De John Glassie

este suficient

Potrivit rezultatelor unui studiu lansat în august, este posibil să convingem oamenii că nu le plac anumite alimente care îngrășează - oferindu-le amintiri false ale experiențelor în care acele alimente le-au îmbolnăvit.

Cercetarea a fost realizată de o echipă, inclusiv Elizabeth Loftus, psiholog la Universitatea din California, Irvine, care este cunoscută pentru munca sa anterioară, arătând maleabilitatea memoriei umane și punând la îndoială fiabilitatea amintirilor recuperate în cazurile de abuz sexual. Ea și-a îndreptat atenția asupra mâncării ca o modalitate de a vedea dacă amintirile implantate pot influența comportamentul real.

După experimentele inițiale, în care subiecții au fost convinși că s-au îmbolnăvit după ce au mâncat ouă fierte tare și murături de mărar în timp ce erau copii, cercetătorii au trecut la provocări mai mari. În următorul studiu, până la 40% dintre participanți au ajuns să creadă o sugestie falsă similară cu privire la înghețata de căpșuni - și au susținut că acum sunt mai puțin înclinați să mănânce.

Procesul de implantare a amintirilor false este relativ simplu. În esență, conform lucrării pe care echipa Loftus a publicat-o în Proceedings of the National Academy of Sciences, subiecții sunt plini de „dezinformare” despre istoricul alimentelor lor. Dar o serie de obstacole rămân înainte ca membrii populației generale să poată utiliza această tehnică pentru a rămâne subțiri. Încercările de a implanta amintiri proaste despre chipsuri de cartofi și cookie-uri cu ciocolată, de exemplu, nu au reușit. „Când ai atâtea experiențe recente, frecvente și pozitive cu o mâncare”, explică Loftus, „un gând negativ nu este suficient pentru a le depăși”.

Este nevoie de mai multă muncă pentru a determina dacă efectul de memorie falsă este de durată și dacă este suficient de puternic pentru a rezista prezenței unui castron de înghețată. De asemenea, nu este clar, în acest moment, modul în care oamenii ar putea alege să se supună procesului fără a deveni astfel mai puțin vulnerabili la acest tip de sugestie.

Cu toate acestea, tehnica pare să funcționeze. Cele mai noi studii inedite ale lui Loftus au analizat dacă ar putea fi implantată o amintire a unei experiențe pozitive cu un aliment sănătos. Și într-adevăr, spune ea, "putem convinge oamenii că au iubit cu adevărat sparanghelul prima dată când au încercat-o de mic".