Microorganismele din corpul nostru ne pot ajuta să luptăm împotriva bolilor, dar trebuie să avem grijă de ele.
Când auziți cuvântul „bacterii”, s-ar putea să vă gândiți la germeni sau boli. Dar nu toate bacteriile sunt dăunătoare. Trilioane de microorganisme - numite și microbi - trăiesc pe pielea noastră și în interiorul corpului nostru, dar sunt prea mici pentru a le vedea cu ochiul liber.
Microbii noștri au slujbe importante, de la a ne ajuta să digerăm alimentele până la a ne proteja de infecții. Materialul genetic pentru microorganisme - inclusiv bacterii, ciuperci și alți microbi - care locuiesc pe sau în corpul nostru se numește microbiom uman.
Bebelușii primesc microbi de la părinți
De unde provin microbiomii noștri? Ca bebeluși, primim o doză mare de microbi de la părinții noștri și, în timp, luăm microbi din mediul nostru. În timp ce microbiomii noștri sunt unici, aceștia sunt cei mai asemănători cu cei ai oamenilor care locuiesc cu noi. Asta pentru că împărtășim în mod constant germeni - și, deși acest lucru ar putea părea grosolan, este doar o parte din a fi o persoană.
„Suntem meniți să ne inoculăm reciproc tot timpul ca oameni”, a spus Karen Guillemin, biologă a Universității din Oregon care studiază microbii.
Noul coronavirus, care provoacă covid-19, este un exemplu de cât de ușor împărțim microbii unul cu celălalt.
„Un lucru pe care pandemia l-a ilustrat cu adevărat este că comunitățile microbiene nu sunt limitate la un singur individ”, a spus Guillemin. „Sunt fluide și se transmit între oameni”.
Ce zici de dezinfectantul pentru mâini, dezinfectant și produsele de curățare pe care le folosim pentru a preveni răspândirea coronavirusului? În timp ce aceste practici au un impact asupra tipurilor de microbi pe care îi întâlnim, „a fi steril nu este o stare fezabilă pentru oameni”, a spus Guillemin. "Deci, nu e ca și cum am șterge fiecare microb din toate aceste igienizări."
Dar oamenii de știință sunt îngrijorați de modul în care se schimbă microbiomii noștri ca urmare a stilului nostru de viață modern. Odată cu progresele industriale și tehnologice, petrecem mai puțin timp în aer liber decât am făcut-o acum zeci de ani - și asta înseamnă o expunere mai mică la microorganisme prietenoase.
Într-un studiu al unei populații din Ecuador, Guillemin a constatat că oamenii care locuiesc mai aproape de centrele de piață - unde casele erau fabricate din materiale fabricate, inclusiv cherestea și beton - aveau microbiomi mai puțin diferiți decât oamenii din satele tradiționale mai îndepărtate. Cercetătorii cred că diferența s-ar putea datora faptului că locuințele satului erau structuri din paie de palmier, cu podele de murdărie, permițând o mai mare expunere la microbi din exterior.
Înflorind cu diferiți microbi
Pentru a înțelege de ce diversitatea microbiană - numărul de specii de bacterii dintr-o persoană - este importantă, imaginați-vă o pădure, a spus Guillemin. Dacă pădurea are multe tipuri de plante, este mai probabil să supraviețuiască schimbărilor de mediu și bolilor. În mod similar, persoanele care au microbiomi mai diversi par să facă față mai bine tulburărilor precum tratamentul cu antibiotice și infecțiile.
Oamenii de știință studiază de ce unele persoane infectate cu noul coronavirus au doar simptome ușoare ale covid-19, în timp ce altele se îmbolnăvesc grav. Știm că vârsta înaintată și anumite afecțiuni precum diabetul cresc riscul de complicații, dar sănătatea microbiomilor noștri joacă probabil și un rol.
„Cred că este foarte plauzibil ca microbii dvs. să vă influențeze răspunsurile sistemului imunitar”, a spus Guillemin.
Alimentație bună și microbi
Chiar dacă pandemia ne-a schimbat rutina normală, putem lua măsuri pentru a ne menține sănătatea microbiomilor. A petrece mai mult timp în aer liber ori de câte ori este posibil este o idee bună. Iar alimentele pe care le consumăm pot promova o comunitate microbiană diversă în tractul nostru digestiv.
Ce fel de alimente le plac microbii noștri?
"O mulțime de materiale vegetale complexe vă avantajează microbiomul", a spus Guillemin. Când mâncați fructe și legume, le oferiți microbilor de ce au nevoie pentru a rămâne puternici.
Microbii sunt mici, dar la fel ca tigrii, elefanții și alte specii vulnerabile, mulți sunt expuși riscului de dispariție. Cu cât hrănim microbii cu ce au nevoie, cu atât este mai probabil să rămână cu noi mult timp.
Aflați mai multe
Puteți viziona videoclipuri despre microbiom pe aceste site-uri web:
- Pierderea în greutate poate duce la îmbunătățirea sănătății - The Washington Post
- „Bagelrito” este o monstruozitate de 930 de calorii, care este, de asemenea, destul de gustoasă - The Washington Post
- De ce otravă este arma preferată în Rusia lui Putin - The Washington Post
- De ce multe amestecuri de semințe de păsări sunt umplute cu lucruri pe care păsările nu le vor mânca - The Washington Post
- Ghidul Wonkblog pentru consumul eficient de alcool - The Washington Post