Era greu să ratezi păunii din sala de bal a hotelului Pierre sau omul care respira foc la câțiva metri distanță. Jonglerii erau la fel de evidenți. La fel a fost și grupul de cameră care cânta muzică renascentistă. Însă principala atracție de luni seara la un beneficiu pentru Teatrul pentru un public nou, o companie de teatru orientată spre Shakespeare, a fost mâncarea, toate versiunile actualizate ale rețetelor elisabetane. Era, în mod surprinzător, o cremă de miel, precum și spanac și o salată de verdeață.

fără

„În anii 1500 în Anglia aveau rețete de tortellini”, a spus Francine Segan, autorul „Bucătăriei lui Shakespeare: Rețete renascentiste pentru bucătarul contemporan” (Random House, 2003) și consilierul culinar pentru seară.

Greu de crezut, dar tortellini este acolo în „The Accomplisht Cook”, scris în 1660 de bucătarul englez Robert May. El a fost Emeril Lagasse al vremii sale, câștigând notorietate în timp ce lucra în mai multe gospodării nobile și renumit pentru astfel de cascadorii cum ar fi coacerea unei pâini în formă de cerb care a sângerat vin atunci când a fost înțepată. El a scris prima ediție a cărții de bucate la 70 de ani, înregistrând peste o mie de rețete din cariera sa, inclusiv cele pentru pateul de ficat, homar umplut și chiar puiul șofran copt într-un castron de pâine. Rețeta pentru tortelleti, așa cum o numește el, sfătuiește cititorul să ia „boabe verzi sau uscate”, le fierbe și adaugă ceapă prăjită, zahăr și condimente; apoi, răspândind acest amestec pe aluat pentru a „face mici paste”, „fierbeți-le și serviți-le într-un„ vas fin și curat ”.

"Nu au completat cu sos", a spus dna. A explicat Segan. „Din moment ce pastele și tortellini erau atât de scumpe și speciale, le-ar completa doar cu nucșoară, parmezan și zahăr.”

Este imposibil să spunem exact ce a mâncat Shakespeare, dar se pot face presupuneri educate. Săpăturile din jurul vechiului Glob au descoperit movile de scoici, dna. Spuse Segan. Stridiile erau servite atât la taverne, ca gustare de pre-teatru, cât și în interiorul teatrului în sine, echivalentul elizabetan al francilor de stadion. Menționarea frecventă a acestora de către Shakespeare („dragostea poate să mă transforme într-o stridie”, spune Benedict în „Much Ado About Nothing”) face totuși sigur că a dat peste stridii sau a mâncat plăcintă cu stridii în zilele lungi la teatru.

Dar există și alte indicii mai gustoase. Testamentele și inventarele casnice din orașele din jurul Stratford-Upon-Avon includ numele cărților de bucate care au aparținut rezidenților din zonă. Unul dintre ei, John Marshall, deținea un exemplar din „The Good Huswives Closet” de John Partridge, publicat la aproximativ 10 ani după plecarea lui Shakespeare la Londra. La vizitele acasă în ultimii ani, Shakespeare ar fi putut să ia mâncăruri din această carte, inclusiv o supă de miel și măcriș, despre care se pretindea că „întărește sămânța bărbatului sau a femeii”.

Ideea că mâncarea avea puteri curative sau revigorante era destul de obișnuită în epoca elizabetană, iar Shakespeare face aluzie la această idee deseori. În „Soțiile vesele din Windsor”, Falstaff se roagă pentru priceperea sexuală. „Lăsați cerul să plouă cartofi”, spune el, „și grindină sărută-comfits și zăpadă eringoes.” (Kissing-comfits sunt similare cu mentele dulci; eringoes se referă la acele de mare confiate, un afrodiziac și remediu pentru flatulență. ) Cartofii la care se referă Falstaff sunt cartofi dulci, care au fost considerați și afrodisiaci (și care au fost serviți la banchet). Sparanghelul, țelina și păstârnacul trebuiau să sporească priceperea sexuală. Se credea că varza previne mahmureala.

Deși cina prototipică a cărnii și a băuturilor era obișnuită, dieta elizabetană a inclus multe feluri de mâncare de pește și legume, în mare parte din cauza tuturor zilelor în care creștinii nu aveau voie să mănânce carne. Codul, scoicile, păstrăvul și chiar marsopa apar în bucătărie; Cartea de bucate a lui Robert May include modele pentru plăcinte de pește în formă de pește, unele decorate cu zahăr colorat pentru a arăta ca vitralii.

În salate, precum și în alte alimente, elizabetanii au folosit o gamă remarcabil de largă de ierburi, inclusiv rozmarin, pătrunjel și isop. (Că palatul lui Shakespeare a fost sensibil este evident în „All’s Well That Ends Well” atunci când eroina este descrisă ca „maghiranul dulce al salatei, sau mai bine zis, planta de grație.”) Florile erau mai populare ca fiind comestibile. garnituri decât ca decorațiuni de masă. O rețetă din cartea de bucate din 1587 „The Good Huswifes Jewell” („The Good Huswifes Jewell”) solicită bucătarului să „arunce violete, ulei și viță de vie” pe somon și ceapă.

În timp ce chelnerii care purtau acest fel de mâncare de somon circulau în holul lui Pierre, Jeffrey Horowitz, fondatorul companiei de teatru, stătea cu jongleri în sala de bal, explicându-i interesul pentru mâncarea elizabetană. Ceea ce a fost cel mai fascinant, a spus el, nu a fost ceea ce a mâncat Shakespeare, ci ceea ce nu a mâncat.

'' Nu avea cafea, nu avea vanilie, nu avea cacao '', a spus dl. A spus Horowitz. „Imaginați-vă că scrieți Hamlet fără o ceașcă de cafea. Asta e uimitor. ''