Aceasta este perioada anului în care oamenii îmi spun, în timp ce se întorc din vacanțele lor europene, că au băut o sticlă după o sticlă de vin cu mesele și „nu au avut niciodată dureri de cap”. Ei explică acest miracol spunând că vinurile din Europa „nu conțin sulfiți”, spre deosebire de vinurile vândute în SUA, ale căror etichete indică în mod clar „Conține sulfiți”.

durerea

Deoarece etichetele sticlelor de vin din Europa nu imprimă „Conține sulfiți”, presupunerea este că vinul nu are la fel de bine. Dar da; eticheta pur și simplu nu afirmă că da.

„Conține sulfiți” este pe toate sticlele de vin vândute în Statele Unite, indiferent de locul în care a fost făcut vinul, din cauza reglementărilor guvernului nostru, reguli care nu sunt valabile în afara S.U.A.

Vacanții mei care se întorc din nefericire susțin în continuare că vinificatorii din alte țări „trebuie să facă un vin separat pentru export”. Ei nu; Antinori Chianti Classico pe care îl bei în Toscana este același Antinori Chianti Classico pe care îl bei în Toledo.

Motivul pentru care nu ai avut dureri de cap în Toscana este că ai fost în vacanță. În Toscana.

Oricum, majoritatea oamenilor nu „au dureri de cap” din ingerarea de sulfiți.

„Reacția alergică tipică la sulfiți”, spune dr. Mary C. Tobin, director al Diviziei de Alergii și Imunologie de la Centrul Medical al Universității Rush, „este urticarie, mâncărime, înroșire, umflare, greață, diaree și tensiune arterială scăzută”. Tot rău, dar fără dureri de cap.

Reacțiile la sulfiți variază de la ușoare la amenințătoare de viață și afectează un procent mic din populație (FDA estimează unul din 100, deși până la 5 la sută din populația de astmatici). În general, persoanele alergice la sulfiți știu că sunt.

„Sulfitul” descrie o formă a elementului comun, natural, sulf nemetalic. Dioxidul de sulf conservant este o altă formă a elementului. Deoarece sulful este un antioxidant și antimicrobian, previne alterarea și rumenirea alimentelor și a vinului. Ce face sulf pentru Tokay, pentru Tater Tots.

În plus, nu puteți găsi un vin - niciun vin - complet lipsit de sulfit. Sulfitul este un produs secundar natural al fermentației; în jur de 5-10 mg/litru de sulfit există în vin vrând-nevrând. Etichetele vinului pot indica „Fără sulfit adăugat” (uneori observat pe vinurile organice sau așa-numitele vinuri naturale), dar acest lucru este la fel de adevărat pe cât este. Vinul conține încă niște sulfit; nu s-a adăugat nimic la ceea ce s-a întâmplat, desigur.

Cantitatea de sulfit dintr-o sticlă de vin va varia, în funcție de practicile de vie și de vinificație, de la 40-80 mg/litru. Din nou, acestea sunt niveluri în toate vinurile făcute în mod convențional, din toate regiunile globului. Vinurile care conțin peste 10 mg/litru de sulfit trebuie să menționeze, din nou prin legile guvernului nostru, „Conține sulfiți”.

Pentru a pune nivelurile de sulfit în perspectivă sau context, multe alimente conțin sulfiți, dar nu sunt etichetați astfel. De exemplu, suc de lămâie îmbuteliat, caise uscate (portocalii), suc de struguri, multe salate și multe alimente înghețate albe (cum ar fi cartofii) pe care procesorul dorește să rămână alb, toate conțin sulfit, adesea în cantități de multe ori până la că în vin.

Deci, de ce nu există nicio etichetă de avertizare pe o pungă de mix de trasee? Un bun răspuns american: politica.

Potrivit lui Thomas Pinney, în a doua lucrare în două volume, „O istorie a vinului în America”, motorul congresului din spatele etichetei de avertizare a sulfitului, adoptată în cele din urmă în 1986, era atunci Sen. Strom Thurmond, din Carolina de Sud, un teetotaler care a crescut cândva acel „animal de petrecere” Spuds MacKenzie, persoana care scoate din coajă Budweiser cu un singur ochi negru, „glamourea consumul de alcool” în rândul tinerilor.

Începând cu anii 1970, diferite grupuri neo-prohibiționiste au făcut lobby pentru Congres pentru etichetarea ingredientelor pe sticlele de vin și alte băuturi alcoolice, cu scopul aparent de a preveni astfel de dezastre precum sindromul alcoolului fetal. Stăpânite de instanțe de-a lungul anilor 1980 și împiedicate să treacă la acțiune o astfel de legislație, aceste eforturi s-au transformat în etichete de avertizare de o formă sau alta, scrie Pinney, „Abia acum scopul nu era să informeze, ci să înspăimânte”.

Realizarea încoronată a lui Thurmond a fost adoptarea în 1988 a legii care impune eticheta „avertismentului guvernului” pe toate sticlele de vin vândute în Statele Unite. Veți vedea, uneori, pălmuit pe sticlele de vin fabricate în alte țări, dar vândute aici, arătând după aceea că este considerat a fi de vinificatori străini.

Eticheta care spune tuturor ceea ce știe deja, un fel de sportiv care vă descrie ceea ce urmăriți în prezent: să vă feriți de ingerarea de alcool dacă sunteți gravidă sau urmează să folosiți un aparat.

Citind-o îmi dă mereu dureri de cap.

Bill St. John scrie și predă despre vin de mai bine de 30 de ani.