Constrictorii de boa sunt șerpi ne-veninoși faimoși pentru metoda lor de supunere a prăzii: stoarcerea sau constrângerea acesteia până la moarte. Deși nu sunt la fel de lungi ca rudele lor, anacondele și pitonii reticulați, boa constrictorii se clasează printre cei mai lungi șerpi din lume.

constrictor

Mărime și aspect

Cel mai lung boa constrictor raportat avea o lungime de 13 metri (4 metri), potrivit Web Diversity Animal (ADW) de la Universitatea din Michigan. Cu toate acestea, boa constrictorii au în general între 2 și 3 m lungime. Pot cântări mai mult de 100 de lbs. (45 de kilograme), conform National Geographic. Femelele sunt adesea mai mari decât bărbații, potrivit unui articol din 2003 publicat în revista Amphibia-Reptilia.

Prin comparație, anacondele verzi ating până la 6 m lungime, iar pitonii reticulați au de obicei 16 până la 25 picioare (4,8 până la 7,6 m) lungime, potrivit ADW.

Constrictorii de boa au marcaje asemănătoare șeii care se întind pe toată lungimea corpului lor. Marcajele sunt întunecate pe un fond deschis sau gri, potrivit lui Bill Heyborne, herpetolog și profesor de biologie la Universitatea Southern Utah. Marcajele în șa devin mai proeminente lângă coadă.

De asemenea, constrângerile de boa au urme pe cap, deși configurația poate varia de la specie la specie, a spus Heyborne. De obicei, o dungă curge de la bot până la partea din spate a capului, iar un triunghi întunecat între bot și ochi continuă în spatele ochilor, unde se înclină spre maxilar. Constrictorii de boa au uneori pete pe corp.

Constrictoarele boa au dinți mici, agățați, pe care îi folosesc pentru a apuca și a ține prada. Dacă dinții lor cad sau se deteriorează, îi pot recrădi. Constructorii boa nu au colți, dar fălcile lor se pot întinde incredibil de larg, permițându-le să înghită pradă mare, potrivit National Geographic.

Constrictorii boa, ca toți membrii familiei Boidae, au pinteni pelvieni. "Boas posedă pinteni de ambele părți ale orificiului de ventilație [cloacă], în partea posterioară a corpului", a spus Heyborne. „Pintenii se conectează intern la picioarele rudimentare și oasele pelvine și, de fapt, sunt rămășițele picioarelor din spate.” Pintenii sunt mai mari la masculi decât la femele.

Gama și habitatul

Constrictorii boa sunt șerpi din Lumea Nouă, ceea ce înseamnă că trăiesc exclusiv în emisfera occidentală, potrivit ADW. Acestea se găsesc în întreaga Americă, variind de la nordul Mexicului până la America Centrală și până în Peru, în partea de vest a Anzilor și în sud, până în Argentina, în partea de est. Se găsesc și pe insule din Caraibe și în largul coastei Pacificului.

Anterior, oamenii de știință credeau că toți membrii familiei Boidae erau șerpi din Lumea Nouă, dar anumite specii de boa au fost descoperite în zone îndepărtate, cum ar fi Mauritius și Noua Guinee, potrivit grădinii zoologice din San Diego.

Deși poveștile descriu adesea boa constrictors care trăiesc în junglă, habitatele lor sunt de fapt mult mai diverse. Când locuiesc în pădurile tropicale, tind să se lipească de margini sau poieni. Pot fi găsite și în deșerturi și semi-deșerturi tropicale uscate, păduri, tufișuri și zone agricole. Acestea sunt adesea găsite lângă râuri sau râuri, conform ADW.

Comportament

Constructorii buni sunt de obicei solitari, a spus Heyborne. Sunt în cea mai mare parte nocturne, deși uneori vor ieși în timpul zilei să se însorească la temperaturi mai reci.

Acești șerpi, în special cei tineri, sunt semi-arbori, a spus Heyborne. Deși sunt buni înotători, preferă să fie pe uscat sau în copaci. Datorită dimensiunilor lor mari, tind să se miște în linie dreaptă în loc să alunece înainte și înapoi ca niște șerpi mai mici, potrivit grădinii zoologice din San Diego. Uneori se ascund în vizuinele mamiferelor de dimensiuni medii.

„La fel ca toți șerpii, trebuie să-și arunce pielea pentru a crește”, a spus Heyborne. Când se varsă, boa constrictorii „tind să devină mai ușor stresați și, prin urmare, mai agresivi”, deși acest lucru tinde să varieze de la șarpe la șarpe și între populații.

De asemenea, la vărsare, ochii boa constrictorilor se înnorează pe măsură ce o substanță lubrifiantă se dezvoltă sub vechiul strat de piele pentru a proteja ochiul. Acest lucru le afectează vederea și, ca rezultat, rămân adesea liniștiți câteva zile până când viziunea lor revine la normal, a spus Heyborne. Când nu sunt înnorate, boa constrictorii au o viziune excelentă. Împreună cu limba lor, care adună informații senzoriale la fel ca la majoritatea șerpilor, ochii boa constrictorilor sunt principalele instrumente prin care percep lumea, mai ales că boa constrictorii nu au gropi senzoriale la căldură ca majoritatea celorlalți membri ai familiei Boidae. la.

Vânătoare și dietă

Constructorii de boa tind să fie prădători de ambuscadă care stau și așteaptă să treacă prada dorită din bibanul sau vizuina lor, a spus Heyborne. El a menționat că au fost observate comportamente active de căutare în locuri cu populații de pradă mai puțin dense.

Dietele constrictorilor de boa sunt compuse în mare parte din mamifere mici, cum ar fi șobolani și veverițe. Potrivit Parcului Național Zoologic Smithsonian, liliecii sunt un aliment preferat, pe care boa constrictorii îl prind în timp ce atârnă de copaci sau de gurile peșterilor, smulgându-și prada în timp ce zboară.

Deși cea mai mare parte a prăzii lor nu este uimitor de mare, boa constrictorii vor mânca orice pot obține fălcile lor enorme și întinse. Aceasta include maimuțe, porci și cerbi. Potrivit ADW, este nevoie de boa constrictori până la șase zile pentru a digera o masă.

Limitând să ucizi

Probabil cea mai cunoscută caracteristică a constrictorilor boa este metoda lor de ucidere. Boas nu sunt veninoase; mai degrabă, își ucid prada prin constrângere sau strângând-o până la moarte. Există, totuși, unele concepții greșite frecvente despre modul în care funcționează această constrângere, a spus Heyborne.

Unul este că constrictorii boa zdrobesc sau rup oasele prăzii lor. Un alt lucru este că îl sufocă, strângând prea strâns plămânii prăzii pentru a funcționa. Oamenii de știință au susținut această credință până destul de recent, când o lucrare a dezvăluit ce se întâmplă cu prada animalelor în timpul constricției. „Se pare că stoarcerea copleșește sistemul circulator”, a explicat Heyborne. „Sângele nu poate ajunge la creier și animalul moare în câteva secunde din cauza ischemiei”.

Odată ce prada este moartă, boa constrictor o înghite întreagă.

Reproducere

„Boasele tind să fie solitare, până la momentul împerecherii”, a spus Heyborne. Constrictorii de boa se împerechează de obicei în timpul sezonului uscat, care în intervalul lor tinde să fie din aprilie până în septembrie, potrivit unui studiu publicat în Journal of Herpetology. Același studiu a găsit dovezi care sugerează că femelele nu se împerechează în fiecare an, în timp ce bărbații. Cercetătorii au emis ipoteza că femeile pot decide să se împerecheze numai atunci când sunt în stare fizică de vârf. Cu toate acestea, femelele se pot împerechea cu mai mult de un bărbat pe sezon. Femelele sunt răspândite pe scară largă, iar masculii trebuie să lucreze pentru a le găsi; pentru a ajuta la această sarcină, femelele emit un miros din cloaca lor atunci când doresc să se împerecheze. (Cloacele sunt deschideri unice găsite pe partea posterioară a șerpilor folosite pentru a accesa organele de reproducere, căile urinare și canalele intestinale).

Constrictorii boa sunt ovovivipari, ceea ce înseamnă că dau naștere vieții tinere, a spus Heyborne. În interiorul mamei, membranele clare individuale protejează embrionii prin reglarea temperaturilor. Când se nasc, șerpii trebuie să-și împingă drumul prin membrane. Perioada lor de gestație este de aproximativ cinci până la opt luni, în funcție de temperatura locală. Femelele dau naștere la litiere care variază de la 10 la 64 de tineri, media fiind în jur de 25.

Odată născuți, constrictorii boa sunt complet independenți. Aspectul lor nu se schimbă prea mult pe măsură ce îmbătrânesc, deși culorile lor se pot estompa puțin. Tinerii boa constrictori tind să petreacă mult timp în copaci, a spus Heyborne. „Pe măsură ce vor crește și vor fi mai grei, vor petrece mai mult timp pe pământ”. Ei ajung la maturitate sexuală în jur de 2 sau 3 ani.

Taxonomie/clasificare

Conform ADW, există cel puțin nouă subspecii de boa constrictori. Sistemul integrat de informații taxonomice (ITIS) listează 10. Numărul se schimbă în mod regulat pe măsură ce oamenii de știință efectuează cercetări. De fapt, un comentariu asupra raportului Boa constrictor despre ITIS spune:

De la sfârșitul anului 2014, se pare că unele subspecii și sinonime din Boa constrictor au nevoie să fie împărțite și alocate uneia sau mai multor specii separate. De exemplu, există indicații că Boa constrictor imperator ... poate reprezenta o specie separată, posibil să conțină toți reprezentanții din America Centrală; cu toate acestea, până când eșantionarea și analiza mai completă (și examinarea specimenelor de tip) vor fi finalizate, rămâne neclar care subspecii și sinonime ar aparține speciei propuse Boa imperator (sau alte specii?) și care ar rămâne sub constrictor Boa.

Începând cu noiembrie 2015, conform ITIS, taxonomia boa constrictorilor este:

Regatul: Animalia Subregat: Bilateria Casă cu infraroșu: Deuterostomie Phylum: Chordata Subfilum: Vertebrate Infraphylum: Gnathostomata Superclasă: Tetrapoda Clasă: Reptilia Ordin: Squamata Subordine: Serpentes Infraordon: Alethinophidia Familie: Boidae Genul și specia: Bun constrictor Subspecii:

  • Good constrictor amarali - Constrictorul bun al lui Amarai
  • Good constrictor constrictor - constrictor bun cu coadă roșie
  • Boa constrictor imperator - boa constrictor nordic comun
  • Good constrictor longicauda - Tumbes Peru good constrictor
  • Boa constrictor mexicana - boa constrictor mexican
  • Boa constrictor nebulosa - boa constrictor dominat de nori dominicani
  • Good constrictor occidentalis - Argentina bun constrictor
  • Boa constrictor orophias - St. Lucia boa constrictor
  • Boa constrictor ortonii - Orton's boa constrictor
  • Good constrictor sabogae - Pearl Island bun constrictor

Boa tipic

Când majoritatea oamenilor aud cuvintele „boa constrictor”, se gândesc de obicei la boa cu coadă roșie, a spus Heyborne. Au marcaje întunecate asemănătoare șeii pe un fundal brun. "Șalele devin mai proeminente și mai viu colorate (roșiatice) spre capătul cozii, dând șerpilor numele lor comun", a spus el.

Sunt foarte populare ca animale de companie. Potrivit revistei Reptiles, animalele crescute în captivitate au adesea o culoare mai strălucitoare decât cele găsite în sălbăticie. Proprietarii de animale de companie ar trebui să fie conștienți că cresc rapid, ajungând la șase picioare în doar câțiva ani și cresc până la 12 picioare lungime.

Boa cu un alt nume

Mai mulți șerpi diferiți sunt numiți "boas", dar nu sunt de fapt membri ai genului Boa. Multe dintre ele sunt populare ca animale de companie. De exemplu, Boa galbenă jamaicană, sau pur și simplu „șarpele galben”, este un membru al unui alt gen Boidae, Epicrates subflavus. Se găsește doar pe insula Jamaica și este cel mai mare prădător terestru al insulei, potrivit unui articol din Molecular Ecology. Pot crește până la aproximativ 6 metri lungime.

În mod similar, boa de smarald este un șarpe verde strălucitor, de asemenea din familia Boidae, dar nu o subspecie a constrictorului Boa. Fideli numelui lor, boasele de smarald (Corallus caninus) au de obicei o culoare verde uimitoare, deși nuanța poate varia de la strălucitoare ca iarba proaspătă la o măslină mai întunecată. Boasele de smarald trăiesc în America de Sud și variază de la Venezuela la Peru și Bolivia la Brazilia. Acestea devin mai mari cu cât sunt mai departe în bazinul Amazonului, potrivit Parcului Național Zoologic Smithsonian.

Roas boas sunt șerpi relativ mici și, de asemenea, nu sunt adevărați constrângători de boa. Sunt membri ai familiei Charinidae numită Charina trivirgata. Ele cresc până la puțin peste 3 picioare. Acestea sunt originare din Statele Unite, fiind găsite în estul Californiei și Arizona, precum și în nordul Mexicului și Baja California, potrivit Arkive.org. Boasele roz trăiesc în deșerturi, tufărișuri și dealuri stâncoase. Sunt șerpi secreti care trăiesc în vizuini în timpul zilei.

Boas de cauciuc sunt veri apropiați ai boaselor roz și se găsesc și în America de Nord. Locuiesc în zone nordice și climatice mai reci, cum ar fi Pacificul de Nord-Vest și Columbia Britanică. Unii locuiesc și în California de Sud. Acești șerpi își primesc numele de la pielea lor netedă distinctivă și de tendința de a se înfășura în ceea ce arată ca o minge de cauciuc atunci când sunt amenințați, potrivit Burke Museum din Seattle.

Stare de conservare

Constrictorii boa nu sunt incluși pe lista roșie a speciilor amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii. Cu toate acestea, acestea fac parte din Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție (CITES) Anexa II, ceea ce înseamnă că în prezent nu sunt amenințate de dispariție, dar care se pot schimba dacă comerțul nu este controlat cu atenție. Subspecia Boa constrictor oxidentalis este mai pe cale de dispariție și se află pe lista CITES Anexa I.

Unele populații de boa constrictoare au fost amenințate de vânători care își caută pielea și carnea atrăgătoare. De asemenea, aceștia s-au confruntat cu pierderea habitatului atât din dezvoltarea urbană, cât și din cea agricolă, precum și cu un pericol crescut din partea vehiculelor rutiere. Constrictorii de boa au fost, de asemenea, colectați excesiv pentru comerțul cu animale de companie, potrivit ADW.

Alte fapte

Construtorii boa atacă rar, dacă vreodată, pe oameni, cu excepția apărării personale, potrivit ADW. Oamenii, chiar și copiii sunt prea mari pentru ca un boa constrictor să poată înghiți.

Morfurile sunt soiuri de șerpi (și alte animale) care au fost crescute selectiv pentru a produce marcaje, culori de ochi și dimensiuni diferite de cele în natură.

Resurse aditionale

Știri recente

Live Science face parte din Future US Inc, un grup internațional de presă și un editor digital de vârf. Vizitați site-ul nostru corporativ.