Sfârșitul meu de săptămână pierdut cu marca fericită, ură de pauză de baie, moștenitori ușor înfricoșători ai est.

Laura McClure

  • Distribuiți pe Facebook
  • Distribuiți pe Twitter
  • E-mail
  • Imprimare
  • Comentarii

defecțiuni

DUPĂ APROAPE 40 DE ORE în subsolul sediului mondial al Landmark Education, nu m-am transformat. Nici nu am „ieșit” ca floricele cu microunde, așa cum a promis liderul forumului care se îndreaptă înainte și înapoi în fața camerei gri fără ferestre. De fapt, până când începe să țipe și să înjunghie tabla cu o bucată de cretă în jurul orei 36, devine clar că voi fi nucleul dur rămas în partea de jos a acestui forum de trei zile și jumătate . Cu toate acestea, am inventat posibilitatea unui viitor în care obțin o creștere mare, grasă, un viitor în care voi alege să mă înscriu cu putere pe șefii mei, acum că sunt deschisă la Miracles Around Money.

Reticența mea de a obține rezultate avansate nu este în mod clar împărtășită de mulți dintre colegii mei participanți la forum. Chiar și în prima zi, cei mai mulți par pozitiv de încântați că au prăbușit 500 de dolari pentru o viață mai eficientă, pasională și puternică. „Hei, este mai ieftin decât terapia”, îmi spune un terapeut transformat în agent imobiliar. El se gândește cum să-l convingă pe unul dintre angajații săi să poneze la Forum. El trece printr-un petic dur, explică el - recesiunea, căsătoria ei.

Nu faptul că a fi spart sau inima frântă ar face-o minoritate în această cameră; mai mulți participanți vorbesc despre faptul că se află între locuri de muncă și o femeie spune că este bunăstare. În stenograma mâzgălită a notelor mele furtive, PW înseamnă „incidente de plâns public”. Îmi pierd urmele după ce numărul PW atinge 65.

Landmark Education, o companie privată „deținută de angajați”, a câștigat anul trecut 89 de milioane de dolari oferind seminarii de conducere și dezvoltare (și croaziere, servicii de întâlniri și cursuri pentru copii și adolescenți). Acesta susține că peste 1 milion de solicitanți au participat la formarea sa de bază, care este oferită în șapte limbi în 20 de țări. Firma sa de consultanță, Vanto Group, a antrenat angajați de la Apple, ExxonMobil, JPMorgan Chase și Pentagon.

Deși nu este un secret, Landmark nu face publicitate că este reîncarnarea cu butoane a filozofiei ultimei auto-actualizări din anii '70, est. Erhard Seminars Training a fost fondat de Werner Erhard, un fost vânzător de mașini second-hand care și-a schimbat numele din Jack Rosenberg, s-a mutat în nordul Californiei și s-a implicat în Dale Carnegie, Zen și Scientologie înainte de a profita de ideea că tu și numai tu, sunt responsabili pentru propria fericire sau nefericire, succes sau eșec. Sesiunile de transformare ale maratonului lui Est au fost legendare pentru tactica lor de confruntare (Erhard numindu-i pe elevii săi „tâmpenii”), platitudini de neîncercat („Ce este, este și ce nu este, nu este”) și presiunea exercitată asupra participanților pentru a aduce recruți noi pentru următorul ciclu de seminarii.

În 1985, Erhard și-a schimbat numele lui Est în The Forum, cu sunete inofensive. Pe fondul controverselor privind evidențele sale fiscale complicate, el a părăsit țara în 1991 și a intrat în obscuritate. Dar înainte de a face asta, el a vândut „tehnologia” companiei către foștii săi angajați, care au folosit-o pentru a crea The Landmark Forum. Fratele lui Erhard, Harry Rosenberg, este CEO-ul Landmark.

La fel ca un oraș de succes al propriului său program, Landmark a renunțat la închiderile din trecut și a realizat rezultate avansate. „Suntem pe lista ofertelor din departamentele de resurse umane din sute de companii și organizații din întreaga lume”, se mândrește cu directorul de relații publice Deborah Beroset. Limbajul companiei de productivitate personală, încredere și comunicare (o mare parte din marcă comercială) a devenit zgomot alb în America corporativă - și posibil și în cercul personal. „Viață autentică”, oricine?

Clienții companiei Landmark aduc nu doar respectabilitate, ci și corpuri mai calde care poartă verificări. (Landmark se bazează în totalitate pe reclama din gură în gură.) Lanțul de îmbrăcăminte de yoga Lululemon plătește angajații săi să se înscrie în Landmark. Alte firme au fost trimise în judecată de angajați, susținând că au fost presați să participe la forum: în 2007, un bărbat din Virginia l-a acuzat pe fostul său angajator că l-a concediat pentru „refuzul său de a îmbrățișa credințele religioase Landmark”. Nu că Landmark în sine tolerează o astfel de răsucire a brațelor. La începutul sesiunii mele, ni s-a cerut să afirmăm că asistăm din propria noastră voință. Câțiva oameni care au mărturisit contrariul au fost rugați să plece. Totuși, am vorbit cu mai mulți care fuseseră trimiși de angajatorii lor.

Domeniul profitabil pe care Landmark l-a ajutat pe pionier este acum aglomerat de antrenori de viață, guru de gestionare a timpului și bloggeri de productivitate. La fel ca David Allen Getting Things Done sau Stephen Covey’s The 7 Habits of Highly Effective People, Landmark este doar una dintre zecile de cvasi-filosofii care promit să vă goliți căsuța de e-mail și să vă îndepliniți obiectivele personale. Și poate să supraviețuiască recesiunii. De la Marea Depresiune, când seminariile lui Dale Carnegie despre cum să câștigi prieteni și să influențezi oamenii au devenit populare, industria dezvoltării personale a înflorit sub cerul economic întunecat. Uitați de echilibrul dintre muncă și viață; așa este 2008. Cum să faci mai mult în mai puțin timp este actuala tendință de productivitate. (Site-ul Landmark susține un sondaj în care o treime dintre absolvenții Forumului au raportat că veniturile lor au crescut cu cel puțin 25% după participare; 94% dintre cei au atribuit-o programului.) Cu toate acestea, dacă Landmark este doar un alt avanpost în țara care dă viață, de ce pare atât de insidios?

O parte din aceasta este etosul în fața ta, greu de vândut, încorporat în ADN-ul corporativ pe care l-a moștenit de la est. Absolvenții forumului sunt îndemnați să rămână implicați și să „invite” prietenii și familia. După ce am terminat Forumul, am primit apeluri care îmi cereau să fac voluntariat la centrul de apeluri Landmark și să vin pentru antrenor individual. De asemenea, compania își protejează în mod viguros reputația de critici. După ce i-am spus lui Beroset că voi scrie un articol despre sentimentele mele amestecate cu privire la forum, ea a sunat de mai multe ori și mi-a trimis un e-mail care ar putea fi descris ca amenințător - dar în cel mai benign și mai centrat mod.

Am auzit prima dată despre Landmark în timp ce lucram ca recrutor al Corpului Păcii. Din când în când, o vedeam listată la sfârșitul CV-ului cuiva, ocupând același loc ca, să zicem, un premiu Kiwanis de conducere sau o distracție precum waterpolo. Solicitanții l-au descris ca un seminar de dezvoltare profesională - majoritatea au fost înscriși de angajatori - și au dat rapoarte strălucitoare. „Ar trebui să încerci”, au adăugat ei invariabil. Am uitat de totul până când un prieten în general sănătos și bine intenționat m-a sunat într-un weekend cu o broască în gât. Era la un seminar de gestionare a timpului, chiar obținuse multe din acest lucru și aș vrea să vin și să aflu mai multe marți seara viitoare? A fost greu să spun că nu. Dar apoi am căutat pe Landmark.

În cele din urmă, ca parte a unei încercări continue de a-mi pirata propria viață neprogramată, m-am înscris la Forumul Landmark. Am jurat să intru cu mintea deschisă și să respect regulile, oricât de restrictive ar fi. Asta însemna să ia o singură pauză de masă pentru o sesiune de 13 ore, fără Advil sau alte medicamente fără prescripție medicală, să nu vorbiți decât dacă sunteți chemat la microfon de către Leader și să purtați eticheta mea de nume în orice moment. Am semnat un disclaimer de șase pagini în care am declarat că am înțeles că după ce au participat la forum, persoanele fără antecedente de probleme mentale sau emoționale au experimentat „episoade scurte și temporare de supărare emoțională, de la activități sporite ... până la comportament psihotic ușor . ”

La 9 a.m. într-o vineri mă găsesc sardinat într-o cameră la subsol cu ​​alți 129 de oameni, ascultându-l pe David Cunningham, un boomer într-un costum întunecat și o cămașă purpurie strălucitoare, a cărui primă limbă pare să fie Tent-Revival Baptist Preacher. (Am aflat mai târziu că a fost crescut fundamentalist în Florida.) El ne informează că a condus personal mai mult de 50.000 de oameni către Transformare. El este aici pentru a ne spune că „orice îți dorești pentru tine și viața ta este disponibil pentru a fi aici în acest weekend”. Începe prin a lua câteva întrebări de la etaj. Un bărbat râvnitor observă că frazele cu grijă rigide de pe tablă par a fi o engleză slabă. („În Forumul Reper veți scoate la iveală prezența unui nou tărâm al posibilității pentru dvs. și viața voastră.”) David este de acord. „Este foarte slabă engleză. Știi de ce? Pentru că limitele obișnuite ale limbajului nu ar permite Transformarea ta în acest weekend ”.

Un alt om este chemat la microfon. El vrea să știe în ce fel este diferit Landmark de est. David oftează. „Dacă ar trebui să o rezum, iată ce aș spune: Amândoi sunt despre Transformare, dar a fost foarte experiențială. Era anii '70, bine? Accesul dvs. a fost o experiență. Accesul dvs. în acest weekend va fi doar prin conversație. Ne-am dat seama că o putem face doar prin conversație ”. Și acesta este ultimul lucru pe care îl auzim.

O femeie ușoară și blondă care stă lângă mine mărturisește că este aici doar pentru că iubitul ei și-a plătit drumul - cu subtextul că aceasta era o ofertă pe care nu o putea refuza. Îmi arată un pachet de note legate cu un arc. Sunt de la un prieten care a participat la un forum și a crezut că spală creierul. În colțul foii de sus este scris: „Pentru a fi deschis pe„ pauze ”.„ De ce „pauză” între ghilimele, mă întreb?

În curând aflu. „Pauză” este un termen înșelător la un atelier de toată ziua, care nu oferă gustări, băuturi în afară de cupe de apă Dixie, o singură oră de masă și doar pauze slab programate pentru a folosi baia. De asemenea, fiecare pauză are o sarcină corespunzătoare. Primul: sunați pe cineva care ar dori să audă de la dvs. și să-i spuneți unde sunteți. Îl sun pe fratele meu. „Deci, este ca Hare Krishnas al gestionării timpului”, spune el încet. În următoarea pauză, mă ascund într-o tarabă de baie și citesc un flyer Landmark aparent tradus din marțian: „Cum ar fi dacă centrul din San Francisco ar fi centrul vostru de a fi și s-ar reflecta în acest lucru, ați fi centrul dvs.?” Ce se întâmplă dacă felul tău de a fi în centru îi conferă centrului ființa și ți se dă ființa ta din spațiul creat în centru? ”

Până la ora zece vineri seara, la 13 ore, David vindecă durerile de cap cu tehnici de vizualizare (un vechi truc Erhard) și redefinește matematica de bază. „Câte articole rețin?” întreabă el, ridicând o cutie Kleenex și o radieră de tablă. „Doi”, spunem la unison. Pune radiera jos. "Acum câți ridic?" el intreaba. Unu? „Doi”, spune el. - Cutia și orice altceva. Repetăm ​​acest lucru până când are sens - un fel. David promite că mâine oamenii vor începe să apară.

Într-adevăr, unii participanți au apărut chiar înainte de a se întoarce la subsol la nouă dimineața următoare. Alții apar în timp ce oferă lacrimi „acțiuni” despre molestare sau abandon, despre boli și divorțuri, părinții lor sinucigași. Există aplauze pentru poveștile despre chemarea celor dragi și oferirea iertării, iar David îi îndeamnă cu blândețe pe povestitorii să-i invite pe membrii familiei lor să participe la un forum - sau chiar să plătească pentru ei. O femeie recreează o conversație frumoasă pe care a avut-o cu mama ei în această dimineață și se încheie cântând „Vânt sub aripile mele”.

Apoi, David cheamă o femeie - o voi numi Rose - care este înstrăinată de frații ei. Ea relatează că atunci când și-a sunat sora în această dimineață, nu a mers bine. „O să devin puțin intens acum”, ne avertizează David cu un zâmbet, pe care îl lasă imediat ce se întoarce spre Rose. „Știi starea de sărbătoare după ultima parte?” Ea dă din cap. „Ce este acum în cameră?” David clătină din cap cu tristețe. „Ai fost„ țipată ”de sora ta? Nu există țipat. " Oamenii încep să se agite și să se îndrepte spre ușă; nu a fost o pauză de baie în trei ore. „Vedeți, oamenii pleacă”, spune David. „Acesta este motivul pentru care oamenii nu vor să fie în preajma ta, de ce frații tăi nu vor să fie în preajma ta. Ești prea mort ca să te simți ”, spune el.

Până acum, lacrimile curg pe chipul lui Rose. Ea cere să se așeze; nu spune nimic. În cele din urmă, ea îi mulțumește lui David, iar acesta îi dă o îmbrățișare lungă înainte ca ea să se așeze. Mai târziu, mă îndrept spre a-i spune că nu-mi place cum a tratat-o ​​David. Spre surprinderea mea, ea nu este de acord. După ce a fost umilită public, și-a sunat din nou sora, iar de data aceasta sora ei a ascultat-o. „Cred că asta trebuie să aud”, îmi spune Rose zâmbind.

Până duminică, sunt în revoltă deschisă. Vin purtând contrabandă - un ziar, cafea, gustări și Advil. "Ce mai faci?" Îl întreb pe îngrijitorul de la ușă în timp ce îmi dau palme pe etichetă. „Sunt sincer”, spune el, dându-mi ochiul împuțit. Inventez posibilitatea de a sta departe de seminariile Landmark în viitor.

Luăm luni liber. Când iau loc greu la subsol pentru ultima seară specială de marți, sunt surprins să constat că aproape - aproape - încep să plâng. Este ca și cum ai vedea o cameră cu iubiți prieteni de tabără după un an de distanță. Aerul este festiv și zgomotos de vorbărie despre ziua noastră și jumătate distanță una de cealaltă. Cred că este minunat! Nu e de mirare că oamenii și-au adus zeci de prieteni pentru a se înscrie.

David liniștește mulțimea și îi trimite pe prieteni cu un grup de îngrijitori. Întorcându-se către noi, ne spune: „Știi cum ți-am dorit mari probleme duminică? Ei bine, acum vă doresc defecțiuni mari. Pentru că o defecțiune nu este altceva decât decalajul dintre viața ta acum și viața pe care te-ai angajat să o trăiești. Treaba ta este să pășești în acest decalaj. ” El zambeste. „Când ai venit aici vineri dimineață, erai atât de sigur despre cine ești, nu-i așa? Ai intrat sigur și în seara asta ieși nesigur. Ar putea dura ani de zile pentru a deveni sigur despre cine ești din nou. Pentru asta este destinat restul Curriculumului pentru viață: să te ajute să rezolvi acea incertitudine. "

Dintr-o dată, vreau să mă iubească ca pe elevul său, să-l facă să zâmbească, să-l aud spunându-mi că fac o treabă bună în viața mea. Există mai multe „acțiuni”; David se rupe pentru a treia oară în două ore. „Te iubesc pentru totdeauna”, ne spune el. „Dacă te întrebi vreodată dacă te iubește cineva, răspunsul este da. David te iubește ”.

Și apoi, fără avertisment, se lansează în vânzarea grea, grea. „M-am angajat ca fiecare dintre voi să vă înregistrați la cursul avansat în această seară”, spune el. Nu mai zâmbește. Ne putem demonstra angajamentul față de noi înșine, față de David, față de Landmark - totul pentru 650 USD, o reducere de 200 USD - dar numai dacă acționăm acum.

Înainte să mă ridic și să plec definitiv, o văd pe Rose. Ea stă în primul rând, uitându-se cu nerăbdare la David, gata să facă următorul pas către Transformare, Posibilitate și Înscriere ™.