Lanțuri muntoase majestuoase și văi adânci, melodii dulci și melodioase ale Rababului, inima tremurândă a dholului și pietre prețioase de rubin de rodii - asta îmi vine în minte când mă gândesc la Afganistan. O țară fără ieșire la mare, în inima Asiei, cunoscută pentru Drumul Mătăsii, The Kite Runner și, bineînțeles, mâncarea, bucătăria din Afganistan combină arome care vă vor face să gustați papilele gustative. Bucătăria sa are influențe din toată lumea - Persia, Mediterana, Asia de Sud și China.

global

În anii 1980, când țara lor a fost invadată de Uniunea Sovietică, mulți afgani au căutat refugiu în diferite părți ale lumii. Părinții mei au venit în Statele Unite, iar frații și eu am crescut în New Jersey. Deoarece părinții mei și-au ținut cultura atât de dragă, am fost foarte expuși valorilor și tradițiilor afgane. De exemplu, zona noastră de luat masa nu avea masă. Saltelele din spumă decorate cu huse de catifea, numite gorbachai, erau așezate în jurul perimetrului camerei și folosite ca scaune. Un sturkhan, sau o față de masă, ar fi așezată pe podea în timpul mesei, cu tăvi de mâncare așezate pe ea. În timpul meselor, stăteam cu picioarele încrucișate pe gorbachai în jurul sturkhanului și eram încurajați să mâncăm cu mâinile noastre, în special cu mâna dreaptă. Flămând sau nu, ora mesei era timpul familiei, așa că a trebuit să fim prezenți.

Cultura culinară și mâncărurile tradiționale
Am aflat totul despre mâncarea afgană de la Mor (mama) și Agha (tată). Când am călătorit în Afganistan acum mai bine de un deceniu, am fost re-expus la acesta la un nivel complet diferit, văzând procesul de la fermă la masă.

În SUA, mama mea cumpăra albukhara (caise uscate) de la un magazin. În Afganistan, caisele proaspete (cel mai probabil culese dintr-un copac din curtea din spate) sunt așezate afară la soare, iar în câteva zile, caise uscate de voilă, gata de utilizare în tocănițe și alte feluri de mâncare.

Îmi amintesc că am vorbit cu unchiul meu despre modul în care sărbătorim Ziua Recunoștinței în S.U.A. gătind un curcan, spunându-i cu încredere că îl pot face. Așteptând un curcan ambalat ca cel pe care îl primim de la magazinul alimentar din S.U.A., am fost șocat a doua zi când am văzut curcanul pe care și-l procurase, înghițind în toată curtea. Pregătirea acelui curcan a fost o experiență de neuitat.

Gătitul afgan a fost cât mai puțin posibil, indiferent dacă este vorba despre un produs animal sau proaspăt. Mielul, carnea de bază, este la grătar, folosit ca sacadat sau pus într-o tocană sau supă. Shorwa, o supă de oase și carne, se gătește într-o oală sub presiune timp de două până la trei ore la foc mic. Bulionul este apoi strecurat peste bucățile de pâine tăiate, iar carnea rămasă este plasată peste amestecul bulion-pâine. Shorwa poate fi, de asemenea, fabricat din trotters (picioare de animale), organe și carne de craniu.

Orezul și naan-e-Afghani (pâine) sunt o necesitate în bucătăria afgană. Orezul fierte se înmoaie peste noapte, apoi se fierbe în apă sărată, se strecoară, se condimentează cu chimen, scorțișoară cassia, cuișoare, cardamom negru și ulei și apoi se aburește în final. Cheia orezului perfect este să înfășori capacul într-un prosop și să-l așezi pe oală pentru a absorbi excesul de umiditate. Un preparat celebru de orez este Kabuli Palau: orez cu aromă de ceapă și condimente, acoperit cu morcovi julienni, stafide, fistic și migdale. Pâinea se folosește practic ca lingură: împăturiți o bucată mică, scoateți alimentele și mâncați-le împreună. Este preferată pâinea fermentată și dospită.

Cele mai multe feluri de mâncare încorporează iaurt într-un fel sau altul. Dacă nu face parte din vas, veți găsi întotdeauna un castron de iaurt servit pe lateral, decorat cu castraveți tocați și menta uscată. Iaurtul este chiar conservat în quroot, un iaurt fiert care este scurs cu ajutorul unei pânze de brânză și apoi rulat în bile mici care se întăresc. Quroot este savurat ca atare sau transformat într-o pastă prin înmuiere și apoi folosit ca sos.

Fructele și legumele joacă un rol important în cultura afgană. Legumele cu amidon sunt de obicei fierte în tocane, care se fac într-o bază de ceapă și roșii caramelizate. Legumele fără amidon, cum ar fi scallions, ridichi, castraveți, napi, sfeclă și morcovi, sunt în general consumate crude. Aceste legume sunt, de asemenea, murate în turshi, folosind un amestec de oțet și apă fiartă, apoi condimentate cu usturoi, schinduf și semințe de nigella și sare.

Fructele reprezintă o parte și mai mare a dietei afgane, consumate pe tot parcursul zilei sub mai multe forme. În sezon, fructele sunt savurate crude. Odată cu încheierea sezonului, fructele sunt conservate. Fructele uscate, împreună cu ceaiul verde și nucile, sunt o necesitate după masă.

Familia și ospitalitatea sunt esența culturii afgane și ambele sunt asigurate prin mâncare. Nushi-Jaan Ji Sah („Să vă hrănească ființa”), spuneau părinții mei când mâncarea lor era lăudată. Răspunsul oaspeților: Kor moh wadhan („Fie ca casa ta să înflorească”).