Conform înregistrărilor antice transmise de-a lungul secolelor, fabricarea brânzeturilor datează de mai bine de 4.000 de ani.

lire sterline

Nimeni nu știe cu adevărat cine a făcut prima brânză. Potrivit unei vechi legende, a fost făcută accidental de către un negustor arab care și-a pus aprovizionarea cu lapte într-o pungă făcută din stomacul unei oi, în timp ce pleca într-o călătorie de o zi prin deșert. Cheagul din căptușeala pungii, combinat cu căldura soarelui, a făcut ca laptele să se separe în caș și zer. În noaptea aceea a descoperit că zerul îi satisfăcea setea, iar brânza (cașul) avea o aromă încântătoare care îi satisfăcea foamea.

Se crede că călătorii din Asia au adus arta fabricării brânzeturilor în Europa. De fapt, brânza a fost făcută în multe părți ale Imperiului Roman când era la înălțime. Romanii, la rândul lor, au introdus brânzeturile în Anglia. În timpul Evului Mediu - de la declinul Imperiului Roman până la descoperirea Americii - brânza a fost făcută și îmbunătățită de călugări în mănăstirile din Europa. De exemplu, Gorgonzola a fost fabricat în Valea Po din Italia în 879 d.Hr., iar Italia a devenit centrul brânzeturilor din Europa în secolul al X-lea. Roquefort a fost, de asemenea, menționat în înregistrările antice ale mănăstirii de la Conques, Franța încă din 1070.

Fabricarea brânzeturilor a continuat să înflorească în Europa și a devenit un aliment consacrat. De fapt, pelerinii au inclus brânza în proviziile Mayflower atunci când și-au făcut călătoria în America în 1620. Fabricarea brânzeturilor s-a răspândit rapid în Lumea Nouă, dar până în secolul al XIX-lea a rămas o industrie agricolă locală. Abia în 1851 prima fabrică de brânzeturi din Statele Unite a fost construită de Jesse Williams în județul Oneida, New York.

Pe măsură ce populația din Statele Unite a continuat să crească dramatic, cererea de brânză a crescut și industria s-a deplasat treptat spre vest, concentrându-se pe bogatele terenuri agricole din Wisconsin. În 1845, o bandă de imigranți elvețieni s-a stabilit în Green County, Wisconsin și a început producția de brânză străină în America. Majoritatea fermierilor din Wisconsin au început să creadă că supraviețuirea lor viitoare a fost legată de brânză și prima lor fabrică a fost o fabrică Limburger care a fost deschisă în 1868.

Industria cu ridicata a brânzeturilor sa născut astfel și a arătat o creștere fenomenală în a doua jumătate a anilor 1800. Până în 1880, la nivel național erau 3.923 factori de lapte, despre care s-a raportat că au produs 216 milioane de lire sterline de brânză în acel an, la o valoare de 17 milioane de dolari. Aceasta a reprezentat aproape 90% din producția totală de brânză în acel an. Până la începutul secolului, producția de brânză de la fermă devenise nesemnificativă. Recensământul din 1904 a raportat doar producția fabricii, care a totalizat peste 317 milioane de lire sterline. Pe măsură ce cererea de brânzeturi a continuat să crească și să se răspândească rapid, producția de brânză prelucrată și prelucrată a crescut dramatic. Producția totală de brânzeturi naturale a crescut de la 418 milioane de lire sterline în 1920 la 2,2 miliarde de lire sterline până în 1970. Creșterea cererii de brânză pe parcursul anilor 1970 și 1980 a adus producția totală de brânză naturală la peste 6 miliarde de lire sterline la începutul anilor 1990. Brânza procesată a cunoscut, de asemenea, o creștere a cererii consumatorilor, producția anuală depășind 2 miliarde de lire sterline pe an la începutul anilor '90.