ACTUALIZAT: miercuri, dec. 11, 2019
- Stare de nervozitate
- SMS
SEATTLE - Biografia echipei lui Hercules Mata’afa încă nu reflectă cea mai mare schimbare pe care a făcut-o echipa defensivă de la reducerea unui loc în lista de 53 de oameni din Minnesota, la sfârșitul lunii august.
Este destul de greu pentru Mata’afa să-i convingă pe oameni că de fapt cântărește 275 de lire sterline, așa că cu siguranță nu ajută când site-ul oficial al vikingilor îl listează la 254, scurtându-i 21 de lire.
„Mulți oameni, când se uită la mine, nu cred că am 275”, a declarat luni anul trecut jucătorul NFL și fost remarcabil al statului Washington, la CenturyLink Field, după ce Minnesota a pierdut cu 37-30 în fața Seattle. „Se uită la mine și spun:„ Arăți de parcă ai avea 230 de ani. ”Sunt ca„ Nu, sunt 275. ”Așa că am o greutate diferită de mulți băieți, așa că merge întotdeauna să arăt de parcă sunt subdimensionat, simt că ”.
La mai puțin de două sezoane complete din cariera sa profesională, Mata’afa luptă în continuare cu un stereotip pe care unii cred că l-ar împiedica să joace în NFL. Fostul atacant All-Pac-12 a depășit lipsa de dimensiuni de-a lungul carierei sale cu Cougars. În timp ce Minnesota și alte 31 de echipe din NFL nu au fost vândute pe Mata'afa ca o selecție de draft, vikingii au pătruns odată cu deschiderea pieței de agenți liberi, apoi l-au ținut în Orașele Gemene chiar și după ce și-au petrecut sezonul de debutanți în rezerva rănită, vindecând un ACL rupt.
„Cred că a fost nevoie de mult pentru ca echipa să mă aducă înapoi și să mă țină pe IR, pentru ca eu să îmi pot arăta abilitățile pentru anul acesta”, a spus Mata’afa. „Continuam să mănânc și să mă îmbunătățesc și încerc să fiu acolo pentru a ajuta această echipă în fiecare zi”.
Cariera lui Mata’afa în NFL este încă o lucrare în desfășurare. Fostul Cougar este încă în război cu scara de greutate - cu până la 35 de lire sterline față de locul unde a terminat la statul Washington, dar încă nu acolo unde antrenorii și antrenorii din Minnesota vor să fie.
„Întotdeauna mi-a fost greu să mă îngraș, așa că m-am îngrășat destul de bine, decit nu am știut niciodată că voi putea ajunge”, a spus Mata’afa. „Dar continuă să înveți despre nutriție și ce să pun în corpul meu. Asta am făcut, doar studiez totul despre cum să fii un jucător mai bun. "
Între micul dejun și prânz, prânz și cină, Mata’afa încearcă să-și mărească aportul caloric înghesuit în cât mai multe gustări. Nu este ușor să mențineți tiparele alimentare pe tot parcursul sezonului regulat.
„A funcționat pentru mine”, a spus Mata’afa, „Am menținut greutatea, mai ales în timpul sezonului, ceea ce este destul de greu”.
Vikingii l-au menținut pe Mata’afa pe lista inactivă de șapte ori în acest sezon (din 11 jocuri în total). Nu este clar când va fi chemat pentru a ajuta o echipă care deține cel de-al cincilea cel mai bun record în NFC la 9-4 și care se află la un joc sub Green Bay în Divizia de Nord. Este în echipa de cercetași, asigurându-se că Kirk Cousins, Dalvin Cook, Stefon Diggs și celelalte vedete ofensive din Minnesota au un aspect adecvat în timpul antrenamentelor din săptămâna jocului.
„Asta mă întreabă acum”, a spus Mata’afa, „așa că fac treaba la îndemână”.
Mata’afa, dacă are numele său în acest sezon sau în următorul, va fi folosit probabil în situații trecătoare, dar atacantul defensiv a spus că trebuie să continue să lucreze la apărarea sa.
„Cred că s-a îmbunătățit mult mai bine de când am ajuns aici”, a spus el.
Mata’afa, care a spus că „totul din jurul meu se învârte acum în jurul fotbalului”, este capabil să petreacă mult mai mult timp în sala de film în aceste zile. Cunoașterea sa despre joc a crescut exponențial de când a părăsit facultatea în urmă cu doi ani.
Nativul din Lahaina, Hawaii, s-a bucurat alături de membrii familiei, când vikingii l-au informat că îl vor reține, în ciuda accidentării ACL de sezon, sezonul trecut.
„Prima persoană pe care am sunat-o a fost mama și tatăl meu”, a spus el. „Anunță-i că am făcut lista, am format echipa. A fost un fel de moment de euforie pentru mine și familia mea. Știu cât de mult am muncit în ultimii doi ani pentru a putea fi în această echipă. Aceasta este probabil una dintre cele mai dificile echipe de acces, având în vedere apărarea noastră și tipii din această apărare. ”
Mata’afa a obținut un mic eșantion de NFL în pre-sezon, când și-a înregistrat primul sac în uniformă din Minnesota, conducând centrul New Orleans Saints, Will Clapp, înapoi cu aproximativ 5 metri înainte de a-l lupta pe fundașul Teddy Bridgewater. Mata’afa a făcut primul și singurul său atac NFL într-o pierdere în săptămâna 2 în fața Packers.
El a fost inactiv în prima sa întoarcere în statul Evergreen ca profesionist, dar Mata'afa a profitat la maximum de călătorie, întâlnindu-se cu fostul manager echipament WSU Trevor Neal și luând masa cu fostul coechipier al echipei WSU Ivan McLennon la Metropolitan Grill din Seattle cu o seară înainte de meci.
Mata’afa a spus că a urmărit Cougars în acest sezon, mai ales prin aplicații de scor live, deoarece nu are un pachet de cablu în Minnesota și jocurile Pac-12 încep adesea după 8 sau 9 p.m. în fusul orar central. Mata’afa urmărea jocul WSU împotriva UCLA, dar el a adormit când Cougars a preluat un avânt cu trei touchdown-uri și s-a trezit a doua zi dimineață pentru a afla despre revenirea istorică a Bruinilor.
„A fost un an greu pentru noi, dar suntem din nou eligibili la castron. Cred că continuăm să ne extindem cultura câștigătoare, cred ”, a spus Mata’afa.
Fostul jucător defensiv al anului al Associated Press Pac-12 a păstrat legătura cu fundașul WSU Jahad Woods - „L-am putut vedea cândva jucând și la acest nivel”, a spus Mata'afa - și a primit un mesaj pentru foștii săi coechipieri în timp ce se pregătesc să joace Forțele Aeriene în Cheez-It Bowl.
„Luați fiecare joc cu castron cât mai bine și bucurați-vă de colegii de echipă pe care îi aveți în jurul vostru, pentru că nu veți avea acea unitate la fel de mult pe cât ați avut-o în facultate, precum aveți în NFL”, a spus Mata’afa. „Nu luați niciun moment de la sine înțeles. Mergeți acolo și câștigați ziua. ”
Nu prea diferit de ceea ce se străduiește Mata’afa să facă în NFL.
Jurnalismul local este esențial.
Oferiți direct seriei de forumuri comunitare Northwest Passages a The Spokesman-Review - care ajută la compensarea costurilor mai multor poziții de reporter și redactor la ziar - utilizând opțiunile simple de mai jos. Cadourile procesate în acest sistem nu sunt deductibile din punct de vedere fiscal, dar sunt utilizate în principal pentru a contribui la îndeplinirea cerințelor financiare locale necesare pentru a primi fonduri naționale de subvenționare corespunzătoare.