Un sfert din impactul producției de carne provine din industria hranei pentru animale de companie. A sosit timpul să schimbăm ceea ce ne hrănim câinii și pisicile?

companie

Microbiologul animal Holly Ganz nu poate vorbi despre regimul de hrănire a animalelor de companie cunoscut ca hrană crudă adecvată din punct de vedere biologic fără să râdă. Dieta din ce în ce mai populară este cunoscută prin acronimul său nefericit, Barf. „Se numește bizar”, spune ea râzând. Cu siguranță este contrar limbajului twee rezervat de obicei pentru tărâmul animalelor de companie; precum Kitty Biome, un proiect Ganz a strâns recent 23.000 de dolari (17.000 de lire sterline) pentru via Kickstarter, care a invitat proprietarii de pisici să plătească 100 de dolari pentru ca microorganismele din excrementele pisicii lor să fie analizate. Termenul comun pentru impactul asupra mediului al îngrijirii animalelor de companie are și un nume drăguț: amprenta labe. Dar, având în vedere faptul că oamenii solicită din ce în ce mai multă carne de calitate umană pentru membrii familiei cu patru picioare, se estimează că hrana pentru animale de companie este responsabilă pentru un sfert din impactul producției de carne asupra mediului în ceea ce privește utilizarea terenului, apa, combustibilii fosili, fosfați și pesticide. Și această tendință pentru alimentele crude este, din punct de vedere ecologic, un pas înapoi.

Ganz lucrează pentru a reduce această amprentă de carbon. Ea a fost pregătită pentru a evalua compatibilitatea intestinală a unui produs vegan de hrană pentru animale de companie lansat în SUA în iulie, numit Wild Earth. Prima sa ofertă este un tratament pentru câini realizat din ceea ce blurbul numește ciuperci „antice asiatice” numite koji. „Sperăm”, spune ea, „că va sprijini bacteriile care vor ajuta la combaterea inflamației și la menținerea unei digestii și nutriții sănătoase.”

Întrebați-l pe CEO-ul Wild Earth, Ryan Bethencourt, cum arată viitorul hranei pentru animale de companie și are un singur cuvânt: „Masiv”. În 2017, piața globală a hranei pentru animale de companie valora 94 miliarde de dolari și se preconizează că va crește și mai mult pe măsură ce se deschid noi piețe. În China, unde proprietatea animalelor de companie este rară, piața a crescut cu 100% anul trecut. „Dacă China urmează tendințele, vom vedea alte sute de milioane de animale de companie existente”, spune Bethencourt. El crede că aceste animale de companie pot fi hrănite în mod durabil cu proteina sa koji, în timp ce, pe termen lung, compania lucrează la carne cultivată în laborator, cultivând celule de carne care nu ar necesita creșterea sau uciderea animalelor. Ei au creat deja un prototip de carne de șoarece pentru pisici care, spune el, va bate carnea de laborator pentru ca oamenii să fie comercializați, deoarece există mai puține birocrații pentru a naviga. Dar va trece ceva timp până când tehnologia va putea fi extinsă în consecință.

„Câinii sunt eliminatori și au gene de amilază, astfel încât să poată digera amidonul.”

Între timp, pisicile și câinii conștienți de mediu pot supraviețui cu o dietă vegană? „Pisicile sunt carnivore obligatorii”, spune Ganz, ceea ce înseamnă că multe din ceea ce au nevoie provin din carne, „în timp ce câinii sunt mai mulți care elimină și au gene de amilază, astfel încât să poată digera amidonul”. Dar chiar și o dietă vegană sau vegetariană concepută științific pentru câini, spune Ganz, poate fi dificil de conceput. Gudrun Ravetz, președintele Asociației Veterinare Britanice, este de acord: „Teoretic, poți hrăni un câine cu o dietă vegetariană, dar nu este ceva ce faci ușor și cu siguranță trebuie să o faci cu un nutriționist. O mulțime de ceea ce au nevoie pisicile se găsesc în proteinele animale. S-ar putea să fie în aceste ciuperci, dar aș vrea să văd dovezi că acestea sunt în ciuperci și că sunt disponibile animalului. "

Bethencourt descrie acest lucru ca fiind un „aliment întreg” cu un mare profil de „aminoacizi” și cu 10% mai multe proteine ​​decât v-ați aștepta să găsiți într-o friptură decentă. „Trebuie să adăugăm câteva suplimente, la fel ca orice companie de proteine ​​pe bază de carne, pentru a ne asigura că are vitaminele și mineralele potrivite. Mâncarea trebuie să fie suficientă, din punct de vedere nutrițional, pentru ca animalul să supraviețuiască și am constatat că proteinele noastre sunt ușor de digerat de câini. ” Bethencourt, care va lansa în curând un profil nutrițional și un studiu de digestibilitate, a fost primul cobai pentru hrana sa pentru câini. Și în timp ce hrana pentru animale de companie este de obicei testată de animale în laboratoare, Wild Earth folosește un proces uman în care câinii folosiți locuiesc acasă și sunt voluntari de către proprietarii lor.

El este încrezător că va urma o hrană nutritivă pentru pisici. „Pisicile au într-adevăr nevoie de [aminoacizii] carnitină și taurină în hrana lor”, spune Ravetz. „Sunt importante pentru vedere, inimă și sistemul imunitar, printre altele. Lipsa acestora poate cauza tot felul de probleme.

„Credem că putem obține o alimentație corectă relativ ușor prin completarea acesteia, dar pisicile sunt pretențioase, așa că trebuie să ne asigurăm că își iubesc cu adevărat mâncarea”

Există deja o sursă mai durabilă de proteine ​​animale: insectele. În timp ce industria alimentară se străduiește să le facă mai apetisante pentru oamenii occidentali, câinii nu au probleme să-i înghesuie. Când Haley Russell a început să experimenteze propria ei fermă de greieri la scară mică, aurul ei discernământ, Wren, a devorat insectele ori de câte ori a avut ocazia. Russell și cofondatorii Chipper Pet au continuat să discute cu medicii veterinari, care, spune ea, „au confirmat că insectele sunt minunate pentru câini. De fapt, veți obține un amestec diferit de aminoacizi care sunt cu adevărat de ajutor pentru varietatea de alimente, ceea ce este important pentru oameni și excelent și pentru câini. ” La fel ca Pământul sălbatic, Chipper Pet începe cu o delicatese pentru câini în aromă de arahide, dovleac și greier, cu sloganul: „Economisiți apă. Salvează pământul. Cip în. "

Greierii ar putea servi și ca masă principală, bogată în fier și uleiuri omega-3 și vitamina B12. „Este o proteină animală completă, deci nu există deficiență, ceea ce înseamnă că ar fi o hrană zilnică adecvată”. Provocarea constă în convingerea părinților animalelor de companie că animalul lor îl va iubi, iar o delectare este doar o modalitate prin care aceștia se pot obișnui cu ideea. Există, de asemenea, o problemă de aprovizionare, în timp ce fermierii de insecte comestibile cresc. Din nou, va urma o mâncare pentru pisici, deoarece, spune Russell, „pisicile pot fi puțin mai ciudate”.

Între timp, alimentele pentru animale de companie „premium”, „naturale” și „de calitate umană” sunt în creștere cu „caserole pentru pisici” și cârnați de carne de vânat în meniu, iar mai mulți oameni gătesc acasă pentru animalele de companie. „Gătesc pentru câinii mei”, spune Ganz. „Am o tânără de 16 ani și pur și simplu nu mănâncă nimic altceva. Cofondatorul meu spune că câinii mei mănâncă mai bine decât copiii ei, dar eu nu am avut copii, așa că ei sunt copiii mei. ” Ea spune că există un număr tot mai mare de companii care oferă și hrană pentru animale de companie gătită acasă. „Oamenii cheltuiesc mult mai mulți bani pe animalele de companie”, spune Ganz.

Există, de asemenea, o nouă tendință pentru mâncarea fără cereale, despre care medicii veterinari spun că nu are beneficii cunoscute pentru pisici și câini și este un alt mod în care consumul de carne crește. Este o dietă repetitivă pe care Ganz o acuză parțial pentru 10% dintre animalele de companie pe care le-a descoperit că au afecțiuni digestive. Compania sa, Animal Biome, cu sediul în Oakland, California, are în cărțile sale producători de alimente pentru animale de companie, precum Nestle Purina PetCare, și clienți individuali. Clienții vin la ea cu animale de companie care varsă sau care suferă de diaree sau constipație. Animal Biome oferă o „capsulă de transplant fecal oral”, AKA poo din intestinul unui animal sănătos, care „poate schimba microbiomul într-o stare mai echilibrată - numim asta o restaurare a intestinului”.

Ne hrănim pisicile. Fotografie: Getty

La fel ca la om, o dietă diversă este calea către un intestin sănătos, iar consumul de aceeași mâncare tot timpul înseamnă că animalele de companie sunt „mai susceptibile de a dezvolta alergii alimentare”, spune Ganz. Ea rotește diferite carne pentru câinii ei, dar spune că „acestea sunt doar dezbateri - nu avem răspunsuri”. Cu toate acestea, în vești proaste pentru planetă, mulți dintre clienții ei raportează rezultate pozitive de la trecerea la dieta Barf. „Ideea este că hrănești hrana pentru animale similar cu dieta sa naturală. Ceea ce ar fi mâncat pisicile până în secolul al XX-lea au fost șoareci și păsări ”.

În ciuda faptului că există doar dovezi anecdotice ale beneficiilor, acesta este popular și în Marea Britanie, fiind disponibile pe scară largă produse alimentare crude, cum ar fi Nature's Menu, dar, avertizează Ravetz, „este dificil dacă îl pregătiți acasă pentru a vă asigura că este nutrițional adecvat. Vedem deficiențe nutriționale cu dietele de casă [în general] - înțelegem de ce are nevoie un animal într-un raport corect. Extrapolăm de la nevoia umană și nu neapărat o corectăm. " Sănătatea umană este un alt aspect al alimentării crude. "Există unele cercetări care arată că există potențial pentru mai mulți contaminanți - campylobacter, salmonella - pe care animalele le pot trece în fecale, astfel încât să poată infecta alți câini și oameni."

De departe, cea mai mare problemă dietetică pentru animalele de companie este totuși supraponderalitatea. „Ne hrănim pisicile în exces”, spune Ravetz. "Este posibil să le hrănim cantitatea potrivită de hrană pentru pisici sau câini, dar apoi le oferim delicii, împreună cu mai multe animale care sunt lăsate acasă pentru perioade lungi de timp, iar acest lucru s-ar putea corela cu un exercițiu mai mic."

În loc să ajungă la delicatese, ceea ce este rău și pentru amprenta lor, Ravetz sugerează alte recompense, cum ar fi să te joci cu ei, să îi faci o plimbare, să-i mângâi sau să-i lași să stea pe genunchi. „Dacă doriți să oferiți delicatese, cu siguranță în timpul antrenamentului animalelor tinere, căutați delicii care nu au un conținut ridicat de calorii. Câinii vor mânca mici bucăți de morcov crud sau chiar bucăți din mâncarea lor normală uscată. Însă, îndepărtați-le de indemnizația zilnică, astfel încât să nu dați mai mult decât este necesar ”. Și din nou, hrănirea la domiciliu poate crește riscul de obezitate: „Ceea ce ar putea părea un pic de somon pentru noi”, avertizează Ravetz, „pentru o pisică cu dimensiuni corporale semnificativ mai mici, ar putea fi groaznic”.

Un greier. Fotografie: Getty/National Geographic

Oamenii nu ar trebui să se simtă vinovați, spune ea, despre modul în care își hrănesc animalele de companie: „Calitatea nutrițională nu se corelează întotdeauna cu prețul”. La o pisică sănătoasă, o hrană uscată recomandată de veterinar poate fi excelentă. „Dacă o pisică are o anumită comorbiditate, am putea căuta să folosim un aliment diferit și, uneori, dacă o pisică are probleme urinare, am putea căuta să creștem aportul de apă și hrana umedă, care conține cantități semnificative de apă”, spune Ravetz.

Wild Earth va introduce o hrană umedă pentru câini și, în cele din urmă, își propune să lucreze varietatea nutrițională în gamă. „În acest moment, credem că este o sursă de proteine ​​foarte curată și că este un loc foarte bun de început”, spune el. "Dacă te uiți la dietele majorității câinilor, acestea nu sunt diverse." Ganz, spune că cea mai bună hrană vegană pentru animale de companie ar fi dacă ar putea crește în laborator o carcasă. Pisicile și câinii au nevoie de sânge, oase și organe, nu doar de carne musculară. ” Dar, pentru moment, aceasta este încă o comandă înaltă.