Mulți sportivi de sex masculin se luptă cu tulburările alimentare. Împărtășind experiența sa personală, Lightner speră să-i anunțe pe alții că nu sunt singuri.

despre

Îmi amintesc că unul dintre antrenorii mei mi-a spus constant că sunt „prea mare” pentru a avea succes în alpinism când eram tânăr. Mi s-a amintit în mod regulat: „Nu am văzut niciodată campioni care să semene cu tine”. Aceasta a fost o referință la dimensiunea mea, mai degrabă decât la rasa mea. Îmi amintesc că trebuia să spun cât de mult cântăresc în fața colegilor mei, dezvăluind că greutatea mea era semnificativ mai mare decât a altora. Îmi amintesc pauzele de gustări, când nu aveam voie să mă răsfăț cu alți alpiniști, pentru că trebuia să mă uit la greutatea mea. Când eram tânăr, aceste experiențe au plantat o sămânță care a alimentat în mod inconștient presupunerea că controlul greutății mele a fost singurul mod în care mi-aș îndeplini obiectivele de alpinism. Chiar și când medicul meu mi-a spus, când aveam 13 ani, că am o greutate nesănătoasă, am luat acest lucru ca un semn că fac o treabă bună. Am căutat în mod constant alte modalități de a-mi ține greutatea sub control.

Recent, am scris o postare pe blog despre experiențele mele de tânăr alpinist care au dezvăluit luptele mele cu o tulburare de alimentație. Am fost extrem de incomod să împărtășesc postarea inițial, dar am fost convins că povestirea mea ar putea ajuta pe alții să treacă prin situații similare. Imediat după ce l-am publicat, am primit sute de mesaje private pe social media, prin e-mail și peste text. În aceste note, mulți alți alpiniști s-au deschis despre luptele lor personale cu tulburările de alimentație, iar părinții și antrenorii au contactat pentru că doreau să afle despre semnele de avertizare timpurie și măsurile preventive.

O temă obișnuită din mesaje m-a surprins: am auzit de la mulți tipi care au experimentat aceleași probleme pe care le-am avut. Mulți dintre ei au considerat că experiențele lor au fost unice pentru ei, deoarece tulburările de alimentație sunt adesea considerate un „lucru de fată”. Pe de o parte, răspunsurile lor au fost reconfortante pentru mine - mi-au spus că nu sunt singur. Dar mi-am dat seama, de asemenea, că acești alți băieți și bărbați se simțeau singuri în propria lor luptă și acest sentiment de izolare îi făcea să se sperie să vorbească sau să ceară ajutor. Postarea mea i-a făcut să simtă că cel puțin o persoană ar putea să se raporteze la ceea ce trec, neștiind că există o întreagă rețea de oameni care au împărtășit aceste experiențe.

Tulburările de alimentație în sport, în special cele în care performanța este legată de un raport forță/greutate, sunt probabil mai frecvente decât ne dăm seama. O obsesie nesănătoasă cu mâncarea este o problemă care afectează mulți alpiniști și alți sportivi, indiferent de sex. Nu există două corpuri la fel: am prieteni alpiniști care pot mânca tot ce își doresc și nu pot câștiga niciodată un kilogram. Cu toate acestea, pentru mulți dintre noi, problemele legate de gestionarea alimentelor și a greutății sunt lupte constante care pot scăpa cu ușurință de sub control. Tinerii sportivi sunt cei mai vulnerabili, deoarece corpurile noastre experimentează în mod natural schimbări semnificative în timpul pubertății care afectează inevitabil abilitățile noastre de alpinism. Dacă nu sunt controlate, aceste probleme pot continua pe tot parcursul maturității și pot provoca leziuni fizice și psihologice grave pe termen lung.

Este important ca adulții să înțeleagă impactul pe care cuvintele și mesajele lor subliminale îl pot avea asupra copiilor. Când tinerii au experiențe care alimentează nesiguranțele imaginii corpului, rareori le raportează sau le discută. Nu am făcut-o. Chiar și atunci când antrenorul meu a făcut în mod constant comentarii disprețuitoare despre greutatea mea, nu i-am spus mamei mele. Știam că, dacă o voi face, ea va lua măsuri imediate și probabil că îmi va suspenda practicile. Pe atunci, urcam mai bine decât am avut vreodată și depășeam multe dintre obiectivele mele de alpinism. M-am temut că, dacă mă voi separa de ceva despre care știam că funcționează, alpinismul meu nu va mai îmbunătăți. De asemenea, mi-am făcut griji că nu voi ajunge să stau cu prietenii mei la sala de escaladă.

În ciuda eforturilor mele de a ascunde ceea ce făceam, mama mea mă supraveghea întotdeauna. Când gătea mâncăruri, îmi făceam fie o scuză despre motivul pentru care nu îmi era foame, fie mă culcam la farfurie și mâncam doar ceea ce credeam că are cele mai puține calorii. Uneori chiar așteptam ca ea să părăsească masa de cină, astfel încât să-mi pot pune mâncarea la baza coșului de gunoi. Ori de câte ori mă întreba cum mă simt și de ce nu mănânc, îi ofeream orice scuză.

La acea vreme, nu știam că începe să devină îngrijorată de pierderea în greutate și începuse să-mi monitorizeze consumul și comportamentul alimentar: dorința mea excesivă de a fugi și ceaiul ei lipsit de senna (un laxativ organic) au lăsat indicii greu ea să o ignore. Când am început să primesc migrene extreme, să mă simt rău tot timpul și să sufăr frecvent de reflux acid, ea pusese deja piesele laolaltă și planificase o intervenție cu medicul meu. Decizia ei mi-a salvat viața.

Dacă sunteți părinte sau antrenor al unui tânăr atlet, este important să recunoașteți semnele că s-ar putea să se confrunte cu o tulburare de alimentație. Am prezentat, fără să știu, multe simptome comune. Personalul de antrenor, programele de formare personală și organele de conducere ar trebui să colaboreze cu nutriționiștii și formatorii care au cunoștințe despre cele mai bune practici pentru sportivii de elită adolescenți; este crucial să educați liderii din comunitatea de alpinism cu privire la modul de a purta conversații sănătoase despre mâncare și greutate. Părinții ar trebui, de asemenea, să fie încorporați în acest proces, astfel încât să poată consolida practicile sănătoase și să fie pregătiți să recunoască semnele timpurii ale unor posibile tulburări alimentare.

Dacă sunteți un sportiv, poate fi tentant să credeți că mâncarea mai puțină mâncare și a face mai mult cardio sunt cele mai simple modalități de a vă pune în formă pentru a vă trimite proiectele. Dar, deși acest lucru poate funcționa pe termen scurt, corpul dvs. se va prăbuși în cele din urmă din cauza lipsei de nutrienți și a unei întrețineri adecvate. Am învățat această lecție după ani de discuții cu antrenori, nutriționiști și colegii mei. Corpul fiecăruia este diferit și fiecare persoană necesită diferite tipuri de formare și resurse pentru a-și atinge potențialul maxim.

De-a lungul anilor, am avut un sistem puternic de sprijin pentru terapeuți, antrenori și alți profesioniști care să mă ajute să lucrez prin multe dintre traumele mele și mi-a permis să învăț procesele de gândire toxice și obiceiurile proaste ale tulburării mele alimentare. M-au ajutat să înțeleg mai multe despre corpul meu și despre programele de antrenament care funcționează cel mai bine pentru mine și m-au învățat cât de importantă este nutriția adecvată pentru susținerea activității fizice intense. Mi-a luat ceva timp să înțeleg și să accept pe deplin acest mod alternativ de gândire.

În cele din urmă, am reușit să-mi dau seama cum a răspuns corpul meu la anumite tipuri de alimente și cum să le folosesc pentru a-mi îmbunătăți antrenamentele. Pe măsură ce am început să pun în aplicare aceste concepte, am început să câștig greutate sănătoasă și masă musculară. De-a lungul timpului m-am simțit mai confortabil cu mărimea mea și nu m-am mai simțit îngrijorat făcând lucruri precum ieșirea la masă cu prietenii mei în public. Am făcut-o chiar parte din programul meu săptămânal, sugerând opțiuni alimentare sănătoase și interesante. Învățarea de a transforma relația mea cu mâncarea într-o experiență sănătoasă și distractivă mi-a schimbat semnificativ viața.

Mi-a trebuit mult să-mi dau seama că mâncarea nu ar trebui să dicteze modul în care trăiesc. Nu ar trebui să fie motivul pentru care nu particip la activități care mă bucură. Reînvățarea a ceea ce funcționează pentru mine și corpul meu a fost un proces satisfăcător și sunt recunoscător că sunt în măsură să împărtășesc experiențele mele. Vreau ca cei care încă se luptă cu tulburările alimentare să știe că este în regulă să ceară ajutor. Nu e nimic de jenat. Vindecarea de o tulburare de alimentație este un proces dificil cu care mulți dintre noi ne vom ocupa pentru tot restul vieții. Dar vă pot spune: merită. Obținerea de ajutor vă va permite să continuați să faceți ceea ce vă place în timp ce vă simțiți sănătoși și puternici pentru anii următori.

Asistență externă online

Misiunea noastră de a inspira cititorii să iasă afară nu a fost niciodată mai critică. În ultimii ani, Outside Online a raportat despre cercetări inovatoare care leagă timpul din natură de îmbunătățirea sănătății mintale și fizice și v-am ținut la curent cu amenințările fără precedent asupra terenurilor publice ale Americii. Acoperirea noastră riguroasă ajută la declanșarea unor dezbateri importante despre wellness, călătorii și aventuri și oferă cititorilor o poartă accesibilă către noile pasiuni în aer liber. Timpul afară este esențial - și vă putem ajuta să profitați la maximum. Aducerea unei contribuții financiare la Outside Online durează doar câteva minute și ne va asigura că putem continua să furnizăm jurnalism informativ, de care cititorii ca tine depind. Sperăm că ne veți sprijini. Mulțumesc.