca disfuncția executivă să fie principalul model explicativ al acestor comportamente (Lopez și colab., 2005; Zandt, Prior și Kyrios, 2009). Totuși, este important să examinăm dacă deficitele executive ar putea explica și prezența problemelor senzoriale în autism. Acest lucru va permite cercetătorilor să stabilească dacă disfuncția executivă este un mecanism comun care explică relația dintre aceste clase comportamentale.

În prezent, există o lipsă de cercetări cu privire la potențialele mecanisme comune care stau la baza comportamentelor repetitive și senzoriale; în plus, se știe mai puțin despre modul în care aceste comportamente se manifestă la copiii cu autism cu funcționare ridicată. Folosind un proiect de studiu transversal, Esbensen, Seltzer, Lam și Bodfish (2009) au constatat că comportamentele repetitive se diminuează de obicei pe durata de viață a unui individ cu autism, deși unele tipuri de comportament repetitiv (de exemplu, stereotipurile) prezintă o scădere mai mică atunci când există tulburări intelectuale comorbide. Cercetătorii anteriori au raportat o asociere între niveluri mai mici de IQ și comportamente repetitive în autism (Bodfish, Symons, Parker și Lewis, 2000; Bishop, Reichler și Lord, 2006). Cu toate acestea, se consideră că comportamentul repetitiv al intereselor restrânse/restrânse este mai răspândit în HFA sau în sindromul Asperger, ambele caracterizate prin inteligență medie până peste medie (South, Ozonoff și McMahon, 2005).

Metodă

Participanți

Grupurile nu au diferit în funcție de sex, χ 2 (1), = .01, p = .94 sau rasă χ 2 (4), = 3.26, p = .515. Grupul TYP (vârsta M în luni = 141,02) a fost semnificativ mai vechi decât grupul ASD (M = 122,64, t (123) = 2,78, p = .006), iar grupul TYP (M = 111,16) a avut un IQ semnificativ mai mare scor decât grupul ASD (M = 99,97, t (123) = 3,87, p Tabelul 1 pentru o descriere suplimentară a eșantionului. Înainte de a participa la studiu, toți indivizii și tutorii lor legali au furnizat consimțământul și acordul informat în scris. UNC- Chapel Hill School of Medicine Biomedical Institutional Review Board a aprobat protocolul acestui studiu. În scopul acestui studiu, îngrijitorul primar al copilului cu autism a finalizat măsurile bazate pe informatori.

tabelul 1

Caracteristici demografice și clinice ale participanților