Această postare se concentrează pe impactul unei bune nutriții asupra comportamentului și învățării. După ce am petrecut doar o oră cercetând subiectul, am găsit sute de studii și articole axate pe legăturile pozitive dintre elevii bine hrăniți și abilitățile lor de a se concentra, autoregula și reuși în școală. Având în vedere volumul de dovezi, este uluitor pentru mine că majorității studenților li se administrează în continuare alimente bogate în carbohidrați simpli și pline cu substanțe chimice.

Ei bine, poate nu uluitor. Are sens. Adesea aceste alimente sunt mai accesibile, mai familiare pentru palatele copiilor (și ale adulților), încorporate în papilele noastre gustative culturale și mai ieftine. De asemenea, sunt reclamați mai mult decât alimentele sănătoase și sunt mai dependenți, așa că, odată ce ai o gogoașă sau un tratament Cheetos pentru o gustare, îți dorești o alta a doua zi nu doar pentru că este rutina, ci pentru că atât receptorii creierului, cât și papilele gustative sunt amorsate (pentru papura glucozei). De asemenea, am auzit de multe ori că, dacă le oferim studenților ceva hrănitor, ei nu vor mânca, atunci vor acționa mai mult, iar slujbele noastre vor fi mai grele.

În articolul „Copii flămânzi: criza rezolvabilă” din publicația din mai 2013 a Educational Leadership, Christy Felling afirmă că o cincime din copiii americani (16 milioane) se luptă cu foamea. Ea împărtășește un studiu realizat în 2012 de Share Our Strength, care a constatat că în mod covârșitor cei 1.000 de profesori publici K-8 chestionați au spus că foamea în copilărie continuă să fie un „obstacol serios în calea învățării”. Mai mult, micul dejun pare să joace un rol crucial în realizarea elevilor. 95% au spus că micul dejun a crescut concentrația, 89% au spus că a crescut performanța academică generală și 73% au spus că a contribuit la îmbunătățirea comportamentelor la clasă. Mulți dintre acești copii mănâncă alimente, dar alimentele nu asigură suficientă nutriție pentru creier și corp.

asupra

Cu toate acestea, hrănirea tinerilor cu alimente sănătoase este un efort complicat. Nu numai că implică găsirea resurselor pentru a face și cumpăra alimente mai sănătoase, dar înseamnă schimbarea mentalității studenților, a părinților și a profesioniștilor care lucrează cu ei. Iată doar câteva exemple de rezultate ale cercetării legate de nutriție și învățare discutate de Eric Jensen în Predarea cu creierul în minte (ediția a II-a, 2005):

1. Creierul are nevoie de o varietate de substanțe nutritive pentru a putea funcționa optim. Pentru a ne concentra, a ne aminti și a ne regla emoțiile, avem nevoie de proteine, grăsimi nesaturate, carbohidrați și zaharuri complexe (în cereale, fructe și legume), precum și o serie de oligoelemente precum fierul, potasiul și seleniul.

2. Scăderea zahărului din sânge din cauza lipsei de carbohidrați complicați afectează negativ hipocampul, care joacă un rol central în învățare.

3. Proteinele suficiente sunt esențiale, deoarece corpurile în creștere au nevoie de proteine ​​mai mult decât orice alt nutrient (în afară de apă curată), iar proteinele sunt sintetizate în dopamină și norepinefrină, care sunt substanțe chimice esențiale pentru timpul de reacție rapid, gândirea și memoria de lucru.

4. Vitaminele A, B, C și E și acizii grași (în principal omega 3) sunt esențiali pentru vederea și întreținerea celulelor. Acestea NU se găsesc în pâinea albă, pastele, zahărul și Tator Tots.

Există, de asemenea, sute de studii axate pe anumite alimente cu conținut scăzut de nutrienți care afectează negativ învățarea. Unul spune că elevii cu deficit de fier au fost de două ori mai predispuși să obțină scoruri mai mici la testele de matematică (Louwmann și colab., 2000). Și dr. Daniel Amen, expert în ADHD, scrie pe larg despre efectele pozitive ale proteinelor de calitate asupra impulsivității și distractivității calmante pentru studenții cu anumite tipuri de ADD.

În plus, o alimentație deficitară crește stresul asupra sistemelor noastre fizice și psihologice și poate contribui de fapt la acționarea. Carla Hannaford în Smart Moves: De ce învățarea nu este totul în cap spune că, fără apă suficientă, aminoacizi, carbohidrați și zaharuri complexe și grăsimi bune, lobii noștri frontali nu funcționează corect. Nu suntem capabili să vorbim de sine, să ne controlăm propriile comportamente, să planificăm înainte, să vorbim articulat, să afișăm abilități motorii integrate sau să gândim înainte de a acționa.

Comportamentele pot fi transformate printr-un flux constant de calorii bune și apă proaspătă.

Vreau să împărtășesc un exemplu minunat despre modul în care o școală din Midwest a îmbunătățit rezultatele învățării și comportamentului prin schimbarea a ceea ce au mâncat elevii în timpul școlii. Înainte de schimbările din programul de prânz din 2002, studenții de la Central Alternative High School din Appleton, Wisconsin, aveau una dintre cele mai mari rate de abandon și expulzare, consum de droguri, deținere de arme și rate de sinucidere din stat. De când s-au adăugat în fiecare zi alimente mai sănătoase, inclusiv o opțiune pentru salată, directorul LuAnn Coenen a spus că numerele din fiecare categorie au fost „zero”. buget. Ne preocupă orice altceva. Suntem îngrijorați de noile uniforme de bandă. Suntem îngrijorați de echipa de fotbal. Ne preocupă manualele. De ce să nu fii preocupat de nutriție? Asta mi se pare a fi baza în multe cazuri pentru un mediu de învățare pozitiv. ” (Consultați articolul „Un alt tip de prânz școlar”: http://www.feingold.org/PF/ wisconsin1.html sau consultați articolul complet de cercetare dacă sunteți interesat.)

Ce putem face? Putem începe prin cercetarea (și mâncarea diferită) pe noi înșine. Putem introduce elevii în alimente noi încet. Un membru al personalului cu care colaborez a spus să facem teste lunare de gust în care elevii să fie introduși în alimente noi. Dă alegeri, dar menține-le sănătoase. Angajați-vă să găsiți resurse care să susțină mese mai bune și achiziții mai bune de alimente. Oferiți elevilor sticle de apă sau pauze de apă în fiecare zi. Mergeți într-o excursie la magazinul de alimente sănătoase. Scapă de automatele. Cercetați alternative sănătoase pe care studenții le-ar putea plăcea: brânză și biscuiți, smoothie-uri cu iaurt, chili, salată de ton, supă de mazăre, morcovi și baie, stafide și nuci, fructe proaspete, penne de grâu integral și sos de roșii, legume tăiate, bare energizante, prăjituri cu orez etc. . Lăsați elevii să ajute la prepararea sau cumpărarea gustărilor, astfel încât să aibă o „friptură” în ceea ce mănâncă. Oferiți părinților informații cu privire la programele alimentare, nutriția bună și legătura acesteia cu învățarea și importanța unui mic dejun bun. Găzduiți o seară de petrecere a părinților pentru a participa la consumul de alimente sănătoase și la alegeri cu gustări.

Dar începeți de undeva, deoarece legătura dintre o alimentație bună și învățare este un „Fără creier”.