Se spune că un număr tot mai mare de alimente etichetate „superalimente” combate cancerul și îmbătrânirea. Cu toate acestea, există puține dovezi cuantificabile care să susțină aceste afirmații, lăsându-i pe consumatori să se întrebe dacă primesc cu adevărat beneficii super-sănătate sau doar plătesc pentru mâncare super-costată.

Slabul pe superalimente

Superalimentele sunt în mare parte pe bază de plante, dar pot include pești, lactate și semințe despre care se crede că sunt dens din punct de vedere nutrițional. Potrivit analiștilor din industria globală, este de așteptat ca piața mondială pentru superalimente să ajungă la 130 de miliarde de dolari anul acesta.

Termenul „superaliment” nu este reglementat de S.U.A. Food and Drug Administration, astfel încât specialiștii în marketing pot folosi expresia în mod liber. FDA nu a efectuat teste pentru a măsura superioritatea unui aliment sănătos față de altul.

Unele superalimente includ ciocolată neagră, ceai verde, pește gras, sfeclă roșie și iarbă de grâu. Ziua Femeii și-a lansat lista cu cele mai bune 52 de super-alimente în aprilie anul trecut, iar unele sunt mai familiare decât altele.

Etichetarea alimentelor ca superalimente poate atrage consumatorii, dar beneficiile pot fi puține și între ele. Super-alimentele sunt adesea publicitate ca fiind superioare din punct de vedere nutrițional față de alte alimente, dar profesorul de nutriție BYU, Merrill Christensen, a spus că crede că specialiștii în marketing pot face publicitate falsă.

„De unde veți obține informațiile despre sănătate? Bloguri, televiziune, vedete? Ce știu ei? În ceea ce mă privește, voi rămâne la faptele științifice ”, a spus Christensen.

Utilizarea termenului „superaliment” este în mare măsură un instrument de marketing de care oamenii de știință și dieteticienii tind să stea departe.

„Avem nevoie de substanțe nutritive pentru a supraviețui. Fără ele, murim ”, a spus Christensen. „Superalimentele nu sunt superioare din punct de vedere nutrițional, deoarece fitochimicele sau alte substanțe chimice care se găsesc în alimente sunt cele care le fac benefice. Aceste fitochimicale, cum ar fi capacitatea de a reduce tensiunea arterială, sunt beneficii adăugate, dar nu sunt absolut esențiale pentru a supraviețui. ”

Bătălia fructelor de pădure

Goji și acai sunt două boabe la modă și exotice care pretind că au beneficii uimitoare pentru sănătate.

Boabele Goji sunt boabe roșii cultivate și recoltate în China și fac parte din medicina tradițională chineză de secole. Fructele de goji sunt consumate sub formă uscată sau sucată. Aceste fructe de padure sunt bogate in vitamine B si se presupune ca sporesc imunitatea, previn bolile de inima si imbunatatesc speranta de viata.

Cu toate acestea, Asociația Dietetică Britanică susține că trebuie să beți cel puțin 13 porții de suc de fructe de padure goji pentru a obține cât mai mulți antioxidanți pe care i-ați lua consumând un măr roșu mare.

spun
Whole 30, un program de dietă bazat pe Salt Lake, încurajează membrii să mănânce alimente întregi, precum fructele prezentate mai sus. (Alex Olpin)

Cu toate acestea, unii consumatori insistă să cheltuiască până la 15 USD pe lire sterline pentru fructe de padure goji, în timp ce o kilogramă de mere mari Red Delicious costă doar 1,50 USD.

"Cred că suntem spălați pe creier să credem că, deoarece ceva este mai scump, trebuie să fie mai bun sau mai sănătos pentru noi", a spus Karina Osgood, o studentă BYU care face cumpărături la magazinul de sănătate Sprouts din Orem. „Știu că nu sunt singurul care a avut această mentalitate. Cred că se dovedește că este adevărat: un măr pe zi îl ține pe doctor departe. ”

Fructele Acai sunt, de asemenea, la modă și costisitoare. Acai a câștigat mai întâi popularitate în Statele Unite după ce Dr. Mehmet Oz, chirurg cardiotoracic și personaj de televiziune, a apărut la emisiunea Oprah Winfrey în 2009 și a susținut că acai îmbunătățește sănătatea pielii, luptă împotriva îmbătrânirii și ajută la pierderea în greutate.

Multe companii de acai au folosit apoi Winfrey și Oz ca susținere a produselor lor. Winfrey și Oz au dat în judecată peste 40 de companii pentru că și-au folosit în mod ilegal numele pentru a vinde produse. Oz a spus Good Morning America despre multe produse de sănătate false, inclusiv despre înșelătorii companiilor de acai.

Castronul acai este un tratament modern, amestecat, realizat din fructe de pădure congelate de acai, adesea acoperite cu nucă de cocos și fructe. Cinci magazine Provo fac acest tratament, inclusiv Jamba Juice. Un castron de 24 de uncii are 162 de grame de carbohidrați, 108 grame de zahăr și 830 de calorii.

„Cunoașterea faptelor nutriționale, este de-a dreptul șocant să vedem câți clienți vin să-și cumpere castronul zilnic de acai”, a spus Tressie Kendrick, managerul Jamba Juice. „Este un lucru atât de la modă, iar oamenii cred că înșeală sistemul consumând un tratament 100% sănătos, dar fructele au o mulțime de carbohidrați și zahăr”.

O poveste de avertizare

Superalimentele sunt lăudate pentru abilitățile lor de a sfida vârsta și de a întări inima. De la fructe de pădure exotice la linte și varză, superalimentele preiau cămara nucii sănătoase. Cu toate acestea, dieteticienii avertizează împotriva pericolelor tendinței superalimentare.

Un pericol este să aveți o dietă limitată constând exclusiv în superalimente. Potrivit dieteticianului înregistrat și profesorului BYU Rickelle Richards, nu există nimic „super” în legătură cu o dietă de această natură.

„Știința susține următoarele principii ale ChooseMyPlate a USDA, care subliniază echilibrul, varietatea, moderarea, adecvarea și controlul porțiunilor pentru a preveni bolile cronice și pentru a promova sănătatea generală. Concentrarea pe câteva tipuri de alimente nu respectă aceste linii directoare ”, a spus Richards.

Tendința superalimentară, chiar și cu cele mai sănătoase intenții, poate duce la efecte dăunătoare dacă nu se menține o dietă echilibrată.

„Unele dintre substanțele găsite în alimentele etichetate ca superalimente pot fi benefice pentru sănătate, dar în ceea ce privește mofturile, ele par să vină și să plece”, a spus Richards. "În cele din urmă, principiile de bază ale ChooseMyPlate se bazează pe știință și vor continua să fie ceea ce este recomandat de dieteticieni (și) nutriționiști."