Danette Lake a crezut că intervenția chirurgicală îi va ameliora durerile din genunchi.

până

Durerea de artrită a început ca o durere plictisitoare la începutul anilor 40, provocată în mare parte de presiunea greutății nedorite. Lake a reușit să slăbească 200 de kilograme prin dietă și exerciții fizice, dar durerea din genunchi a persistat.

Un atac sexual în urmă cu doi ani a lăsat Lake cu traume fizice și psihologice. Ea și-a deteriorat genunchii în timp ce lupta împotriva atacatorului ei, care intrase în casa ei. Deși a reușit să scape, genunchii nu și-au revenit niciodată. Uneori, durerea ascuțită o ducea la camera de urgență. Slujba lui Lake, care presupunea încărcarea bagajelor pe avioane, o lăsa deseori în nenorocire.

Când un medic a spus că înlocuirea genunchiului i-ar reduce durerea de artrită cu 75%, Lake a fost bucuroasă.

"Am crezut că înlocuirea genunchiului va fi un remediu", a spus Lake, acum în vârstă de 52 de ani și care locuiește în Iowa. „M-am emoționat cu toții, gândindu-mă:„ În cele din urmă, durerea se va sfârși și voi avea o anumită calitate a vieții ”.

Însă la un an după intervenția chirurgicală pe genunchiul drept, Lake a spus că încă suferă.

„Sunt într-o durere constantă, 24/7”, a spus Lake, care este prea invalid pentru a lucra. „Sunt momente când nici măcar nu pot să dorm”.

Majoritatea înlocuirilor genunchiului sunt considerate reușite, iar procedura este cunoscută ca fiind sigură și rentabilă. Rata intervenției chirurgicale s-a dublat între 1999 și 2008, cu 3,5 milioane de proceduri pe an preconizate până în 2030.

Dar încercarea lui Lake ilustrează riscurile și limitările intervenției chirurgicale. Medicii sunt din ce în ce mai îngrijorați de faptul că procedura este suprautilizată și că beneficiile sale au fost supra-vândute.

Cercetările sugerează că până la o treime dintre cei care au înlocuit genunchii continuă să experimenteze dureri cronice, în timp ce 1 din 5 sunt nemulțumiți de rezultate. Un studiu din 2017 publicat în BMJ a constatat că înlocuirea genunchiului a avut „efecte minime asupra calității vieții”, în special la pacienții cu artrită mai puțin severă.

O treime dintre pacienții care suferă înlocuirea genunchiului nu pot fi chiar candidați adecvați pentru procedură, deoarece simptomele lor de artrită nu sunt suficient de severe pentru a merita o intervenție agresivă, potrivit unui studiu din 2014 realizat în Artrită și reumatologie.

"Facem prea multe înlocuiri de genunchi", a spus Dr. James Rickert, președintele Societății pentru Ortopedie Centrată pe Pacient, care pledează pentru îngrijirea sănătății la prețuri accesibile, într-un interviu. "Oamenii vor certa cu privire la suma exactă. Dar aproape nimeni nu ar susține că nu facem prea multe."

Deși americanii îmbătrânesc și devin din ce în ce mai grei, acești factori singuri nu explică creșterea explozivă în înlocuirea genunchiului. Creșterea poate fi alimentată de o rată mai mare de leziuni în rândul pacienților mai tineri și de disponibilitatea mai mare a medicilor de a opera persoanele mai tinere, cum ar fi cele de 50 de ani și începutul anilor 60, a spus Rickert, chirurg ortoped din Bedford, Ind. Această schimbare s-a produs deoarece noile implanturi pot dura mai mult - poate 20 de ani - înainte de uzură.

Cu toate acestea, chiar și cele mai noi modele nu durează pentru totdeauna. În timp, implanturile se pot slăbi și se pot desprinde de os, provocând durere. Componentele din plastic ale genunchiului artificial se uzează încet, creând resturi care pot provoca inflamații. Uzura poate provoca ruperea genunchiului. Pacienții care rămân obezi după operație pot exercita o presiune suplimentară asupra implanturilor, scurtându-și în continuare durata de viață.

Cu cât pacienții mai tineri sunt, cu atât sunt mai predispuși să „supraviețuiască” implanturilor de genunchi și să necesite o a doua intervenție chirurgicală. Astfel de proceduri de „revizuire” sunt mai dificil de realizat din mai multe motive, inclusiv prezența țesutului cicatricial din operația inițială. Cimentul osos utilizat în prima intervenție chirurgicală poate fi, de asemenea, dificil de extras, iar oasele se pot fractura odată cu îndepărtarea genunchiului artificial mai vechi, a spus Rickert.

Reviziile sunt, de asemenea, mai susceptibile de a provoca complicații. Dintre pacienții cu vârsta sub 60 de ani, aproximativ 35% dintre bărbați au nevoie de o intervenție chirurgicală de revizuire, împreună cu 20% dintre femei, potrivit unui articol din Lancet din noiembrie.

Totuși, spitalele și centrele de chirurgie comercializează substanțial înlocuirea genunchiului, cu reclame care arată pacienții care aleargă, merg cu bicicleta, chiar jucând baschet după procedură, a spus dr. Nicholas DiNubile, Havertown, Pennsylvania, chirurg ortoped specializat în medicina sportivă. Deși mulți oameni cu genunchi artificiali pot reveni la exerciții fizice moderate - cum ar fi tenisul la dublu - nu este realist să-i imaginezi jucând din nou baschet pe teren complet, a spus el.

"Spitalele concurează toate între ele", a spus DiNubile. Marketingul poate gândi pacienții mai tineri să se gândească: „Voi obține o nouă articulație și mă voi întoarce să fac tot ce am făcut înainte”, a spus el. Pentru Rickert, „publicitatea medicală este o mare parte a problemei. Scopul său este de a vinde pacienții în cadrul procedurilor.”

Rickert a spus că unor pacienți li se oferă o intervenție chirurgicală de care nu au nevoie și că banii pot fi un factor.

Înlocuirile genunchiului, care au costat în medie 31.000 de dolari, sunt „cu adevărat cruciale pentru sănătatea financiară a spitalelor și a cabinetelor medicilor”, a spus el. "Medicul câștigă mult mai mult dacă fac operația."

Cu toate acestea, intervenția chirurgicală nu este singura modalitate de a trata artrita.

Pacienții cu boală timpurie beneficiază adesea de analgezice fără prescripție medicală, sfaturi dietetice, kinetoterapie și educație cu privire la starea lor, a declarat Daniel Riddle, cercetător în kinetoterapie și profesor la Virginia Commonwealth University din Richmond.

Studiile arată că aceste abordări pot ajuta chiar și persoanele cu artrită mai severă.

Într-un studiu publicat în Osteoartrită și cartilaj în aprilie, cercetătorii au comparat tratamentele chirurgicale și non-chirurgicale la 100 de pacienți mai în vârstă eligibili pentru înlocuirea genunchiului.

Peste doi ani, toți pacienții s-au îmbunătățit, indiferent dacă li s-a oferit o intervenție chirurgicală sau o combinație de terapii non-chirurgicale. Pacienții repartizați în mod aleatoriu pentru a fi înlocuiți imediat cu genunchiul s-au descurcat mai bine, îmbunătățindu-se de două ori mai mult decât cei cărora li s-a administrat terapia combinată, măsurată la testele medicale standard de durere și funcționare.

Dar intervenția chirurgicală avea și riscuri. Pacienții chirurgicali au dezvoltat de patru ori mai multe complicații, inclusiv infecții, cheaguri de sânge sau rigiditate a genunchiului suficient de severe pentru a necesita o altă procedură medicală sub anestezie. În general, 1 din 100 până la 200 de pacienți care suferă o înlocuire a genunchiului mor în decurs de 90 de zile de la operație.

În mod semnificativ, majoritatea celor tratați cu terapii non-chirurgicale au fost mulțumiți de progresul lor. Deși toți au fost eligibili pentru înlocuirea genunchiului mai târziu, două treimi au ales să nu o facă.

Tia Floyd Williams a suferit de artrită dureroasă timp de 15 ani înainte de a fi înlocuit un genunchi în septembrie 2017. Deși procedura părea să meargă lin, durerea i-a revenit după aproximativ patru luni, răspândindu-se la șolduri și la spate.

I s-a spus că are nevoie de o a doua intervenție chirurgicală mai extinsă pentru a pune o tijă în picior, a spus Williams, 52 de ani, din Nashville.

"În acest moment, am crezut că voi primi un al doilea genunchi, nu refăcând primul", a spus Williams.

Alți pacienți, cum ar fi Ellen Stutts, sunt mulțumiți de rezultatele lor. Stutts, din Durham, N.C., a avut un genunchi înlocuit în 2016 și celălalt înlocuit în 2018. „Cu siguranță este mai bine decât înainte de operație”, a spus Stutts.

Medicii și economiștii sunt din ce în ce mai preocupați de o intervenție chirurgicală necorespunzătoare a articulațiilor de toate tipurile, nu doar de genunchi.

Tratamentul inadecvat nu dăunează doar pacienților; dăunează sistemului de sănătate prin creșterea costurilor pentru toată lumea, a spus dr. John Mafi, profesor asistent de medicină la Școala de Medicină David Geffen de la UCLA.

Cele 723.000 de înlocuiri de genunchi efectuate în 2014 au costat pacienții, asigurătorii și contribuabilii mai mult de 40 de miliarde de dolari. Se estimează că aceste costuri vor crește pe măsură ce națiunea îmbătrânește și se confruntă cu efectele epidemiei de obezitate și cu îmbătrânirea populației.

Pentru a evita înlocuirile necorespunzătoare ale articulațiilor, unele sisteme de sănătate dezvoltă „ajutoare de decizie”, materiale scrise și videoclipuri ușor de înțeles despre riscurile, beneficiile și limitele operației pentru a ajuta pacienții să facă alegeri mai informate.

În 2009, Group Health a introdus ajutoare de decizie pentru pacienții care aveau în vedere înlocuirea articulațiilor pentru șolduri și genunchi.

Blue Shield din California a implementat o inițiativă similară „de luare a deciziilor”.

Directorii planului de sănătate au fost deosebit de îngrijorați de creșterea mare a pacienților mai tineri supuși unei intervenții chirurgicale de înlocuire a genunchiului, a declarat Henry Garlich, director al soluțiilor de valoare pentru îngrijirea sănătății și a programelor clinice îmbunătățite.

Procentul de înlocuiri de genunchi efectuate la persoanele de la 45 la 64 de ani a crescut de la 30 la sută în 2000 la 40 la sută în 2015, potrivit Agenției pentru Cercetare și Calitate în Sănătate.

Deoarece dispozitivele se pot uza în doar câțiva ani, o persoană mai tânără ar putea supraviețui genunchilor și ar putea necesita o înlocuire, a spus Garlich. Dar operațiile de „revizuire” sunt proceduri mult mai complicate, cu un risc mai mare de complicații și eșec.

„Pacienții cred că, după înlocuirea genunchiului, vor concura la Jocurile Olimpice”, a spus Garlich.

Danette Lake a planificat odată să fie supusă unei operații de înlocuire a genunchiului pe celălalt genunchi. Astăzi, nu este sigură ce să facă. Îi este frică să nu fie dezamăgită de o a doua intervenție chirurgicală.

Uneori, a spus ea, „cred,„ aș putea la fel de bine să rămân în durere ”.