Majoritatea oamenilor, și deseori femeile și fetele, în special, își fac griji cu privire la apariția lor din când în când. Dar pentru unii, problemele corpului pot deveni centrul existenței lor.

anorexia

Vorbesc din experiență. M-am luptat cu anorexia și bulimia, o tulburare alimentară excesivă și apoi depresia pentru mai mult de un deceniu - între 2003 și 2015.

Este greu de crezut că mă privește acum, pentru că sunt o femeie profesionistă sănătoasă și fericită, dar cândva am fost torturată de vocile din cap, care mi-au spus că, dacă doresc chiar și cea mai mică șansă de a mă ridica la ceva, trebuie să fii drăguță, slabă și frumoasă.

În jurul vârstei de 11 ani, am fost chinuit la școală pentru apariția mea. Eram o fată supraponderală, cu părul scurt și am depășit din punct de vedere academic - o țintă principală pentru agresori.

Îmi amintesc că m-am îndrăgostit de unul dintre băieții „populari” din ultimul meu an de școală elementară din Marea Britanie. și scriindu-i o scrisoare declarându-mi dragostea. El a răspuns împărtășind întregii clase că „fiara” îi trimisese o scrisoare de dragoste. Eram frânt de inimă.

Începând cu liceul, eram în continuare „fata grasă” cu obraji dolofani. Chiar dacă părul meu crescuse în vacanța de vară, nu a trecut mult timp până am fost numit din nou „fiara”. Și o nouă poreclă a apărut chiar de la băieții din autobuzul școlar: „buldogul”.

În fiecare vară, aș încerca să slăbesc pentru a mă întoarce toamna ca o „persoană nouă” pe care agresorii nu l-ar deranja, dar mâncarea a fost și confortul meu, așa că nu am putut să o fac niciodată. Am avut perioade de fericire, dar cuvintele și acțiunile negative au început să-mi spargă încrederea și valoarea în sine.

În 2003, împlinisem 16 ani și aveam opțiunea de a părăsi educația, și de agresorii școlii, în urmă. În schimb, am decis să mut școala pentru a finaliza ultimii ani ai învățământului liceal britanic, cunoscut sub numele de A-Levels.

Disperat, nu dorind să fiu identificat ca „fata grasă” la noua mea școală, m-am pus pe un regim alimentar sănătos și de fitness în timpul vacanței de vară. De data aceasta, hotărârea mea de a fi acceptat m-a ajutat să schimb greutatea, renunțând la un S.U.A. mărimea 14 până la mărimea 8 în doar șase săptămâni. Chiar dacă pierdusem greutatea mult prea repede ca să fiu sănătos, m-am simțit grozav.

Mergând în salonul școlii în acea primă zi, am fost întâmpinat cu capul întors. Fetele și băieții deopotrivă mi-au vorbit și m-au întâmpinat ca și cum aș fi fost cineva pe care doreau să-l cunoască.

Reacțiile oamenilor la noua mea formă au devenit dependente și mi-au întărit convingerea că, dacă aș vrea vreodată să fiu acceptat, aș fi nevoie să fiu subțire. Am continuat să slăbesc, crezând că cu cât am devenit mai subțire, cu atât am devenit mai popular, dar în curând a preluat și am dezvoltat ceea ce știu acum că este anorexia și bulimia.

Câteva zile, nu aș mânca decât o felie de pâine prăjită uscată, câteva pătrate de ciocolată și jumătate din cina pregătită de părinții mei. În alte zile, aș fi atât de flămând încât aș sări peste școală și aș folosi prețul autobuzului pentru a cumpăra alimente ieftine cu zahăr pe care aș putea să mă îndoiesc până când voi fi bolnav fizic.

Am continuat acest drum luni întregi, înfometându-mă, abuzând de laxative, îmbolnăvindu-mă, făcând exerciții necruțătoare până când într-o zi din 2004, părinții mei s-au întors acasă devreme și m-au găsit cu capul peste vărsături din bazin, înconjurați de ambalaje pentru alimente. Am fost descoperit.

Următoarele șase luni au fost pline de vizite la medici și la spital și am văzut un psihiatru, până când în cele din urmă, imediat după împlinirea a 18 ani în 2005, mi-am finalizat tratamentul. Realitatea a început să o definească prin faptul că am experimentat tulburări de alimentație după ce am fost diagnosticat oficial cu anorexie nervoasă cu tendințe bulimice.

Am văzut un nutriționist de câteva săptămâni în timpul tratamentului și m-au educat despre importanța unei diete echilibrate. Eram echipat pentru „viață normală”, sau cel puțin așa credeam.

În următorul an sau cam așa mi-a plăcut mâncarea, dar, pe măsură ce am început să-mi recapăt greutatea pe care o pierdusem, vocea care m-a făcut să-mi pun la îndoială valoarea, i-am dat numele „Anna”.

M-am mutat din casa familiei până când am avut o recidivă de anorexie în 2007, așa că a fost ușor să-mi controlez consumul de alimente fără nicio întrebare. Dar în curând am rămas însărcinată și mi-am dat seama că trebuie să mănânc în timpul sarcinii de dragul copilului meu nenăscut.

După ce l-am născut pe fiul meu în decembrie 2008, mi-am pierdut slujba și m-am despărțit de partenerul meu pe termen lung. A fost o perioadă dificilă, iar anorexia și bulimia mea au reapărut din nou în acei ani. Niciodată la fel de rău ca atunci când eram mai tânăr, dar totuși o parte constantă a existenței mele și a însemnat că nu pot fi fericit sau încrezător în corp.

Apoi, în 2012, pentru prima dată în viața mea m-am trezit scufundându-mă într-o depresie severă. A venit după o perioadă extrem de stresantă la Universitate, iar depresia a însemnat că nu vreau să mănânc. Am început să mă bucur de scăderea rapidă în greutate, dar apoi am devenit atât de înfometată, încât aș muri de cantități ridicole de alimente în fiecare zi. Am fost mamă și am vrut să încerc să mă asigur că nu voi face mai multe daune corpului meu, așa că nu m-am purjat niciodată.

Spre sfârșitul acelui an, mă îngrășasem din nou. Totul a devenit prea mult și am început să simt că nu aș mai vrea să trăiesc. Speriat, am căutat ajutor profesionist, am fost diagnosticat cu depresie severă și tulburare de alimentație excesivă, trimis pentru sesiuni imediate de terapie săptămânală și antidepresive prescrise.

După ce am vorbit cu terapeutul meu despre sentimentele mele și despre experiențele oribile pe care le avusesem în jurul greutății corporale, am început să-mi văd propria valoare. Sunt o mamă bună, cu multe calități personale bune și sunt demnă de dragostea cuiva, indiferent de mărimea mea.

În ultimii cinci ani, am muncit din greu pentru a construi o relație mai bună cu mâncarea. Terapia m-a învățat să mă descurc cu emoțiile mele și să îmi asum propriile îndoieli și temeri. Drept urmare, am început să nu mai apelez la alimente ca metodă de a face față.

Acum conduc propria mea consultanță de PR, am un fiu politicos și fericit de unsprezece ani și locuiesc cu partenerul meu pe termen lung. Pentru prima dată în viața mea, sunt alături de un partener care mă încurajează și se simte inspirat de călătoria mea. Mă simt apreciat, demn și dorit, atât în ​​mine, cât și datorită partenerului meu.

Am zile libere în care nu-mi plac părul sau mă simt balonat, dar am învățat să mă iubesc pentru cine sunt și să apreciez valoarea pe care o aduc vieții altor persoane.

Nu aș spune niciodată că sunt sau voi fi recuperat 100%. Cred că aceste tulburări rămân întotdeauna cu tine la un anumit nivel, dar am învățat să fac distincție între ceea ce este o îngrijorare normală și ce ar putea fi un semn că lucrurile scapă de sub control.

Încerc să mănânc o dietă echilibrată acum, permițându-mi o varietate de alimente, inclusiv mâncăruri mici și nu mă împing să fac exerciții fizice prea mari, deoarece știu că pot deveni ușor obsedat. M-am îngrășat puțin în timpul blocării, dar cine nu? Pentru mine, a putea avea acel gând mă arată că am învățat să-mi raționalizez problemele corpului.

Gemma Birbeck este consultantă în PR și directorul companiei Leuly Photography and Public Relations. Locuiește în Marea Britanie împreună cu partenerul ei și cu fiul ei.

Toate opiniile exprimate în acest articol sunt ale propriului scriitor.