De Kate Dailey
BBC News, Washington

stigmatizarea

9 februarie 2012

Un oficial din domeniul sănătății din SUA a avertizat că o campanie inițiată de un spital pentru copii pentru combaterea obezității la copii prezintă riscuri pentru sănătate.

Alan Guttmacher, expert în sănătatea copilului la National Institutes of Health, spune că Strong4Life, cu sediul în Atlanta, „prezintă un mare risc de creștere a stigmatizării”.

Campania a fost criticată pentru că a folosit imagini clare ale copiilor supraponderali pentru a avertiza asupra riscurilor obezității.

Spitalul din spatele campaniei a declarat că a conștientizat pericolele obezității.

Statul SUA Georgia are a doua cea mai mare rată de obezitate infantilă.

Răspunsul doctorului Guttmacher vine după ce lucrătorii online au organizat o contracampanie de o lună.

Într-o scrisoare adresată activistului grăsim Shannon Russell, dr. Guttmacher, directorul Institutului Național de Sănătate și Dezvoltare Umană al Copilului Eunice Kennedy Shriver, a declarat că stigmatul copilăriei „poate întări comportamentele nesănătoase”.

Stigma „prezintă, de asemenea, riscuri pentru sănătatea psihologică” a adolescenților obezi, a scris dr. Guttmacher.

Campania Strong4Life, condusă de Children's Healthcare din Atlanta, a postat panouri publicitare în zona Atlanta din august cu fotografii alb și negru neplăcute ale copiilor grași nefericiți.

Afișele sunt însoțite de un banner de avertizare și mesaje precum: „Chubby nu este drăguț dacă duce la diabetul de tip doi”; și „A fi grasă scoate distracția din a fi copil”.

„Complexitatea factorilor”

Cei din spatele campaniei au apărat publicitatea, insistând că este în joc o problemă de sănătate publică.

„Am văzut problema ca pe ceva pentru care ar trebui să ne asumăm o oarecare responsabilitate și ceva pe care trebuia să îl reparăm”, a declarat pentru BBC Mark Wulkan, chirurg-șef la Children's Healthcare din Atlanta.

„Când am analizat cum obțineți această conștientizare, cele mai eficiente mijloace sunt utilizarea tehnicilor despre care unii ar putea spune că sunt controversate”, spune dr. Wulkan.

Anunțurile Strong4Life au fost parțial modelate pe o campanie de succes anti-metamfetamină din stat.

Dar ofițerii online au văzut panourile publicitare ca fiind agresiuni și au spus că joacă stereotipuri periculoase despre sănătate și dimensiune.

Ca parte a unei campanii împotriva anunțurilor, Shannon Russell, care conduce blogul Fierce, Freethinking Fatties, a solicitat scrisori denunțând campania de la diferite organizații de îngrijire a sănătății, inclusiv la National Institutes of Health.

După ce i s-a spus pentru prima dată că NIH nu a oferit comentarii cu privire la campaniile private de sănătate, domnul Russell spune că a primit o scrisoare pe 8 februarie prin e-mail de la doctorul Guttmacher.

Scrisoarea, care a fost furnizată BBC, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la riscul campaniei și stigmatizarea copiilor supraponderali și obezi și a citat factorii complexi care au dus la obezitate.

„[Studiile] arată că percepția că obezitatea este doar o chestiune de responsabilitate personală, spre deosebire de înțelegerea complexității factorilor care contribuie, poate crește stereotipurile negative despre persoanele supraponderale.

Prin urmare, este important ca mesajele publice despre obezitate să abordeze această complexitate ori de câte ori este posibil.

Scrisoarea detaliază, de asemenea, numeroasele moduri în care NIH lucra pentru a aborda cauzele și consecințele obezității.

„Abordarea obezității în SUA este o prioritate clară pentru departamentul nostru”, se citea. „Susținem cu tărie programele și mesajele de sănătate publică care se bazează pe cercetări atent realizate”.

Dr. Wulkan a spus că spitalul a efectuat teste de piață semnificative înainte de publicarea anunțurilor și a apărat campania ca un instrument necesar în lupta pentru copii mai sănătoși.

"Intenția noastră nu a fost niciodată să stigmatizăm copiii", a spus el.

Un purtător de cuvânt pentru Healthcare pentru copii din Atlanta a spus că majoritatea panourilor publicitare au scăzut pe măsură ce campania a trecut la următoarea sa fază, dar unele au rămas în continuare în cartiere cu rate ridicate de obezitate infantilă.