În ianuarie, ca una dintre primele inițiative majore ale viziunii academice, Centrul Rudd pentru politica alimentară și obezitate se va muta la UConn de la Universitatea Yale. Măsura va permite facultăților Rudd să își extindă activitatea și să construiască noi colaborări cu experți UConn în nutriție, politici publice, psihologie, agricultură, economie și obezitate.

apare

În fiecare miercuri, pe parcursul acestui semestru, citiți despre munca de vârf condusă de anchetatorii UConn și Rudd. Citiți mai multe articole.

Împărtășirea mâncărurilor sezoniere și a favoritelor de familie este o tradiție pentru mulți în timpul vacanței. Cu toate acestea, săptămânile dintre Ziua Recunoștinței și ziua de Anul Nou evidențiază o dihotomie între cei care nu au și care nu au, care este punctul central al Rudd Center for Food Policy and Obesity și al directorului său, Marlene B. Schwartz.

Centrul Rudd, care se mută de la Yale la UConn în ianuarie, are o reputație internațională de a efectua cercetări privind obezitatea copiilor, nutriția, politica alimentară și modul în care gustările, cerealele și băuturile zaharate sunt comercializate copiilor.

De asemenea, Centrul a început să se concentreze asupra problemei insecurității alimentare, termenul folosit pentru a descrie incertitudinea pe care o persoană sau o familie o poate avea cu privire la originea următoarei mese, o problemă care poate afecta alimentația și dieta adecvate.

„Pe măsură ce conștientizarea publicului cu privire la importanța unei diete sănătoase a crescut, au existat schimbări societale în comportament”, spune Schwartz, care este, de asemenea, cercetător principal la Centrul pentru Sănătate, Intervenție și Prevenire (CHIP) al UConn. Cu toate acestea, in multe cazuri, doar familiile bogate isi pot permite sa-si imbunatateasca dieta, ceea ce inseamna ca disparitatile de sanatate ar putea deveni mai grave.

Unii oameni reușesc să mănânce o dietă hrănitoare, în ciuda faptului că trăiesc într-un mediu în care sunt înconjurați de alimente ieftine, convenabile, foarte gustabile, nesănătoase. Dar acei oameni sunt o minoritate foarte mică. - Marlene Schwartz, Rudd Center

Una dintre provocările cu care se confruntă profesioniștii din domeniul sănătății care doresc să folosească politica publică ca instrument pentru îmbunătățirea dietei națiunii este credința americană în individualism, noțiunea că oamenii își pot controla cu ușurință propriul comportament indiferent de circumstanțe și ar trebui să fie considerați responsabili pentru consecințele alegerilor lor alimentare, spune ea. Totuși, o astfel de gândire nu reflectă realitatea.

„Unii oameni reușesc să mănânce o dietă hrănitoare, în ciuda faptului că trăiesc într-un mediu în care sunt înconjurați de alimente ieftine, convenabile, foarte gustabile, nesănătoase. Dar acei oameni sunt o minoritate foarte mică ”, spune ea. „Au fost necesare politici pentru a schimba mediul alimentar implicit actual. Poziția noastră este că, dacă doriți ca oamenii să mănânce alimente mai sănătoase, trebuie să le faceți mai disponibile și mai puțin costisitoare. Trebuie să comercializați mâncarea sănătoasă și să vă asigurați că este de înaltă calitate și plăcută și trebuie să încetați să o faceți să concureze cu junk food. ”

Schwartz spune că mutarea Centrului Rudd în UConn va oferi cercetătorilor Centrului oportunități sporite de colaborare între discipline, oferind resurse în domeniile academice care nu sunt disponibile în New Haven, precum agricultura și economia resurselor, nutriția și politica publică.

În trecut, Centrul Rudd avea un singur dietetician înregistrat, dar acum facultatea Departamentului de Științe Nutritive din Colegiul de Agricultură, Sănătate și Resurse Naturale va oferi o bogată expertiză în nutriție pentru cercetarea Centrului. Problemele pe care Rudd Center le atinge ar putea implica, de asemenea, expertiza găsită în școlile de drept, afaceri și medicină ale UConn, iar Schwartz spune că se așteaptă ca relațiile de colaborare să se formeze între facultățile din aceste domenii.

„Am colaborat cu toate școlile profesionale din Yale și vrem să facem același lucru la UConn”, notează ea. „Interesantul politicii alimentare este că există roluri în medicină, drept și afaceri - aveți nevoie de aproape toate domeniile care influențează mediul alimentar și comportamentul uman pentru a dezvolta soluții durabile.”

Cu o gamă mai largă de resurse disponibile pentru cercetare, Schwartz spune că va fi posibil să se bazeze pe unele dintre studiile pe care Rudd Center le-a concentrat asupra populațiilor locale, cum ar fi un studiu actual de patru ani al politicilor de bunăstare școlară, sănătatea studenților și academice realizare cu o cohortă de elevi de gimnaziu din New Haven.

„O descoperire surprinzătoare a fost că un număr semnificativ de studenți declară că mănâncă mai puțin decât doreau, deoarece acasă nu era suficientă mâncare”, spune Schwartz. „Este important să recunoaștem că districtul școlar face o treabă impresionantă hrănind toți acești copii cu un mic dejun și prânz nutritiv gratuit în fiecare zi de școală. Dar școlile nu pot rezolva singure problema foametei din copilărie. ”

La UConn, Schwartz spune că speră să se uite la problema foametei copiilor la nivel de stat și să încerce să înțeleagă ce se poate face pentru a primi nu doar orice tip de mâncare pentru copii, ci mâncare hrănitoare care îi va ajuta să crească și să rămână sănătoși.

Oamenii sunt deseori surprinși să afle că obezitatea copiilor și insecuritatea alimentară pot exista în aceeași comunitate, familie și chiar în același copil. Doar pentru că un copil consumă suficient sau chiar prea multe calorii, asta nu înseamnă că copilul primește o nutriție adecvată. Centrul este interesat să exploreze o evaluare cuprinzătoare a alimentației, sănătății și accesului la alimente la nivel de stat. Unele raioane școlare urmăresc sistematic unele dintre aceste variabile, dar majoritatea nu.

„Aș vrea să văd schimbarea. Primul pas în a-i ajuta pe acești copii este să-i poți găsi ”, spune ea. „Trebuie să urmărim sănătatea copiilor în stat, astfel încât să putem crea politici care să răspundă nevoilor diferitelor comunități.

În prezent, dosarele medicale ale părinților trebuie să se prezinte atunci când copilul lor intră în îngrijirea de zi și școala sunt încă pe hârtie. „Trebuie să ne mutăm într-un sistem mai sofisticat de supraveghere a sănătății publice”, spune Schwartz, „astfel încât să știm unde să ne punem resursele pentru a ajunge la cei mai mulți copii și familii care au nevoie”.