12 aprilie 2015 va fi cea de-a 60-a aniversare a anunțării capacității vaccinului Salk de a preveni poliomielita. Dacă ar fi fost disponibil la CVS-ul dvs. local, așa cum sunt astăzi vaccinurile împotriva gripei, ar fi trebuit să cheme Garda Națională pentru a face față.

părinți

La începutul anilor 1950, nu exista un diagnostic mai terifiant pentru părinți decât poliomielita. În epidemia din 1952, au fost raportate aproape 58.000 de cazuri, 3.145 de persoane au murit și 21.269 au rămas cu diferite grade de paralizie. În America nu a existat un părinte care să fi solicitat o „renunțare la credința personală” pentru a-și scuti copilul de împușcătura respectivă.

În timp cu adevărat ghinionist, cu doar câteva luni înainte ca vaccinul să devină disponibil în comunitatea mea din toamnă, frații mei și cu mine am contractat poliomielită în timpul unei călătorii la ferma familiei din Ohio rurală. (Cauza probabilă: înotul într-un pârâu contaminat cu cazuri de poliomielită în amonte.)

La fel ca în toate cazurile de atunci, noi copiii am fost imediat în carantină. Citind despre cazurile persoanelor care au suferit o soartă similară după expunerea la Ebola în urmă cu câteva luni, am avut o revenire bruscă la vara anului 1955. Nu este așa de distractiv să fiu pariații locali.

În mod ciudat, părinții mei nu au fost în carantină, deși mama mea ar fi putut la fel de bine. Anunțul ei de „ajutor dorit” ar fi citit astăzi ca: „Sitter pentru trei copii care se recuperează de la Ebola. Probabil că nu încă contagios? ”

Deoparte, poliomielita, în copilăria mea, nu exista nicio speranță de a evita rujeola, oreionul, varicela și rubeola (rujeola germană) - suferințe mizerabile pe care nu aș fi vrut niciodată să le provoc copiilor mei. (Toate, cu excepția varicelei, aveau vaccinuri până la naștere.)

Ar putea exista, de asemenea, repercusiuni grave de durată asupra acestor boli: vecina însărcinată care a contractat rubeola (rujeola germană) al cărei copil s-a născut cu malformații congenitale grave; cazuri de surditate în urma oreionului; encefalită din rujeolă. Curbura din coloana vertebrală (și decenii de dureri de spate care a apărut cu ea) este probabil din poliomielită.

Când rubeola a venit din nou, mama m-a trimis acasă la un prieten care avea siguranța că am contractat-o ​​bine înainte de vârsta fertilă.

În timpul episodului nostru de poliomielită, tatălui meu i s-a permis să facă naveta în oraș la slujba sa de om publicitar la emisiunea Fred Waring Show, sponsorizată de GE, una dintre primele emisiuni de varietăți muzicale de la televizor. În anii următori, tatăl ne-ar fi încântat cu povești de reclame live care au mers complet greșit: deschiderea congelatorului Mr. Frigider înghețat pentru a demonstra cât de rece a păstrat cuburile de gheață doar pentru a descoperi că luminile fierbinți de studio le-au topit. Sau momentul în care cineva a furat fierul de călcat GE chiar înainte de ora spectacolului și magazinul unic deschis într-o duminică după-amiază avea doar un model Westinghouse - pe care, disperat, l-au folosit.

Având un tată de publicitate în anii 1950 și ’60, nu este surprinzător faptul că „Mad Men” (Madison Avenue Ad Men) este unul dintre televiziunile mele preferate. Un prieten și cu mine am fost la Happy Hour la Beaumont’s acum câteva luni vorbind despre spectacol și cât de șocant pare acum să vedem femeile însărcinate fumând și dărâmând martini - comportamente acceptabile din anii 1960. Totuși, am reflectat, totuși, că atunci când eram însărcinate, OB-urile noastre permiteau un pahar de vin pe noapte pentru pacientele lor însărcinate, conform teoriei că hormonii de stres nu erau buni pentru copil. Acum, desigur, un singur pahar de vin în timpul unei sarcini va primi servicii sociale la ușa ta.

Mai devreme seara, am discutat și despre creșterea cu adevărat nedumeritoare a cazurilor de spectru autist în ultima generație. În meditații care păreau să aibă mult sens după două pahare de vin, am observat că, din punct de vedere strict empiric, a existat mult mai puțin spectru de autism când femeilor li s-a permis să bea și să fumeze (și să consume cafea, carne de prânz, brânză albastră etc.), mai degrabă decât regimurile incredibil de restrictive care le sunt permise acum. Ne-a fost brusc clar: spectrul autist este cauzat de a face femeile însărcinate să fie nenorocite. OK, deci teoria aia nu suna la fel de profundă în dimineața următoare.

O nouă generație de tineri părinți nu au experimentat niciodată personal boli care pot fi prevenite acum prin vaccinuri. Aceasta este atât veste bună, cât și rea. Cred că pentru unii este mai ușor să se teamă de spectrul autism pe care îl văd de fapt.

Dar aș dori ca fiecare părinte care nu își vaccinează copilul să se poată întoarce la o secție de poliomielită din anii 1950 plină de copii în plămâni de fier sau să urmărească cum copiii suferă îngrozitor - și uneori permanent - de afecțiuni evitabile acum.

Am citit recent un interviu cu o femeie care a spus că, în locul vaccinărilor, ea își hrănea copiii cu un regim total organic, astfel încât sistemul lor imunitar să poată rezista infecțiilor. După cum părinții mei știau prea bine, o dietă sănătoasă și o dorință de dorință nu o vor face.