DE Câțiva ani, americanii au fost avertizați să nu mănânce pește-spadă mai mult de o dată pe săptămână, din cauza potențialului de otrăvire cu mercur. Acum, este posibil să aibă un motiv să nu mănânce deloc pește-spadă: nivelul populației este în declin grav și, dacă nu se iau măsuri, este posibil să nu existe o industrie comercială de pește-spadă în 10 ani.

bine

Preocupați de pierderea potențială a peștelui-spadă, unele restaurante de top din New York s-au angajat să nu-l servească anul acesta. Restaurante precum Le Bernardin, Chanterelle, Felidia și Oceana și încă vreo 20 de persoane de pe Coasta de Est s-au alăturat unei campanii intitulată Dă-i o pauză Swordfish, destinată să atragă atenția asupra faptului că Atlanticul de Nord, sursa pentru majoritatea piețelor de pe Coasta de Est, a fost grav pescuit în exces. (De asemenea, peștele-spadă din Pacific a fost supra-pescuit, dar nu în aceeași măsură.)

Cine s-ar putea opune unei astfel de campanii? Serviciul național pentru pescuit marin pentru unul. Această agenție federală, care reglementează pescuitul comercial la mai puțin de 200 de mile de apele de coastă, recunoaște că peștele-spadă este în declin, dar spune că nu este nevoie ca americanii să nu mai mănânce în totalitate, deoarece Guvernul ia deja măsuri pentru creșterea populației. De exemplu, accesul la zonele de pescuit de pe litoralul estic a fost restricționat, numărul permiselor de pescuit a fost redus și companiile de pescuit sunt menținute la o cotă.

Rebecca Lent, șefa speciilor extrem de migratoare în divizia de gestionare a serviciului de pescuit, a declarat că „campania” restaurantelor sancționează SUA pescari care respectă deja legea și nu recunoaște faptul că avem un program de reconstrucție în vigoare. ”

Ceea ce este necesar, a spus ea, este o mai bună conformitate din partea altor țări care prind cantități semnificative de pește-spadă. Spania reprezintă 41% din capturile de pește-spadă din Atlanticul de Nord, Statele Unite 29%, Canada 10%, Portugalia 7,5% și Japonia 6%. Cota mondială pentru peștele-spadă din Atlanticul de Nord, stabilită de legislația internațională, este de 11.300 de tone metrice pe an. Dar cifrele preliminare pentru 1997 arată că au fost luate 16.000 de tone metrice.

Atât de mulți pești-spadă sunt prinși acum, încât mulți nu cresc la dimensiuni complete. La începutul secolului, greutatea medie a unui pește-spadă când a fost prins era de aproximativ 300 de kilograme; până în 1960 era de 266 de lire sterline, iar astăzi este de 90 de lire sterline. Reglementările internaționale interzic pescarilor să păstreze orice pește-spadă cu o greutate mai mică de 33 de kilograme.

Înainte de anii 1960, peștele-spadă era prins prin harponare; astăzi sunt prinși pe o linie de pescuit de 40 de mile cu sute de cârlige care prind orice pește care ia momeala, inclusiv mii de pești-spadă care nu îndeplinesc cerința de greutate. Aproximativ 40.000 de pești-spadă subdimensionați sunt aruncați în fiecare an doar de bărcile americane și aproape toți acești pești mor în acest proces. Ce este mai rău, majoritatea peștelui spadă capturat, inclusiv a celor de mărime legitimă, este prea tânăr pentru a fi reprodus, reducând în continuare populațiile viitoare.

Poluarea continuă să fie o problemă. Peștele-spadă este contaminat cu mercur care se spală în ocean după ce a fost produs de procese industriale și de arderea combustibililor. Administrația pentru alimente și medicamente recomandă ca peștele-spadă să fie consumat doar o dată pe săptămână (o dată pe lună pentru femeile însărcinate) pentru a limita nivelul de expunere la mercur.

MAI MULȚI oameni care cumpără pește-spadă de la ghișeul de pește, probabil, nu se opresc niciodată să se gândească la motivele pentru care fripturile sunt din ce în ce mai mici.

"Oamenii nu sunt conștienți de cât de poluate și pescuit sunt oceanele", a spus Nora Pouillon, bucătarul și partener la Restaurantul Nora și Asia Nora din Washington. Domnișoară. Pouillon le-a scris colegilor bucătari cerându-le să se alăture Give Swordfish a Break. „Cred că acesta este un mod frumos de a le spune oamenilor ce se întâmplă fără a fi prea radicali”, a spus ea.

Dezacordul dintre guvern și participanții la Give Swordfish a Break este unul de grad. Fiecare parte este de acord că peștele-spadă este în declin și că trebuie luate măsuri pentru salvarea lor. Dar grupul de campanie, care include Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale și SeaWeb, un proiect de conservare al Pew Charitable Trusts, susține că eforturile guvernamentale sunt prea mici, prea târziu.

"Este tipic industriei de pescuit și agențiilor guvernamentale să aștepte puțin prea mult pentru a intra", a spus Jasper White, consultant alimentar și fost proprietar al restaurantului Jasper din Boston. „Este doar o chestiune de timp înainte ca peștele-spadă să dispară.”

Rick Moonen, bucătarul executiv și partener la Oceana, a spus că a scos peștele-spadă din meniul său acum trei ani și jumătate, dar l-a repus din cauza cererii. '' Aceasta este o ocazie excelentă de a-l scoate din nou '', a spus el.