Acordurile cu Departamentul de Justiție și cu Comisia pentru valori mobiliare soluționează acuzațiile conform cărora compania a falsificat cărți și înregistrări

Un semn Herbalife este afișat pe o clădire din Los Angeles

acord

Foto: REUTERS/Mike Blake

Herbalife Nutrition Ltd. Vineri a fost de acord să plătească 123 de milioane de dolari pentru soluționarea acuzațiilor că a furnizat plăți corupte oficialilor guvernamentali din China și i-a falsificat cărțile și înregistrările.

Agentul de marketing pe mai multe niveluri din Los Angeles a încheiat un acord de urmărire penală amânată cu procurorii federali din Manhattan în timpul unei ședințe virtuale în instanță cu SUA. Judecătorul de district Gregory Woods. De asemenea, a ajuns la un acord paralel cu S.U.A. Securities and Exchange Commission.

Herbalife Nutrition Ltd. Vineri a fost de acord să plătească 123 de milioane de dolari pentru soluționarea acuzațiilor că a furnizat plăți corupte oficialilor guvernamentali din China și i-a falsificat cărțile și înregistrările.

Agentul de marketing pe mai multe niveluri din Los Angeles a încheiat un acord de urmărire penală amânată cu procurorii federali din Manhattan în timpul unei ședințe virtuale în instanță cu SUA. Judecătorul de district Gregory Woods. De asemenea, a ajuns la un acord paralel cu S.U.A. Securities and Exchange Commission.

Acordurile soluționează încălcările penale și civile ale S.U.A. Legea privind practicile corupte în străinătate, care interzice plata mitei către oficialii guvernamentali străini și solicită companiilor să țină cărți și evidențe exacte.

Un purtător de cuvânt al Herbalife nu a răspuns la o cerere de comentarii.

Herbalife, care desfășoară activități în China prin intermediul unui grup de filiale, avea nevoie de anumite licențe pentru a-și vinde produsele în China prin intermediul reprezentanților independenți de vânzări, conform acordurilor. Între 2007 și 2016, compania s-a angajat într-un plan de mituire a oficialilor chinezi pentru a obține licențele de vânzare directă, au declarat procurorii federali. În acel timp, Herbalife a obținut licențe în 28 de provincii, au spus ei.

Compania a plătit mită pentru a influența investigațiile guvernului chinez cu privire la conformitatea filialelor Herbalife cu legile chineze, precum și pentru a influența mass-media controlată de stat chinez pentru a elimina rapoartele negative ale mass-media, au declarat procurorii.

Până în 2016, afacerea Herbalife din China a reprezentat aproximativ 20% - 860 milioane dolari - din vânzările nete anuale globale ale Herbalife, potrivit procurorilor. Pentru a ascunde mita, Herbalife a înregistrat în mod fals plățile și alte beneficii ca cheltuieli de călătorie și divertisment, au spus ei.

Doi foști directori chinezi ai Herbalife au contribuit la facilitarea schemei, au spus procurorii. Directorii, Yanliang Li și Hongwei Yang, au fost acuzați anul trecut de conspirație pentru încălcarea FCPA.

Domnul. Li se confruntă, de asemenea, cu mărturii penale și cu distrugerea dosarelor, precum și cu acuzații civile FCPA aduse de SEC.

Eforturile de a ajunge la foștii directori pentru comentarii nu au avut succes.

Acordul de urmărire penală amânat al Herbalife, vineri, a descris numeroase cazuri în care dl. Li, dna Yang și alți directori anonimi ar fi aranjat așa-numitele plicuri roșii sau plăți monetare și alte cadouri pentru oficialii chinezi.

În ianuarie 2007, de exemplu, dl. Li și dna Yang a discutat despre un oficial al guvernului chinez că dna. Yang „a avut grijă” înainte de a fi nevoit să răspundă la întrebări cu privire la o cerere de licență provincială de vânzare directă, au spus procurorii.

"[T] banii îi merg bine!" Domnul. Li a spus, potrivit procurorilor.

O altă remarcă citată de procurori a avut loc în jurul lunii noiembrie 2007, când un executiv Herbalife la nivel înalt i-a spus dlui Li că a vrut să trăiască în Shanghai. Dar o astfel de mișcare ar fi prea riscantă din motive legale, ar fi spus executivul fără nume. "Există ceva numit FCPA, Foreign Corrupt Practices Act și toate aceste lucruri."

Sancțiunile Herbalife includ o amendă penală de 55,7 milioane de dolari. Compania a fost de asemenea de acord să returneze aproximativ 67,2 milioane de dolari în profituri ilicite și dobânzi pentru aceste profituri. Departamentul de Justiție a declarat că Herbalife nu a dezvăluit în mod voluntar presupusa abatere. Dar a creditat compania pentru cooperarea sa cu guvernul și pentru alocarea de resurse și personal mai mare pentru programul său de conformitate. Ca urmare, nu a fost necesar un monitor independent de conformitate, a spus departamentul.

—Rebecca Davis O'Brien a contribuit la acest articol.

Scrie la Dylan Tokar la [email protected]

Corecții și amplificări
În ianuarie 2007, Yanliang Li și Hongwei Yang au discutat despre un oficial al guvernului chinez că dna. Yang „a avut grijă”, potrivit procurorilor. O versiune anterioară a acestui articol spunea în mod incorect că discuția a avut loc în ianuarie 2017 și că executivul care ar fi „îngrijit” funcționarul era dl. Lee. (Corectat la 31 august)