De Orlando Figes

crimeea

În biserica parohială Witchampton din Dorset există un memorial pentru comemorarea a cinci soldați din acest sat mic și pașnic care au luptat și au murit în războiul din Crimeea. Inscripția citește:

A MURIT ÎN SERVICIUL ȚĂRII LOR.
CORPURILE LOR SUNT ÎN CRIMEA.
SUFLETUL lor să se poată odihni în pace. MDCCCLIV

În cimitirul comunal din Héricourt, în sud-estul Franței, există o piatră funerară cu numele celor nouă bărbați din zonă care au murit în Crimeea:

ILS SONT MORTS POUR LA PATRIE.
AMIS, NOUS NOUS REVERRONS UN JOUR

La baza memorialului, cineva a pus două ghiulele, una cu numele Bastionului „Malakoff” (Malakhov), capturat de francezi în timpul asediului de la Sevastopol, baza navală rusă din Crimeea, cealaltă cu numele „ Sebastopol '. Mii de soldați francezi și britanici zac în morminte nemarcate și neglijate de mult în Crimeea.

În Sevastopol în sine există sute de memorii, multe dintre ele în cimitirul militar (bratskoe kladbishche), unul dintre cele trei imense cimitire stabilite de ruși în timpul asediului, unde se află îngropați 127.583 de bărbați uimitori în apărarea orașului. Ofițerii au morminte individuale cu numele și regimentele lor, dar soldații obișnuiți sunt îngropați în morminte comune de cincizeci sau o sută de oameni. Printre ruși sunt soldați care veniseră din Serbia, Bulgaria sau Grecia, coreligioniștii lor din

Biserica Răsăriteană, ca răspuns la apelul țarului pentru ortodocși să-și apere credința. O mică placă, abia vizibilă în iarba lungă, unde cincisprezece marinari se află sub pământ, își comemorează „sacrificiul eroic în timpul apărării Sevastopolului în 1854-5”:

AU MURIT PENTRU PATRIA LOR,
PENTRU TSAR ȘI PENTRU DUMNEZEU

În altă parte din Sevastopol există „flăcări veșnice” și monumente pentru soldații necunoscuți și nenumărați care au murit luptând pentru oraș. Se estimează că un sfert de milion de soldați, marinari și civili ruși sunt îngropați în gropi comune în cele trei cimitire militare din Sevastopol.

Două războaie mondiale au ascuns scara uriașă și costurile enorme ale războiului din Crimeea. Astăzi ni se pare un război relativ minor; este aproape uitat, precum plăcile și pietrele funerare din acele curți ale bisericii. Chiar și în țările care au luat parte la aceasta (Rusia, Marea Britanie, Franța, Piemont-Sardinia în Italia și Imperiul Otoman, inclusiv acele teritorii care ar forma mai târziu România și Bulgaria) nu există mulți oameni astăzi care să poată spune ce este Crimeea Războiul era totul. Dar pentru strămoșii noștri înainte de Primul Război Mondial, Crimeea a fost conflictul major al secolului al XIX-lea, cel mai important război din viața lor, la fel cum războaiele mondiale din secolul al XX-lea sunt reperele istorice dominante ale vieții noastre.

Pierderile au fost imense - cel puțin trei sferturi din milion de soldați uciși în luptă sau pierduți de boli și boli, două treimi dintre ei fiind ruși. Francezii au pierdut în jur de 100.000 de oameni, britanicii o mică parte din acest număr, aproximativ 20.000, pentru că au trimis mult mai puține trupe (98.000 de soldați și marinari britanici au fost implicați în Crimeea, comparativ cu 310.000 de francezi). Dar chiar și așa, pentru o mică comunitate agricolă, cum ar fi Witchampton, pierderea a cinci bărbați apți a fost resimțită ca o lovitură grea. În parohiile Whitegate, Aghada și Farsid din județul Cork din Irlanda, unde armata britanică a recrutat puternic, aproape o treime din populația mică a murit în războiul din Crimeea.

Nimeni nu a numărat victimele civile: victimele bombardamentelor; oamenii mureau de foame în orașele asediate; populațiile devastate de boli răspândite de armate; comunități întregi au fost distruse în masacre și au organizat campanii de curățare etnică care au însoțit luptele din Caucaz, Balcani și Crimeea. Acesta a fost primul „război total”, o versiune din secolul al XIX-lea a războaielor din epoca noastră, care implica civili și crize umanitare.

A fost, de asemenea, cel mai vechi exemplu de război cu adevărat modern - luptat cu noi tehnologii industriale, puști moderne, vapoare cu aburi și căi ferate, forme noi de logistică și comunicare precum telegraful, inovații importante în medicina militară și reporteri de război și fotografi direct pe scenă . Totuși, în același timp, a fost ultimul război condus de vechile coduri de cavalerie, cu „parlamentari” și armistiți în lupta pentru a elimina morții și răniții de pe câmpurile de ucidere. Bătăliile timpurii din Crimeea, de pe râul Alma și de la Balaklava, unde a avut loc faimoasa sarcină a brigăzii ușoare, nu au fost atât de diferite de felul de luptă care a avut loc în timpul războaielor napoleoniene. Cu toate acestea, asediul de la Sevastopol, cea mai lungă și crucială fază a războiului din Crimeea, a fost un precursor al războiului industrializat de tranșee din 1914-18. În timpul celor unsprezece luni și jumătate de asediu, 120 de kilometri de tranșee au fost lungi de către ruși, britanici și francezi; 150 de milioane de focuri de armă și 5 milioane de bombe și obuze de diferite calibre au fost schimbate între cele două părți.

Numele războiului din Crimeea nu reflectă scara sa globală și importanța uriașă pentru Europa, Rusia și acea zonă a lumii - care se întinde de la Balcani la Ierusalim, de la Constantinopol la Caucaz - care a ajuns să fie definită de întrebarea orientală, marea problemă internațională pusă de dezintegrarea Imperiului Otoman. Poate că ar fi mai bine să adoptați denumirea rusă pentru Războiul din Crimeea, „Războiul estic” (Vostochnaia voina), care are cel puțin meritul de a-l conecta la întrebarea estică, sau chiar „războiul turco-rus”, nume pentru aceasta în multe surse turcești, ceea ce îl plasează în contextul istoric pe termen mai lung al secolelor de război dintre ruși și otomani, deși acest lucru omite factorul crucial al intervenției occidentale în război.

Războiul a început în 1853 între forțele otomane și ruse din principatele dunărene ale Moldovei și Țării Românești, teritoriul României actuale, și s-a extins în Caucaz, unde turcii și britanicii au încurajat și susținut lupta triburilor musulmane împotriva Rusiei., și de acolo în alte zone ale Mării Negre. Până în 1854, cu intervenția britanicilor și francezilor de partea Turciei și austriecilor amenințând că se vor alătura acestei alianțe anti-ruse, țarul și-a retras forțele din principate, iar luptele s-au mutat în Crimeea. Dar au existat alte câteva teatre de război în 1854-5: în Marea Baltică, unde Marina Regală a planificat să atace St Petersburg, capitala Rusiei; pe Marea Albă, unde a bombardat Mănăstirea Solovetsky în iulie 1854; și chiar pe coasta Pacificului din Siberia.

Scara globală a luptelor a fost potrivită de diversitatea oamenilor implicați. Cititorii vor găsi aici o pânză largă populată mai puțin decât ar fi sperat (sau se temea) de tipurile militare și mai mult de regi și regine, prinți, curteni, diplomați, lideri religioși, revoluționari polonezi și maghiari, medici, asistente medicale, jurnaliști, artiști și fotografi, pamfletari și scriitori, nimeni mai central în poveste din perspectiva rusă decât Leo Tolstoi, care a servit ca ofițer pe trei fronturi diferite ale Războiului Crimeii (Caucaz, Dunăre și Crimeea). Mai presus de toate, prin propriile lor cuvinte în scrisori și memorii, cititorul va găsi aici punctul de vedere al ofițerilor în serviciu și al trupelor obișnuite, de la „Tommy” britanic la zouavii franco-algerieni și soldații iobagi ruși.

Războiul din Crimeea a fost un esențial crucial. A rupt vechea alianță conservatoare dintre Rusia și austrieci care susținuse ordinea existentă pe continentul european, permițând apariția de noi state naționale în Italia, România și Germania. A lăsat rușilor un profund sentiment de resentimente față de Occident, un sentiment de trădare pe care celelalte state creștine l-au pus de partea turcilor și cu ambiții frustrate în Balcani care ar continua să destabilizeze relațiile dintre puteri în anii 1870 și crize care au condus la izbucnirea primului război mondial. A fost primul conflict european major care a implicat turcii, dacă le renunțăm la scurta lor participare la războaiele revoluționare franceze și napoleoniene. A deschis lumea musulmană a Imperiului Otoman către armatele și tehnologiile occidentale, a accelerat integrarea sa în economia capitalistă globală și a declanșat o reacție islamică împotriva Occidentului, care continuă până în prezent.