Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, aproximativ 40% din S.U.A. adulții sunt obezi. CDC folosește indicele de masă corporală ca etalon pentru obezitate. IMC este un calcul bazat pe înălțime, greutate și vârstă. Un IMC de 30 sau mai mult, aplicând standardele CDC, constituie obezitate.

Curtea de Apel al nouălea circuit examinează un caz apărut în temeiul Legii statului Washington împotriva discriminării (nu al ADA federal), care a oferit recent îndrumări cu privire la această problemă. Un bărbat care avea 5’6 ”și cântărea 256 kg. a aplicat pentru postul de electrician la BNSF Railroad.

IMC-ul său era de 41. BNSF a menținut o politică conform căreia un IMC mai mare de 40 este considerat obez „sever” sau „morbid”. BNSF l-a trimis pe reclamant la medicul său medical-șef, care i-a oferit solicitantului posibilitatea de a efectua teste suplimentare (și costisitoare) pe cheltuiala sa pentru a-și determina aptitudinea pentru a îndeplini postul. Solicitantul nu și-a putut permite testarea suplimentară și a fost respins pentru postul de electrician.

Deoarece Curtea Supremă din Washington nu s-a pronunțat asupra faptului dacă obezitatea constituie o afectare în temeiul legislației statului, un grup al celui de-al nouălea circuit a trimis cazul Curții Supreme din Washington pentru îndrumare. Cu toate acestea, al nouălea circuit a furnizat o analiză a standardelor aplicate obezității de către instanțele federale în temeiul ADA, precum și deciziile altor instanțe de stat.

excesul
Curtea a menționat că EEOC consideră că obezitatea constituie un handicap în temeiul ADA „în anumite circumstanțe, dar nu în toate” (echivalentul adagiei avocatului la întrebarea dacă comportamentul încalcă legea - „poate”).

Manualul de conformitate al EEOC precizează „abaterile normale de înălțime, greutate sau rezistență care sunt nu rezultatul unei tulburări fiziologice nu sunt deficiențe ... La extreme, totuși, astfel de abateri pot constitui deficiențe. ” Manualul de conformitate EEOC, § 902.2 (c) (5) (2012). EEOC nu a definit „normal” sau „extrem”. Cu toate acestea, într-un rezumat amicus în cazul recent al nouălea circuit, EEOC a susținut că o persoană are un handicap atunci când greutatea este fie în afara „intervalului normal” (din nou, nedefinit) sau apare ca urmare a unei tulburări fiziologice.

Poziția EEOC este în contradicție cu pozițiile majorității instanțelor de apel federale, care au considerat că a fi „supraponderal” nu constituie un handicap în temeiul ADA. Reclamantul trebuie să stabilească, de asemenea, că greutatea excesivă este rezultatul unei tulburări fiziologice.

Deci, ce ar trebui să facă un angajator atunci când un angajat sau un solicitant este „extrem de supraponderal”? Până când instanțele sau EEOC oferă îndrumări mai obiective, cea mai bună practică este de a face o analiză individualizată a faptului dacă angajatul este capabil să îndeplinească sarcina. Al nouălea circuit, totuși, a fost fără echivoc în ceea ce privește ceea ce un angajator ar putea să nu facă: Nu solicitați angajatului sau solicitantului să plătească pentru orice test suplimentar cerut de angajator.

În plus față de analiza handicapului, un număr mic de state și localități (de exemplu, Michigan) desemnează greutatea drept o clasă protejată și interzic în mod explicit angajatorilor să facă discriminări în funcție de greutate. Prin urmare, angajatorii ar trebui să fie atenți să verifice dacă locația lor are astfel de interdicții înainte de a lua decizii în funcție de greutatea angajatului sau a solicitantului.

Acest articol a apărut inițial pe site-ul web Foley & Lardner. Informațiile din această alertă legală au doar scop educativ și nu ar trebui luate ca sfaturi juridice specifice.