Opinie: Iată cum am aflat că angajamentul meu rigid de a fi „sănătos” mă făcea să nu fac altceva decât.

În iarna anului 2003, imediat după ce am absolvit facultatea, mă luptam cu o serie de simptome care par din ce în ce mai frecvente în aceste zile: oboseală, ceață cerebrală, probleme digestive, teste hepatice anormale și o perioadă care lipsea de aproximativ an.

sănătatea

Niciunul dintre medicii pe care i-am vizitat nu a putut afla ce se întâmplă. Testele de sânge, examenele fizice și chiar o scanare a creierului au revenit la normal. Deși recent am fost diagnosticat cu tiroidita lui Hashimoto, simptomele mele au continuat chiar și după ce am început să iau un medicament care să-mi readucă nivelul tiroidei în intervalul normal. Problemele digestive au fost diagnosticate ca sindromul intestinului iritabil (IBS), dar acest lucru nu a explicat perioada lipsă sau alte afecțiuni care nu sunt legate de intestin.

În mod clar, ceva se întâmpla dincolo de tiroida mea, dar nimeni nu-mi putea spune ce.

Căutarea răspunsurilor a continuat ani de zile, printr-o pădure încurcată de diagnostice false (sensibilitate la gluten, sindrom ovarian polichistic, rezistență la insulină). Am fost de înțeles frustrat, dar am devenit și fascinat de știință - sau de lipsa acesteia - în condițiile pe care credeam că le am. În jurul anului 2005, am început să-mi concentrez cariera de jurnalist pe alimente și nutriție, în mare măsură în încercarea de a-mi stăpâni propriile probleme de sănătate inexplicabile. Am crezut că alimentele sunt medicamente și că trebuie să învăț cum să le folosesc pentru a mă vindeca - și pentru a-i ajuta pe ceilalți în aceeași barcă.

Aceste probleme misterioase de sănătate nu au fost singurul motiv pentru interesul meu brusc pentru alimente și nutriție. Privind în urmă acum, îmi dau seama că relația mea cu mâncarea și mâncarea s-a schimbat dramatic încă din anul meu de facultate, când m-am concentrat intens pe slăbit. Îl pot urmări în vara anului 2002 (cu un an și jumătate înainte ca acele simptome misterioase să ajungă în mai multe cabinete medicale). De atunci mi-am restricționat aportul de calorii și carbohidrați și mi-am exersat excesiv într-un efort nesfârșit de a-mi micșora corpul. Dar, destul de curând, numărarea zilnică de calorii, antrenamentele obligatorii și porțiunile „sensibile” de mâncare „sănătoasă” cu conținut scăzut de carbohidrați au dus la apariții nocturne pe toate lucrurile pe care mi le refuzasem - prăjituri, chipsuri, pâine, bomboane.

În cea mai disperată situație, când alungam aproape toate carbohidrații și glutenul din casă, m-aș îndrăgosti de aluatul de clătite fără gluten și de siropul de arțar direct din sticlă. A doua zi m-aș hotărî să mănânc „mai bine” și să fac mișcare mai tare, iar ciclul se va repeta.

În acel moment nu mi-a trecut prin cap că acest tipar în sine era problema. Deși am vrut cu disperare oprirea, nu am putut vedea cum eforturile mele de slăbire le declanșează în primul rând. Am crezut că alimentația restrictivă și supraexercitarea sunt exact ceea ce înseamnă să ai un „stil de viață sănătos” și că trebuie să compensez „eșecurile” mele de a adera la acel stil de viață, urmând o dietă și exerciții fizice și mai grele. În viața mea până în acel moment, tot ce știam vreodată despre nutriție și fitness era ceea ce am luat din cultura dietetică în care trăim: că „a fi sănătos” înseamnă a te priva de alimentele pe care le dorești, a lua un nu Abordarea durerii fără câștig a activității fizice și urmărirea atentă a scalei. Am asimilat aceste comportamente dietetice cu luarea în serios a sănătății mele. Cu adevărat nu mi-am văzut stilul de viață ca fiind problematic - și nici nu s-a părut că altcineva.

Eram atât de îmbinat cu aceste comportamente încât prietenii și familia au început să observe și să-mi complimenteze disciplina dietetică. Din ce în ce mai mult, oamenii erau interesați de părerea mea despre nutriție - atât pentru că am abordat aceste subiecte în calitate de jurnalist, cât și pentru că păream un mâncător atât de sănătos. Așa că am început să dau sfaturi familiei și prietenilor despre cum să mănânc. Bineînțeles că nu mi-am menționat niciodată înțepăturile de noapte; sfaturile mele nutriționale au fost aspiraționale, bazate pe felul „curat” de a mânca când nu mă învârtea.

Între timp, problemele mele de sănătate au continuat. Chiar dacă eram examinat și testat în mod curent, niciunul dintre medicii mei nu bănuia că relația mea cu mâncarea ar putea fi problema pentru că nu am arătat niciodată slăbit, modul în care persoanele cu tulburări de alimentație sunt aproape întotdeauna descrise în cultura populară. Deși greutatea mea a fost mai mică decât corpul meu poate susține confortabil, eram încă în categoria „normală” a indicelui de masă corporală (IMC) și, astfel, furnizorii mei de asistență medicală nu au văzut nimic greșit (ceea ce este doar una dintre numeroasele probleme legate de utilizarea IMC ca măsură a sănătății).

În tot acest timp, în timp ce medicii mei mă întrebau despre nivelul de stres, consumul de alcool și obiceiurile intestinale și dacă mănânc sau nu gluten, niciunul dintre ei nu m-a întrebat vreodată despre felul în care mănânc - și, în realitate, am fost incredibil de dezordonat alimente.

Este șocant să consider că, aproape tot timpul în care mă luptam cu alimentația dezordonată, lucram în slujbe în care am scris și am vorbit despre mâncare din poziții de autoritate relativă. Mai întâi a fost ca jurnalist care acoperea alimente și nutriție pentru reviste naționale și site-uri web respectate. Apoi, ca nutriționist în mediul comunitar, în timp ce am terminat diploma de absolvire în nutriție pentru sănătate publică și am parcurs numeroși pași pentru obținerea licenței de dietetician înregistrat.

Ziua, ca jurnalist și nutriționist, am înălțat virtuțile alimentelor întregi și neprelucrate, am răspândit Evanghelia dietei fără gluten și am învățat oamenii cum să citească etichetele nutriționale și să reducă caloriile și grăsimile. Noaptea m-am lovit necontrolat de alimentele procesate interzise, ​​am căzut pe găuri de iepure pe internet cercetând problemele mele de sănătate în curs și am petrecut ore întregi în magazinul de alimente sănătoase agonizând dacă să obțin kale locală sau organică, laptele vegan industrial sau vaca durabilă. lapte. M-au consumat gândurile la mâncare, greutate și sănătate.

Știam că furia era o problemă, dar încă nu o conectam la comportamentele mele restrictive și obsesive cu mâncarea. Nu am văzut că episoadele de mâncare scăpate de sub control erau rezultatul direct al comportamentelor „sănătoase” (restrictive) pe care le-am implicat în restul timpului și am crezut că modul de a opri bingeing-ul a fost de a exercita mai mult control asupra mâncării și exercițiilor fizice. Încă am văzut acele comportamente de control ca pe niște părți complet normale, raționale, ale unui stil de viață sănătos. Se simțeau ca făcând parte din slujba mea - pentru că într-un fel erau. Mai ales la vremea respectivă - la începuturi și la începutul anilor 2010 - mi s-a părut, jurnalist și nutriționist, ca și cum domeniile mass-media și nutriție recompensau gândirea rigidă și strictă despre alimentație și sănătate. Și totuși, toată atenția acordată politicilor alimentare și detaliilor științei nutriției a înrăutățit, fără îndoială, relația mea cu alimentația și bunăstarea mea generală - la fel ca și pentru zeci de alți dieteticieni și jurnaliști nutriționali pe care îi cunosc.

Desigur, nu toată lumea din domeniul nutriției și dietetică se poate referi la faptul că a avut o relație dezordonată cu alimentele, dar printre profesioniștii din orbita mea - mulți dintre aceștia susțin acum consumul intuitiv și vorbesc despre cultura dietei - este un lucru destul de comun experienţă.

Laura Thomas, acum nutriționistă înregistrată în Marea Britanie, a început un blog de wellness după ce și-a terminat doctoratul. în știința nutriției și a declanșat multe dintre aceleași modele de alimentație dezordonate ca și cele pe care le-am experimentat. După cum mi-a spus ea pe podcast-ul meu, Food Psych, „Aș petrece toată ziua făcând și fotografiind cu meticulozitate toate aceste alimente de wellness-y care nu aveau ulei și nu aveau acest lucru și nu aveau și bla bla bla bla . Și apoi mi-aș înnebuni fața seara și m-aș întreba de ce. Proiectam această iluzie de control și bunăstare și era doar o iluzie pură ”.

Într-un alt interviu Food Psych, Virginia Sole-Smith, autoarea The Eating Instinct și colegă jurnalistă care a abordat politica alimentară și nutriția în anii în care mă luptam, a spus că nu și-a dat seama până mult mai târziu că ceea ce credea despre wellness a fost doar o dietă. „Am avut această idee că, dacă pur și simplu treceți și mâncați cereale integrale sau faceți aceste alte schimbări, va schimba totul”, a spus ea despre ea și colegii ei jurnaliști. „Dar toti‘ incercam sa facem corpurile [oamenilor] mai mici. ’”

Dieteticianul Emily Fonnesbeck, care acum practică dintr-o perspectivă nedietetică, dar s-a luptat cu alimentația restrictivă și supraexercitarea la începutul carierei sale, mi-a spus în episodul ei Food Psych: „Am rămas într-o relație [funcțională] disfuncțională cu mâncarea și mi-am exercitat probabil cinci sau șase ani. Mi-a fost foarte ușor să zbor sub radar, mai ales că eram dietetician. Aș putea, aș putea fi anal cu privire la mâncare, nu? Și fii doar unul dintre acei [oameni] care au fost foarte îndrăgiți de fitness și de a mânca cu adevărat ‘curat’. ”

Mulți ani mai târziu, când am început să lucrez ca dietetician în domeniul tulburărilor de alimentație, mi-am dat seama că glutenul (sau carbohidrații sau alimentele procesate) nu mi-au cauzat probleme de sănătate - a fost alimentația dezordonată. Căutarea sănătății mă făcuse extrem de rău, atât din punct de vedere fizic, cât și mental.

Într-adevăr, simptome precum oboseala, dificultăți de concentrare, perioade lipsă, IBS, balonare și alte probleme digestive sunt toate reacții frecvente la alimentația dezordonată. Și dacă cauza acestor probleme este de fapt comportamentele alimentare dezordonate, atunci abordarea acestor comportamente este adesea primul pas în a te simți mai bine.

Din fericire, asta s-a întâmplat pentru mine. În cele din urmă am reușit să mă refac printr-o cale lungă și sinuosă care presupunea o terapie excelentă (pe care am fost suficient de privilegiată pentru a-mi permite) și o mulțime de auto-ajutorare (salut, Mâncare intuitivă) și am continuat să-mi construiesc cariera in jurul ajutarii oamenilor sa se vindece de alimentatia dezordonata. Astăzi au trecut vreo șase ani de când nu mi-am mai exercitat exercițiile fizice sau mi-am restricționat alimentația în vreun fel, iar menstruația mea este regulată; enzimele mele hepatice sunt normale; IBS-ul meu se aprinde numai în perioade de stres extrem; și nu mă mai simt obosită și nu-mi este ceață, atâta timp cât dorm suficient și îmi iau medicamentele tiroidiene în mod constant.

Dar nu voi uita niciodată cât de ușor a fost pentru tulburarea mea să mă deghizez în sănătate sau cum aceleași sfaturi nutriționale pe care le dădeam pentru a-mi trăi îmi transformaseră în secret propria relație cu mâncarea într-un coșmar. Desigur, nu toți cei care susțin anumite credințe în domeniul sănătății au neapărat o relație nesănătoasă cu mâncarea sau cu corpul lor. Dar alimentația dezordonată (inclusiv tulburările de alimentație) este mult mai frecventă decât ar putea părea în cultura wellness: în S.U.A. numai 30 de milioane de adulți de toate vârstele și genurile au tulburări alimentare.

Sunt incredibil de recunoscător că am reușit cumva să ajung în 25% care nu se luptă cu aceste probleme și lucrez din greu pentru a continua acest lucru. Am învățat asta pentru mine, încercarea de a respecta regulile de sănătate ajunge să facă mult mai mult rău decât bine. În schimb, am constatat că cel mai bun ghid al meu în ceea ce privește mâncarea nu este o sursă externă; este legătura cu propria mea foame, satisfacție, nevoi și dorințe - o înțelepciune înnăscută cu care suntem cu toții născuți, dar care, din păcate, este dezbrăcată de prea mulți dintre noi prin cultura dietei și pe care de multe ori trebuie să ne luptăm cu vitejie.

În viața mea profesională, nu mai dau sfaturi prescriptive despre ce să mănânc sau scriu articole care să stârnească frică în jurul anumitor tipuri de alimente. În schimb, am învățat cum să îi îndrum pe oameni să descompună convingerile internalizate ale culturii dietetice și să exploreze singuri ce alimente consideră satisfăcătoare și susținătoare. Și când îi ajut pe oameni să se recupereze după o alimentație dezordonată, evidențiaz rădăcinile culturale ale problemelor lor și le anunț că nu sunt singuri - pentru că atunci când mă luptam, aș vrea să-mi fi spus cineva.

Christy Harrison, M.P.H., R.D., C.D.N., este un dietetician înregistrat în dietă, consilier alimentar intuitiv certificat și autor al viitoarei cărți Anti-Diet: Reclaim Your Time, Money, Well-Being, and Happiness Through Intuitive Eating. Din 2013 a găzduit Food Psych, un podcast care explorează relațiile oamenilor cu mâncarea și căile spre eliberarea corpului. Acum este unul dintre primele 100 de podcast-uri de sănătate ale iTunes, ajungând în fiecare săptămână la zeci de mii de ascultători din întreaga lume. În cabinetul său privat, Harrison oferă cursuri online și instruire intuitivă pentru a ajuta oamenii din întreaga lume să facă pace cu mâncarea și corpul lor. Harrison și-a început cariera în 2003 ca ​​jurnalistă care acoperă alimente, nutriție și sănătate și a scris și a editat publicații importante, inclusiv Gourmet, The Food Network, Refinery29, Slate, BuzzFeed, Modernist Cuisine, Epicurious și multe altele. Aflați mai multe despre Harrison și munca ei la christyharrison.com și găsiți-o pe Instagram și Twitter.

Legate de:

Va fi utilizat în conformitate cu politica noastră de confidențialitate