Noile rezultate din cel mai mare studiu pe termen lung asupra dezvoltării creierului și a sănătății copiilor ridică întrebări provocatoare despre obezitate și funcția creierului.

legate

Greutatea corporală în exces reduce cumva regiunile creierului care reglementează planificarea și controlul impulsurilor? Este obezitatea un rezultat al diferenței creierului? Sau sunt de vină obiceiurile alimentare, stilul de viață, circumstanțele familiale și genetica?

Studiile anterioare la copii și adulți au avut rezultate contradictorii. Noua cercetare nu rezolvă problema și experții externi au avertizat că interpretarea greșită a acesteia ar putea perpetua în mod nedrept stigmatizarea greutății.

Dar un editorial publicat împreună cu studiul în JAMA Pediatrics a numit-o un plus important pentru dovezile crescânde ale unei legături între greutate, structura creierului și funcția mentală.

Dacă cercetările ulterioare confirmă concluziile, ar putea duce la noi modalități de prevenire a obezității care vizează îmbunătățirea funcției creierului.

„Nu știm în ce direcție merg aceste relații și nici nu sugerează că persoanele cu obezitate nu sunt la fel de inteligente ca oamenii cu o greutate sănătoasă”, a spus dr. Eliana Perrin, profesor de pediatrie al Universității Duke, care a co-scris editorialul.

Studiul cu finanțare federală a implicat 3.190 S.U.A. copii cu vârste cuprinse între 9 și 10 ani. Au avut măsurători de înălțime și greutate, scanări RMN cerebrale și teste computerizate ale funcției mentale, inclusiv memorie, limbaj, raționament și control al impulsurilor. Aproape 1.000 de copii - aproape 1 din 3 - erau supraponderali sau obezi, similar cu statisticile naționale.

Cercetătorii au descoperit diferențe în cele mai grele scanări ale creierului copiilor, un volum puțin mai mic în regiunea creierului din spatele frunții, care controlează ceea ce sunt cunoscute sub numele de sarcini de „funcție executivă”. Acestea includ lucruri precum abilitatea de a planifica, controla impulsurile și de a gestiona mai multe sarcini simultan.

Diferențele în comparație cu copiii cu greutate normală au fost subtile, a declarat autorul studiului, Scott Mackey, neurolog la Universitatea din Vermont.

Cei mai grei copii au avut, de asemenea, scoruri puțin mai slabe la testele computerizate ale funcției executive. Dar Mackey și autorul principal Jennifer Laurent, cercetător în domeniul obezității de la Universitatea din Vermont, au spus că nu se știe dacă oricare dintre diferențe a avut vreun efect semnificativ asupra funcționării sau comportamentului academic al copiilor. Nu este clar cum sunt legate de greutate, iar Mackey a spus că probabil alți factori care nu au fost măsurați în studiu, inclusiv activitatea fizică și nutriția sănătoasă, joacă un rol mult mai mare.

Cercetările efectuate la adulți au legat obezitatea de inflamația cu nivel scăzut în tot corpul, care poate deteriora vasele de sânge și poate crește riscurile de boli de inimă și declin mental. Unele studii au descoperit, de asemenea, un volum mai mic de creier la adulții obezi, iar cercetătorii teoretizează că ar putea proveni din inflamație.

Noul studiu ridică posibilitatea ca modificările inflamatorii care afectează greutatea, structura și funcția creierului să înceapă în copilărie.

Cele mai recente cercetări confirmă studiile anterioare la copii și adulți, dar lasă multe întrebări fără răspuns, a spus Marci Gluck, psiholog de cercetare la Institutul Național al Diabetului și al Bolilor Digestive și Rinice, care nu a făcut parte din cercetare.

„Deficitul funcțional executiv și„ inteligența ”nu sunt aceleași”, a spus Gluck.

Cercetătorul în obezitate Natasha Schvey de la Uniformed Services University of the Health Sciences a numit studiul impresionant, dar a menționat că obiceiurile alimentare și obezitatea sunt influențate de mulți factori, inclusiv diferențele metabolice și psihologice.

„Știm dintr-o mulțime de cercetări foarte bune că obezitatea nu este la fel de mult în controlul unui individ pe cât credem că este. Oamenii vorbesc despre voința - aceasta este o parte foarte mică a ecuației ”, a spus ea. „Există contribuții mult mai mari la greutatea noastră și o mare parte din aceasta este genetică. Asta nu înseamnă că este imuabil. "