Merele la cuptor sau pecheni yabalki sunt un desert clasic, cunoscut într-un număr mare de țări, dar care este foarte popular în Bulgaria. Merele coapte sunt la fel de delicioase pe cât de ușor de preparat.
Nu există o mulțime de deserturi care sunt de obicei bulgărești. Majoritatea deserturilor bulgărești sunt cunoscute în întreaga regiune, cum ar fi baklava (Baklava) sau au fost importate ca crème caramel (Крем Карамел), deși a devenit un clasic al meselor bulgărești.
„Un măr pe zi îl ține pe doctor departe” - Proverb Welch, anii 1860
Istoria merelor
Merele au avut întotdeauna semnificație și importanță religioasă și mitologică în multe culturi, inclusiv tradițiile creștine nordice, grecești și europene.
De exemplu, deși fructul interzis pe care Eva îl mănâncă în Cartea Genezei nu este identificat, el a fost reprezentat în cea mai mare parte ca un măr. De fapt, unul dintre motivele acestei interpretări este că cuvântul „măr” a fost folosit ca termen generic pentru toate fructele străine, altele decât fructele de pădure, până în secolul al XVII-lea.
Există, de asemenea, o oarecare confuzie între cuvintele latinești mālum (măr) și mălum (rău). Arborele fructului interzis este numit „arborele cunoașterii binelui și răului” în Cartea Genezei, iar latina pentru „bine și rău” este bonum et malum.
De unde vin mere mere?
Producția mondială actuală de mere este de aproximativ 80 de milioane de tone, China reprezentând 49% din total. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că mărul a apărut pentru prima dată nu prea departe în Asia Centrală.
Astăzi, puteți găsi încă strămoșul mărului sălbatic (Malus sieversii) în regiune, în principal în sudul Kazahstanului, Kârgâzstanului, Tadjikistanului și Xinjiang, China. În spatele Chinei, alți mari producători actuali includ Statele Unite, Turcia, Polonia și Italia.
În prezent există mai mult de 7.500 de soiuri de mere cunoscute, care sunt cultivate pentru diverse utilizări, inclusiv gătitul, mâncarea crudă și producerea de cidru. Soiurile cultivate pentru consum brut se numesc desert sau mere de masă.
Merele pot fi și conserve sau sucuri. Sucul poate fi chiar fermentat pentru a produce cidru tare și oțet. Cidrul poate fi apoi folosit pentru a face băuturi alcoolice precum applejack american, Calvados francez și Apfelwein german. Alte subproduse ale mărului includ ulei din semințe de mere și pectină, care este adesea utilizat la fabricarea gemurilor și a jeleurilor.
Merele au fost cultivate de mii de ani în Asia și Europa și au fost aduse în America de Nord de către coloniștii europeni în secolul al XVII-lea.
Prima livadă de mere de pe continentul nord-american a fost plantată la Boston de către primul colonist european din zonă, Reverendul William Blaxton în 1625.
Care este originea merelor coapte?
Se consideră că prima înregistrare a unei rețete pentru coacerea merelor datează din ediția din 1685 a cărții de bucate din Londra „The Accomplisht Cook”. Rețeta solicita mere decojite, miezuri și sfărâmate care au fost coapte în vin clar, lămâie, portocale confiate și zahăr.
Prima versiune a merelor întregi coapte a apărut în ediția din 1784 a unei alte cărți de bucate din Londra numită „Arta bucătăriei, simplă și simplă”.
În Statele Unite, New England a fost cunoscută pentru rețetele sale de mere coapte. Prin urmare, nu este o surpriză să găsești prima rețetă de mere coapte publicată în 1832, în ediția din Boston a „The Cook’s Oracle”. În cele din urmă, rețetele cu sirop de arțar au început să apară în cărțile de bucate la mijlocul anilor 1940, amintind despre gătitul din New England.
După cum vă puteți imagina, merele au fost coapte probabil atâta timp cât merele au fost consumate și, prin urmare, nu este o surpriză să găsiți această rețetă, cum ar fi rețeta de ardei umplute, în mai multe țări din Europa și America de Nord și probabil chiar dincolo.
Versiunea bulgară, pecheni yabalki, folosește ingrediente care se găsesc adesea în rețetele de mere coapte, inclusiv zahăr brun și scorțișoară, dar adăugarea de nuci face ca rețeta să fie puțin mai unică.
Nu există chiar o rețetă pentru yabalki la cuptor. Unii folosesc doar miere, alții doar zahăr. Unii vor adăuga stafide înmuiate în coniac sau apă. Dar singurul ingredient comun este nucul.
De ziua fiului meu Elior, ne-am dus la Julian, California, un orășel pitoresc, în munți, la o oră la est de San Diego. Julian se întâmplă să fie renumit pentru merele și plăcintele cu mere. Și din moment ce a fost începutul sezonului mărului, am mers la cules de mere. M-am întors cu atât de multe mere și pere, încât m-am bucurat să găsesc o rețetă pe bază de mere pentru luna noastră bulgară!
Am servit acele pecheni yabalki calde cu o lingură de înghețată de vanilie pe partea acoperită cu un strop de sos bogat deasupra.
Această rețetă este validată de expertul nostru culinar bulgar Ivo Piskov, autorul ghidului culinar bulgar online Găsiți BG Food.