Se estimează că la nivel global două la sută dintre copii se nasc cu părul roșu. Incidența variază foarte mult în funcție de locația geografică. De exemplu, în țările situate în nordul Europei și în Marea Britanie, incidența poate fi de două ori mai mare. Edinburgh, Scoția, este considerat un oraș de talie mondială cu cele mai mari șanse de a găsi oameni cu păr roșu sau de a purta genele pentru a da naștere copiilor cu păr roșu.

peter

Există o serie de motive pentru care este important să ai părul roșu. Dintr-o perspectivă culturală, este neobișnuit și, prin urmare, atrage atenția sau comentarii precum „Copiii cu părul roșu trebuie să fie feist”. Dar există și implicații medicale importante.

Distroscală

Studiile sugerează că copiii cu părul roșu pot fi mai ușor agresați și unii adulți care s-au confruntat cu discriminare din cauza părului roșu și-au echivalat soarta cu rasismul. (Termenul „ghimbir” se referă la persoanele cu părul roșu; unele sunt, de asemenea, denumite cu disperare ca având „vârfuri de morcov”.)

Din punct de vedere pozitiv, țări precum Irlanda, Scoția și Olanda au început recent să organizeze festivaluri de zi cu părul roșu, atrăgând mulțimi uriașe din întreaga lume.

Personaje biblice precum regele David și Esau aveau părul roșu. David era cunoscut sub numele de băiatul cu păr roșcat și acest lucru l-a făcut să se distingă de frații săi. Un regal mai recent și mai renumit este prințul Harry.

Pictograma Anne din Green Gables era cunoscută pentru că avea părul roșu, ceea ce ar fi putut afecta atitudinea ei față de viață.

Oamenii de știință sociali se luptă să rezolve dezbaterea veche a modului în care culoarea părului nostru determină modul în care ne trăim viața. Poate fi un mit că femeile cu părul roșu au libidoză mai mare - deși un studiu german recent a susținut că femeile cu părul roșu atrag mai multă atenție, îmbătrânesc mai încet și radiază o imagine a vitalității și a chefului.

Cu mii de ani în urmă, medicina ayurvedică se referea la persoanele cu părul roșu ca având un temperament Pitta, explicând astfel anumite comportamente atitudinale.

Din punct de vedere medical, indivizii cu părul roșu au ținut oamenii de știință și, în special, geneticienii, foarte ocupați - mai ales din 2000, când genetica părului roșu a dezvăluit o genă cunoscută sub numele de gena receptorului melanocortin1 (MC1R). O mutație a acestei gene duce la părul roșu.

Oamenii cu părul roșu au o cantitate abundentă de feomelanină pigmentară. Acești indivizi tind să se țină de pigmentul de păr mai mult decât restul dintre noi și este extrem de neobișnuit ca aceștia să devină gri pe măsură ce îmbătrânesc.

Deși tindem să privim mai întâi aspectele exterioare, persoanele cu păr roșu au diferențe interne semnificative ca urmare a mutației lor MC1R: sunt mult mai predispuse la cancer de piele/melanom; au o toleranță diferită la temperatură; Parkinsonismul este mai probabil să apară mai târziu în viață; pot sângera mai ușor în timpul intervenției chirurgicale; endometrioza este, de asemenea, mai frecventă; barbatii cu parul rosu sunt mai predispusi la cancer de prostata; producția endogenă de vitamina D este superioară celor care au părul brun, blond sau negru; medicii stomatologi și anesteziștii sunt de acord că persoanele cu părul roșu au nevoie de 20% mai multă lidocaină pentru a-și anestezia durerea. (Oamenii cu părul roșu au de două ori mai multe șanse ca alții să evite medicul dentist din cauza fricii de durere).

Copiii care au părul roșu sunt mai predispuși la arsuri solare și le este mai greu să se bronzeze. De asemenea, sunt mai predispuși la pistrui, dar pielea lor deschisă poate lucra în avantajul lor în ceea ce privește metabolismul vitaminei D (soarele pe pielea goală ajută la producția noastră de vitamina D).

Știm că cu cât trăim mai la nord de ecuator, cu atât primim mai puțină expunere la soare, mai ales în lunile lungi de iarnă. Devine foarte frecvent ca nivelurile noastre de vitamina D să scadă. Antropologic, genele unor indivizi s-au mutat pentru a compensa - explicând astfel de ce copiii cu părul roșu se găsesc mai frecvent mai departe de ecuator.

Un studiu de la Harvard din 2013 a ridicat îngrijorarea că persoanele cu părul roșu sunt semnificativ mai predispuse la cancer de piele. Deoarece multe familii din Canada iau o pauză de la mediul întunecat de iarnă, vizitând destinații însorite, este înțelept să le reamintim celor cu părul roșu să fie foarte precauți la expunerea la soare. Mecanismul prin care apare cancerul de piele la persoanele cu părul roșu este destul de complex atunci când este privit dintr-o perspectivă genetică. Datorită mutației lor MC1R, au o capacitate redusă de a activa alți markeri genetici care protejează împotriva cancerului.

Rolul MC1R în reglarea durerii implică o interacțiune complexă de hormoni și substanțe chimice din creier și țesuturile periferice. O serie de studii-repere sponsorizate de NIH efectuate de anestezisti și alți cercetători au arătat în mod constant că persoanele cu părul roșu au sensibilități diferite la durere și temperaturi. Nașterea și vizitele la dentist pot fi deosebit de dificile, cu excepția cazului în care se utilizează controlul adecvat al durerii.