BPA, o substanță chimică utilizată în cutii de sodiu din aluminiu și alte ambalaje alimentare, s-a dovedit a fi asociată cu obezitatea infantilă într-un nou studiu

Din anii 1960, producătorii au utilizat pe scară largă bisfenolul-A (BPA) chimic în ambalajele din plastic și alimente. Abia recent, totuși, oamenii de știință au fugit cu atenție, analizând modul în care compusul ar putea afecta sănătatea umană - și ceea ce au descoperit au fost un motiv de îngrijorare.

Începând din 2006, o serie de studii, în special la șoareci, au indicat că substanța chimică ar putea acționa ca un disruptor endocrin (prin imitarea hormonului estrogen), poate provoca probleme în timpul dezvoltării și poate afecta sistemul reproductiv, reducând fertilitatea. După ce un raport al Administrației pentru Alimente și Medicamente din 2010 a avertizat că compusul ar putea prezenta un risc deosebit de periculos pentru fături, sugari și copii mici, sticlele de apă fără BPA și recipientele pentru alimente au început să zboare de pe rafturi. În iulie, FDA a interzis utilizarea BPA în biberoane și cupe pentru copii, dar substanța chimică este încă prezentă în cutii de aluminiu, în recipiente cu formulă pentru bebeluși și în alte materiale de ambalare.

Acum vine o altă bucată de date despre un risc potențial de la BPA, dar într-un domeniu al sănătății în care a fost în mare parte trecut cu vederea: obezitatea. Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea din New York, publicat astăzi în Jurnalul Asociației Medicale Americane, a analizat un eșantion de aproape 3.000 de copii și adolescenți din toată țara și a găsit o legătură „semnificativă” între cantitatea de BPA din urină și prevalența obezității.

„Aceasta este prima asociere a unei substanțe chimice de mediu în obezitatea infantilă într-un eșantion mare, reprezentativ la nivel național”, a declarat cercetătorul principal Leonardo Trasande, care studiază rolul factorilor de mediu în bolile copiilor la NYU. „Remarcăm interdicția recentă a BPA de către FDA în biberoane și cupe pentru bebeluși, totuși constatările noastre ridică întrebări cu privire la expunerea la BPA în produsele de consum utilizate de copiii mai mari.”

este
Bisfenolul-A poate crește masa corporală prin perturbarea metabolismului în mai multe moduri. (Imagine prin Wikimedia Commons/Edgar181)

Cercetătorii au extras date din anchetele naționale de examinare a sănătății și nutriției din 2003 până în 2008 și, după ce au controlat diferențele de etnie, vârstă, educație pentru îngrijitor, nivelul veniturilor, sexul, aportul caloric, obiceiurile de vizionare la televizor și alți factori, au descoperit că copiii și adolescenții cu cele mai ridicate niveluri de BPA în urină au avut o șansă de 2,6 ori mai mare de a fi obezi decât cele cu cele mai scăzute niveluri. În general, 22,3% dintre cei din quartila cu cele mai ridicate niveluri de BPA au fost obezi, comparativ cu doar 10,3% dintre cei din quartile cu cele mai scăzute niveluri de BPA.

Marea majoritate a BPA din corpul nostru provine din ingestia de alimente și apă contaminate. Compusul este adesea folosit ca o barieră internă în ambalarea alimentelor, astfel încât produsul pe care îl mâncăm sau îl bem să nu intre în contact direct cu o cutie de metal sau un recipient din plastic. Când sunt încălzite sau spălate, totuși, materialele plastice care conțin BPA se pot descompune și elibera substanța chimică în alimentele sau lichidele pe care le dețin. Ca urmare, aproximativ 93% din SUA populația are niveluri detectabile de BPA în urină.

Cercetătorii indică în mod specific prezența continuă a BPA în cutiile de aluminiu ca o problemă majoră. "Majoritatea oamenilor sunt de acord că majoritatea expunerii la BPA din Statele Unite provine din cutii de aluminiu", a spus Trasande. „Scoaterea din cutii de aluminiu este probabil una dintre cele mai bune modalități prin care putem limita expunerea. Există alternative pe care producătorii le pot folosi pentru căptușirea cutiilor de aluminiu. ”

Constatarea este doar o corelație între cantitatea de BPA din organism și obezitate, mai degrabă decât dovezi că una o cauzează pe cealaltă. Cu toate acestea, cercetătorii speculează cu privire la un posibil mecanism de bază, făcând aluzie la alte studii care au arătat că în timpul dezvoltării substanței chimice pot perturba mai multe mecanisme diferite ale metabolismului uman în moduri care măresc masa corporală. Ei notează, de asemenea, studii care au relevat asocieri între nivelurile urinare de BPA și incidența diabetului la adulți, a bolilor cardiovasculare și a funcției hepatice anormale.

La fel ca și descoperirile anterioare cu privire la rolul bacteriilor gastrointestinale în creșterea aportului de grăsimi, acest studiu sugerează cauzele rădăcină surprinzător de complexe ale obezității, odată crezut că reflectă pur și simplu un dezechilibru între aportul caloric și exerciții fizice. Descoperirile noastre demonstrează în continuare necesitatea unei paradigme mai largi în modul în care ne gândim la epidemia de obezitate, a spus Trasande. „Dieta nesănătoasă și lipsa activității fizice contribuie cu siguranță la creșterea masei grase, dar în mod clar povestea nu se termină aici.

Despre Joseph Stromberg

Joseph Stromberg a fost anterior reporter digital pentru Smithsonian.