Mai mulți factori ar trebui luați în considerare atunci când se decide ce tip de fân să se hrănească. Cel mai important este curățenia, dar trebuie luate în considerare și valoarea nutrienților și tipul de cal care este hrănit.
Multe tipuri diferite de fân sunt acceptabile în programele de hrănire a calului. Disponibilitatea locală influențează adesea popularitatea unei anumite varietăți de fân dintr-o zonă geografică.
Cel mai bun fân este fân curat
Fără îndoială, cel mai bun fân pentru cai este fânul curat. Fânul care este mucegăit sau prăfuit nu ar trebui să fie alimentat la cai, chiar și atunci când cantitatea de mucegai sau praf pare a fi minoră. Orice fân (lucernă, iarbă, trifoi) care conține praf sau mucegai poate inflama căile respiratorii și afecta capacitatea de respirație.
Factori care afectează valoarea nutritivă a fânului
Când prețul pe tonă de diferite fânuri este similar, lucerna este de obicei cea mai bună valoare, deoarece are mai mulți nutrienți. În plus, deoarece lucerna tinde să fie mai plăcută decât alte tipuri de fân, caii de obicei vor risipi mai puțin.
Cea mai mare variabilă care afectează conținutul de nutrienți dintr-un tip de fân este etapa de maturitate la recoltare. Fânul cu maturitate foarte timpurie are adesea o textură moale, este foarte frunzos și are o densitate ridicată de nutrienți și gust. Plantele recoltate la începutul maturității sunt tăiate la scurt timp după ce capetele semințelor apar (ierburi) sau înainte ca planta să înceapă să înflorească (leguminoase precum lucerna sau trifoiul). Plantele recoltate la maturitate târzie vor avea tulpini grosiere, groase și mai puține frunze decât plantele recoltate la maturitate timpurie. Cu cât planta este mai veche în momentul recoltării, cu atât este mai mică valoarea nutrienților și gustul. Cel mai bun mod de a evalua valoarea nutrienților este efectuarea unei analize chimice
Potrivirea tipului de fân cu tipul de cal
Nu toți caii au aceleași nevoi nutritive, deci în mod firesc nu toți caii au aceleași nevoi de fân. Cel mai bun fân pentru orice cal depinde de nevoile acelui cal. Caii folosiți pentru călărie ușoară de agrement au cerințe relativ mici de nutrienți comparativ cu caii în creștere, iepele care alăptează și caii de performanță. Fânele de lucernă sau de iarbă de maturitate târzie sau mijlocie sunt adesea foarte potrivite pentru caii cu cerințe nutriționale reduse (Tabelul 1). De fapt, fânul cu maturitate mijlocie-târzie este de obicei o sursă de hrană mai de dorit pentru caii cu cerințe nutritive mai mici, deoarece caii pot mânca mai mult fân pentru a-și satisface apetitul fără să se îngrășeze.
Fânul de lucernă cu maturitate timpurie nu este de obicei cea mai bună alegere a fânului pentru caii cu cerințe nutritive reduse. Când fânul de lucernă cu maturitate timpurie este hrănit cailor cu cerințe nutritive reduse, este necesar mai puțin fân pentru a satisface cerințele nutritive. Acest lucru poate părea un avantaj, deoarece în fiecare zi se folosește mai puțin fân. Cu toate acestea, restricționarea aportului de fân poate avea unele efecte negative. Dacă apetitul unui cal nu este satisfăcut, acesta poate fi înclinat să redirecționeze nevoile de mestecat către alte obiecte precum garduri, tarabe sau copaci. Alternativ, dacă aportul de fân foarte nutritiv nu este restricționat, se va produce un aport excesiv de nutrienți și creșterea în greutate.
Fânul de lucernă cu înflorire timpurie nu este de obicei cea mai bună alegere pentru caii cu necesități nutritive reduse, dar este o alegere excelentă pentru caii în creștere și iepele care alăptează.
Mulți cai au nevoie mare de nutrienți; în consecință, fânul de lucernă cu maturitate timpurie are un loc în programele de hrănire a calului. Lucerna cu maturitate timpurie este o alegere excelentă de fân pentru caii în creștere și iepele care alăptează. Fânii cu maturitate timpurie sunt mai plăcuți decât fânii cu maturitate târzie, deci sunt utili pentru caii cu poftă slabă.
Este Hay o dietă echilibrată nutrițional?
Pentru caii cu cerințe nutritive reduse, fânul de maturitate medie poate satisface majoritatea nevoilor de nutrienți. Fânul este sărac în sodiu și clorură, deci este necesar un bloc de sare. Unii cai pot avea nevoie de o cantitate minimă de cereale pentru a menține greutatea corporală dacă se hrănește fân cu maturitate târzie. Iepele care alăptează, caii în creștere și caii în muncă moderată până la grele, de obicei, nu pot mânca suficient fân pentru a-și satisface necesarul de nutrienți și vor avea aproape întotdeauna nevoie de niște cereale în dieta lor.
Tabelul 1: Efectul etapei de maturitate și a soiului de fân asupra cantității de fân și cereale cerute de cai la întreținere și lactație.
Tipul de fân utilizat va afecta cantitatea și tipul de cereale de care au nevoie caii (Tabelul 1). Atunci când fânii cu maturitate timpurie sunt hrăniți, cantitatea de cereale din dietă poate fi adesea redusă. Unul dintre marile avantaje ale lucernei este cantitatea de proteine pe care o oferă. Când fânul de lucernă este hrănit, cantitatea de proteină brută furnizată de cereale poate fi redusă. Dacă se lucrează lucernă, concentrația de proteine din boabe poate fi redusă la 12%. Amestecurile de cereale cu proteine mai mici costă mai puțin decât amestecurile de cereale bogate în proteine.
Lucerna are, de asemenea, un conținut ridicat de calciu, ceea ce face ca hrana să fie mai bună cu cereale simple, cum ar fi porumbul sau ovăzul, care au un deficit de calciu. Dacă caii tineri sunt hrăniți cu o combinație de iarbă fân/ovăz, dieta va fi probabil deficitară în calciu și alte câteva minerale. Dacă fânul de lucernă este înlocuit cu fânul de iarbă, necesarul de calciu va fi îndeplinit de obicei.
Cumpărați fân bun și hrăniți-l mai mult!
Aporturile mari de cereale au fost implicate ca un factor de risc în colicile ecvine, care este un motiv bun pentru a hrăni cât mai mult fân posibil. Dietele cu un nivel scăzut de fân au fost, de asemenea, legate de o incidență crescută a viciilor din tarabe, cum ar fi pătuțitul și mestecatul lemnului. În plus, cele mai economice programe de hrănire maximizează aportul de furaje și apoi adaugă cereale sau alte furaje pentru a îndeplini orice cerințe neîndeplinite. Cantitatea reală de fân pe care o va consuma orice cal depinde de greutatea corporală și de clasa fiziologică (în creștere, alăptare, lucru) și de tipul de fân disponibil. Tabelul 1 oferă câteva exemple de aporturi de fân așteptate în condiții diferite. Rareori este practic să cântăriți fânul pentru fiecare cal în fiecare zi, astfel încât cea mai bună practică de gestionare este să hrăniți suficient fân, astfel încât să rămână întotdeauna puțin.
Lucerna este prea bogată pentru calul meu?
În timp ce fânul de lucernă este o hrană mai bogată în nutrienți decât majoritatea celorlalți fânuri, nu este mai bogată decât multe alte furaje utilizate în mod obișnuit pentru cai. De exemplu, hrana cea mai naturală a calului, pășunea de bună calitate, este deseori mai bogată în calorii și proteine decât fânul de lucernă. Pășunile de iarbă cu frunze, în creștere rapidă, din sezonul rece conțin peste 20% proteine brute pe bază de substanță uscată. Prin comparație, fânul de lucernă de maturitate medie va conține 16-18% proteine brute pe bază de substanță uscată. Pentru caii care sunt relativ inactivi și nu cresc sau alăptează, fânul de lucernă cu maturitate medie sau târzie va fi o hrană mai adecvată decât lucerna cu maturitate timpurie. Lucerna este o hrană bună pentru iepele care alăptează și pentru caii în creștere datorită valorii sale nutritive ridicate.
Sursa: adaptare din „Alegerea fânului pentru cai”. L. Lawrence, R. Coleman și J. Henning, Univ. din Kentucky