De-a lungul acestui an mi-am petrecut destul de mult timp întrebându-mă despre ce ar trebui să fac de fapt. Timp de încă vreo 8 săptămâni voi continua să lucrez, să trăiesc și să învăț în întregime pe propria monedă. Timpul departe de clasă a adus un grad uimitor de libertate și o mulțime de spațiu de gândire și visare. Pe măsură ce această fază desemnată se apropie de final, caut lista de realizări pe care îmi pot atârna pălăria; dovada utilizării mele productive a acestui timp prețios. Mă tot întreb: atunci unde sunt dovezile? Ce ai făcut de fapt cu tine în acest an?
O întrebare valabilă, încă nu ideală. Mai degrabă, să întreb despre ce am câștigat, cum am crescut și ce capacități am consolidat - acestea sunt întrebările care mă aduc mai aproape de a înțelege mai bine valoarea acestui timp decât listele cu ceea ce am făcut și am făcut. Și la o inspecție mai atentă, văd că mai presus de toate - mi-am schimbat dieta. Am acordat o atenție mai mare la ceea ce luau, la modul în care m-a afectat și acest lucru la rândul său a schimbat ceea ce a ieșit. Nu mi-am dat seama în timp ce se întâmpla, dar acum văd că anul acesta are totul de-a face cu integritatea mea - cum îmi trăiesc viața ca întregul meu eu și cum exprim și împărtășesc întregul eu cu lumea exterioară. M-am tratat cu o dietă de integritate.
Recent am împărtășit una dintre cele mai mari dezvăluiri pe Twitter:
M-am alăturat rețelelor de socializare, în special Twitter, pentru a „ieși” într-un anumit sens, dar am fost „prins”, așa cum am descris într-o postare recentă. Cu cât conversațiile mele legate de educație au devenit mai profunde și mai largi, cu atât interesul și concentrarea mea sunt mai mari asupra lucrurilor pe care școala și educația, în sine, nu le pot rezolva sau rezolva. De fapt, cu cât m-am angajat mai mult cu educatori, jurnaliști, savanți și universitari în legătură cu aceste subiecte, cu atât am devenit mai conștient de potențialul ca sistemele școlare și sistemele politice să afecteze elevii, să exacerbeze disparitățile și să susțină ignoranța cu privire la modul în care astfel de circumstanțe conducte de la școală la închisoare, brutalitate excesivă a poliției împotriva persoanelor negre și maronii, de asemenea, în școli) s-ar putea întâmpla. Pe plan intern, observ o schimbare în mine de la acomodare la critică. Deși îmi place ideea de a vorbi cu un public larg, a devenit mai important pentru mine ca persoană, ca scriitor și ca educator să vorbesc și să vorbesc și să accept că nu toată lumea se va simți inclusă sau confortabilă, sau sunt de acord cu ceea ce am de spus. Acum sunt dispus să risc. Ego-ul meu poate avea o lovitură, dar integritatea mea găsește hrană.
În timp ce îmi hrănesc integritatea, unde trece timpul?
Mi se pare că citesc ore în șir în fiecare zi: cărți, articole, postări pe blog, e-mail. Citesc și caut să devin mai înțelept, mai bine informat. Am citit în căutare de nuanțe și profunzime. Am citit în căutarea unor exemple de gestionare zilnică sănătoasă. Urmez recomandările prietenilor mei. Dezvolt opinii și apoi citesc pentru a avea aceleași opinii contestate. Când găsesc nuanțe și profunzime, sunt recunoscător și obligat să împărtășesc. O piesă de gândire care m-a frapat în special a fost De ce femeile vorbesc mai puțin pentru că autorul nu a lăsat suficient de bine singur. Mai degrabă, ea a examinat cercetările și argumentele din diferite unghiuri, refuzând să-și rezume concluziile în puncte tweetable ordonate. A lăsat cititorul să se lupte cu ea în timp ce a prezentat complexitatea și lipiciositatea opțiunilor pe care femeile par să le aibă atunci când aleg să vorbească în sus și în sus. Acest tip de lectură este ca un antrenament bun. Te lasă puțin obosit și transpirat mental, dar mulțumit. Și mai puternic; gata pentru următoarea piesă solidă de gândire care să vină și să înceapă ceva. Și acolo se duce timpul. Citesc, mă simt edificat și mă întreb unde mă poate duce toată această lectură.
În brațele scrisului, s-ar părea. Cealaltă bucată de timp când nu citesc, sunt așezat la laptopul meu, ciudându-mi gândurile pe ecrane albe cu bare laterale hiper-interactive. Obișnuiam să scriu în jurnale, pe hârtie. Acum fac mai puțin din asta și tind să merg direct la ecran. Din iunie 2014 am publicat 65 de postări pe acest blog și aproximativ o duzină pe Medium. La început, eram destul de sigur că voi scrie despre coaching și predare. Dar cele mai pasionate piese sunt cel mai bine caracterizate ca răspunsuri. Ceva pe care l-am citit, l-am văzut sau m-am gândit, a dat o coardă și m-a afectat. Ca atunci când o postare a lui Audrey Watters aproape că m-a trimis peste margine (într-un mod bun și ușor revivalist). Sau când a trebuit să disec reacțiile pe care le-am văzut pe Twitter și în alte părți la o piesă din NYT pe Success Charter Schools. Sau, cel mai recent, când m-am simțit puțin din profunzime aventurându-mă să duc învățământul superior la sarcină, dar am făcut-o oricum și mă bucur că am făcut-o. În toate aceste piese a existat un punct de fierbere emoțional care a făcut ca scrisul să fie imperativ și mi-a permis să depășesc înțelegerea gravă pe care o simt de obicei înainte de a da clic pe „Publicați”. A scrie anul acesta a însemnat să sar peste propria mea umbră. Repetat. Și cu salturi din ce în ce mai mari.
Ce am făcut cu mine în acest an?
Am crescut și am învățat. Am constatat că interesele mele se extind mult dincolo de locul în care credeam că sunt granițele mele. În citirea și scrierea mea, de fapt, am plecat în străinătate. M-am aventurat pe un teritoriu necunoscut și adesea incomod. Am câștigat o nouă apreciere pentru această minunată piele maro în care trăiesc. Am ajuns să înțeleg și să apreciez mai bine modurile în care interacționează și se intersectează cu toate celelalte aspecte ale cine sunt și cum mă identific. Am explorat aspecte ale alterității mele în timp ce găseam puncte comune în locuri probabile și improbabile. Oportunitățile de a coborî la pământ și de a mă lupta cu adevărat cu părtinirile mele cele mai încăpățânate și punctele oarbe au fost multiple și recurente. Mi-am făcut mulți prieteni și până acum, foarte puțini dușmani. Am ajuns să apreciez întrebările și răspunsurile decât presupusele răspunsuri și soluții. Am găsit o dorință mai profundă de a mă conecta nu doar cu oamenii, ci de ideile lor și de a le conecta la alte persoane care nu văd aceleași lucruri.
La sfârșitul acestui an nu am niciun produs pe piață, nici o carte de prezentat, nici un curs de studiu de oferit. Ceea ce am este integritatea bine hrănită a activităților mele intelectuale, sociale și artistice. Poate că nu am fost niciodată atât de deplin pe mine ca acum. Integritatea mea nu a fost niciodată într-o formă mai bună.