Finanțatorii de top din spatele unei campanii împotriva timbrelor alimentare și Medicaid includ câțiva bine-cunoscuți megadori politici de dreapta.

13 septembrie 2019 12:00 PM

campania

Robert F. Bukaty/AP Photo

Nămolul produce jurnalism de investigație despre lobby și bani în politică. American Prospect reedită acest articol.

În decembrie anul trecut, o organizație nonprofit numită inofensiv Fundația pentru responsabilitatea guvernului (FGA), a câștigat și luat masa politicienilor republicani și angajaților Casei Albe într-o stațiune Walt Disney World, potrivit unui nou raport al Centrului pentru Integritate Publică. Terenul: îngreunează accesul americanilor săraci la programe guvernamentale menite să-i ajute să ajungă pe un teren financiar sigur, în special Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP), cunoscut în mod obișnuit sub numele de timbre alimentare și Medicaid.

Grupul a obținut deja câteva victorii, întrucât state, inclusiv Kansas, Kentucky, Mississippi și Virginia de Vest, au impus cerințe de muncă destinatarilor SNAP, uneori folosind legislația model FGA. Se așteaptă ca o versiune la nivel național a cerințelor de lucru propuse de administrația Trump să dea afară sute de mii de americani săraci din SNAP.

O investigație a Sludge a constatat că FGA este finanțat puternic de o puternică fundație din Wisconsin, născută de frații bogați și conservatori Bradley, de mai multe organizații non-profit afiliate industriei miliardare de dreapta Charles Koch și de două vehicule cu bani negri finanțate de organizațiile caritabile Koch și Bradley. Un număr de directori FGA și membri ai consiliului de administrație lucrează sau au lucrat pentru alte grupuri de reflecție și grupuri politice finanțate de Bradley și Koch.

FGA și brațul său de lobby conectat, Proiectul Soluții de oportunitate, folosesc o tactică comună în rândul economiștilor conservatori, al redactorilor de politici și al ideologilor de pe piața liberă, reformând reducerile beneficiilor de bunăstare publică ca fiind încurajatoare „puterea de mântuire a muncii”.

Această abordare PR a reducerii bunăstării rezultă din manualul unor finanțatori ai FGA, inclusiv libertarianul Koch, CEO al conglomeratului de producție Koch Industries și unul dintre cei mai bogați oameni din lume. Rețelele politice și academice Koch au adoptat expresiile „înflorire umană” și „bunăstare” pentru a caracteriza reducerile dure ale asistenței publice de care depind mulți oameni săraci. Indiferent de pretențiile rețelei Koch, aceste tipuri de reduceri ale bunăstării înseamnă mai mulți bani pe care clasa miliardarilor ajunge să le păstreze de la serviciul de venituri interne.

FGA reprezintă una dintre multele investiții pe care conservatorii americani bogați le-au făcut pentru a slăbi majoritatea americană - americanii din clasa muncitoare - și instituțiile menite să le beneficieze în favoarea proprietății private a unei minorități mici, dar puternice.

Fundația Lynde și Harry Bradley a donat aproape 2,3 milioane de dolari către FGA din 2013, potrivit rapoartelor sale anuale. Cu sediul în Wisconsin și numită după doi frați, Lynde și Harry, a căror afacere de automatizare a fabricii le-a făcut avere, fundația este condusă parțial de președintele său, Art Pope, un bogat donator politic din nordul Caroliniei și un apropiat aliat al lui Koch. În consiliul său de administrație sunt actuali și foști directori de afaceri, inclusiv megadonorul GOP Diane Hendricks, proprietarul companiei de construcții ABC Supply. Fundația Bradley a fost înființată în 1942, anul în care Lynde Bradley a murit, și a finanțat școlile, spitalele și alte inițiative locale la începuturile sale. Harry Bradley, care era un „acerb anticomunist” și susținea extrema dreaptă John Birch Society, a murit în 1965. Douăzeci de ani mai târziu, afacerea de familie a fost vândută către Rockwell International pentru aproape 1,7 miliarde de dolari și cu un aflux uriaș de în numerar, Fundația Bradley și-a extins masiv activitatea de promovare a valorilor conservatoare ale omonimelor sale.

Fundația este profund angajată în eforturile politice de stat din întreaga țară, iar înregistrările pirate arată amploarea operațiunii sale politice puternice. Fundația finanțează grupuri de reflecție, grupuri de elaborare a proiectelor de lege, centre juridice și mass-media conservatoare din state precum Colorado, Carolina de Nord, Washington și Wisconsin pentru a promova cerințe mai stricte de asistență socială, politici anti-sindicale, privatizarea școlii și scepticismul asupra schimbărilor climatice.

Donația sa din 2013, de 25.000 de dolari, a fost destinată operațiunilor generale ale FGA, conform documentelor fiscale examinate de Sludge. Apoi, în 2014, Fundația Bradley a donat 200.000 de dolari pentru „educația publică despre Medicaid”. Anul următor și-a crescut contribuția anuală la 350.000 de dolari, iar în 2016 a finanțat proiectul „bunăstare și muncă” al FGA. În 2017, a început să finanțeze inițiativa FGA Restore the Working Class, „un proiect care a creat un set de 21 de reforme model pentru state pentru a reduce statul bunăstării și a restabili clasa muncitoare”. Anul trecut, fundația și-a mărit donația la 500.000 de dolari, care a finanțat „reducerea statului bunăstării și restabilirea clasei muncitoare”, la fel ca alte jumătate de milion de dolari în 2019.

Fundațiile lui Koch nu au acordat prea mult FGA în mod direct. În 2017, Fundația Charles Koch a dat 3.300 dolari grupului, iar Freedom Partners Institute, un afiliat al operațiunii de finanțare centrală a rețelei politice a lui Koch, a donat 30.000 de dolari în 2016. FGA a fost o organizație gazdă pentru bursierii de vară Charles G. Koch. Dar grupurile întunecate de bani pe care Koch le finanțează puternic prin fundațiile sale sunt cei mai mari binefăcători ai FGA. Donors Trust, un nonprofit popular printre donatorii de miliardari și miliardari de extremă dreapta, a acordat peste 2,8 milioane de dolari FGA în perioada 2015-2017., Fondul de capital al donatorilor, a acordat FGA mai mult de 2,3 milioane de dolari în perioada 2015-2016. Ambele organizații sunt sponsori de fonduri sfătuiți de donatori, ceea ce înseamnă că gestionează banii donatorilor individuali care le spun unde să contribuie cu fondurile, mascând numele donatorilor din înregistrările publice ale organizațiilor beneficiare. . (Donors Trust și Donors Capital Fund vor fi denumite „grupurile de donatori” în acest articol.)

Mai mulți directori FGA și membri ai consiliului de administrație sunt strâns legați de o serie de rețele politice conservatoare non-profit și grupuri de reflecție care sunt finanțate și de fundațiile familiei Koch și Bradley. Această rețea strânsă de finanțatori și organizații non-profit este un exemplu al unei singure aripi organizate cu grijă a rețelei politice și educaționale susținute de Koch.

Tarren Bragden, CEO al FGA, a fost anterior CEO al Donors Trust - și al Donors Capital Fund-sponsorizat Maine Heritage Policy Center, care este membru al Rețeaua de politici de stat (SPN), o rețea de grupuri de reflecție conservatoare, de stat, finanțate de fundațiile Koch și Bradley. FGA este membru SPN, iar SPN a donat către FGA

SPN este membru asociat al unui alt grup umbrelă de organizații conservatoare, Rețeaua Atlas, care a donat partenerului de rețea FGA. Atlas a promovat lauda lui Bragden față de cerințele de lucru SNAP din Kansas.

Kristina Rasmussen, lobbyistă de top la Proiectul de soluții pentru oportunități al FGA, a fost anterior vicepreședinte executiv al Illinois Policy Institute, un grup de reflecție și membru SPN care a primit finanțare de la Rețeaua Atlas, Fundația Bradley, Institutul Charles Koch și grupurile de donatori. Fostul director al politicii de sănătate și reformă a pensiilor al Institutului, Jonathan Ingram, este acum vicepreședinte al politicii și cercetării FGA.

Directorul operațional al FGA și consilierul general Jonathan Bechtle a fost anterior CEO al Fundația Freedom, o organizație nonprofit finanțată de Fundația Charles Koch și Fondul Donors Capital. Fundația Freedom este partener Atlas Network, afiliat SPN și membru al Consiliul de schimb legislativ american (ALEC), o fabrică de facturi corporative care produce o legislație model conservatoare pentru legislatorii de stat și este finanțată parțial de două fundații Koch, Fundația Bradley și Fondul de capital donatori. Koch Industries este membru al consiliului de administrație al ALEC. ALEC promovează facturile de stat pentru a bloca extinderea Medicaid și sprijină cerințele de lucru Medicaid.

Robert Levy, membru al consiliului de administrație al FGA, este președintele Institutului Cato, un grup de reflecție libertarian cofondat de Koch și finanțat de mai multe grupuri Bradley, Koch și Donors, precum și de Rețeaua Atlas. Levy este, de asemenea, membru al consiliului de administrație al Facultatea de Drept Antonin Scalia a Universității George Mason, care și-a primit numele actual ca parte a unei donații de 10 milioane de dolari de la Fundația Charles Koch, care a însoțit 20 de milioane de dolari de la un donator anonim.

Bridgett Wagner, un alt membru al consiliului FGA, este Fundația HeritageVicepreședinte pentru promovarea politicilor și membru al consiliului la SPN. Heritage este finanțat de grupurile Bradley, Koch și Donors și este membru SPN.

Alex Kotch

Alex Kotch este reporter senior de investigație la Sludge.