Editorii noștri vor examina ceea ce ați trimis și vor stabili dacă să revizuiți articolul.
Lepidopteran, (comandă Lepidoptera), oricare dintre cele aproximativ 180.000 de specii de fluturi, molii și patroni. Această ordine a insectelor este a doua ca mărime doar pentru Coleoptera, gândacii.
Datorită obiceiurilor lor de zbor de zi și a culorilor strălucitoare, fluturii sunt mai familiarizați decât moliile care zboară în principal și de culoare plictisitoare, dar acestea din urmă sunt mult mai variate și mai abundente. Skipperii sunt un grup mondial intermediar între fluturi și molii. Cu excepția câtorva molii, toți lepidopterii adulți au două perechi de aripi. Denumirea de Lepidoptera este derivată din greacă, care înseamnă „cu aripi solzoase” și se referă la acoperirea caracteristică a solzilor microscopici, precum praful.
Ciclul de viață al lepidopterelor este format din patru etape: ou, larvă (omidă), pupă (crizală) și adult (imago). Larvele mănâncă cea mai mare parte, majoritatea hrănindu-se cu frunziș, deși multe specii mănâncă tulpini, rădăcini, fructe sau flori. Un număr de molii și câteva larve de fluturi sunt dăunători serioși în agricultură și silvicultură. Adulții multor specii sunt importanți pentru rolul lor în polenizare, care apare atunci când vizitează flori pentru nectar. În majoritatea mediilor terestre, lepidopterii sunt importanți din punct de vedere ecologic, deoarece transformă cantități mari de materii vegetale în materie animală și servesc la rândul lor ca hrană pentru multe alte grupuri de animale.
Mulți membri ai ordinului, în special fluturii, au apărut imaginației umane de mii de ani ca simboluri ale frumuseții fragile și efemere. Referințele la acestea abundă în literatură și au fost descrise în multe picturi, au inspirat desenele de bijuterii, ornamente și textile și au apărut chiar în multe dispozitive heraldice și pe timbre poștale.
Gama de mărimi și distribuție
Molii, fluturii și navele prezintă o mare diversitate în ceea ce privește dimensiunea și ratele de dezvoltare. Unele molii au întinderi de aripi de până la 4 mm (0,13 inch), în timp ce cele mai mari molii și fluturi măsoară aproape 30 cm (aproximativ 1 picior). Speciile cu dezvoltare rapidă își pot finaliza dezvoltarea în doar trei săptămâni, în timp ce cele mai lente pot necesita până la doi sau chiar trei ani.
Lepidopterii trăiesc pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii. Deși sunt mult mai numeroase și diversificate în tropice, unele specii supraviețuiesc la limitele vegetației polare. Există multe specii de succes în aproape fiecare mediu, de la deșerturi aride și vârfuri de munte înalte până la mlaștini și păduri tropicale tropicale. Majoritatea s-au adaptat pentru viață în nișe ecologice relativ restrânse și pot fi limitate doar la una sau la un grup mic de plante alimentare, adesea doar la o singură parte a unei plante. Prin urmare, acestea sunt rareori abundente în mai mult de un tip de habitat. Cu toate acestea, câteva specii au obiceiuri alimentare mai largi și pot atinge ocazional vârfuri de abundență anormală și pot defoli zone întinse de pădure de foioase sau pajiști. Unele dintre insectele cele mai dăunătoare intereselor umane în agricultură și silvicultură sunt membre ale Lepidoptera.
Grupurile mari la nivel de familie și multe altele mai mici sunt distribuite în întreaga lume, cu molii de bufniță (familia Noctuidae), molii de viermi (familia Geometridae), piralide sau bot, molii (familia Pyralidae), fluturi cu picioare (familia Nymphalidae), iar patronii (familia Hesperiidae) fiind elemente dominante ale faunei de insecte de pretutindeni. Câteva familii sunt caracteristic mai abundente într-o regiune faunistică decât în altele. America Centrală și de Sud se caracterizează prin marea diversitate de molii de tigru false americane (familia Notodonidae) și molii ctenucide (familia Arctiidae). Familiile nord-americane (nearctice) și eurasiatice (paleearctice) prezintă multe dovezi ale legăturilor strânse, în principal între Asia și vestul Americii de Nord. Fiecare regiune are, totuși, multe genuri distinctive.
Multe lepidoptere există doar în colonii izolate ca populații relicte (rămășițe), tăiate de rudele din alte părți prin schimbări geologice sau climatice. Australia și Noua Zeelandă au populații relicte neobișnuit de diverse ale moliilor primitive mandibulate (familia Micropterigidae) și ale rapidelor sau molii fantomă (familia Hepialidae). În America de Nord, Europa și Asia, multe specii relicve au supraviețuit de la ultima eră de gheață pe vârfurile izolate din sud.
Importanţă
Multe sute de lepidoptere rănesc plante utile oamenilor, inclusiv unele dintre cele mai importante surse de alimente, țesături, furaje și cherestea. Marea majoritate a speciilor dăunătoare sunt molii, iar stadiul de viață dăunător este întotdeauna larva. Cu toate acestea, spre deosebire de membrii altor ordine de insecte, lepidopterii nu acționează ca purtători de boli ale plantelor și niciunul dintre ei nu este parazit sau dăunător oamenilor. Cu toate acestea, unele specii se hrănesc cu răni deschise sau cu secreții corporale ale animalelor sălbatice sau domestice.
Lista plantelor valoroase care pot fi afectate de lepidoptere este una lungă, incluzând multe cereale, sfeclă de zahăr și trestie de zahăr, bumbac, tutun, unele culturi de rădăcini și culturi de frunze, mulți fructe și arbori de lemn și umbră. Daunele pot implica frunze, tulpini, rădăcini sau fructe. Lână, blănuri, mătase și chiar pene sunt consumate de molii de ciuperci (vezi molii tineid) din mai multe genuri (molii de haine). Molia ceara mai mare (Galleria mellonella) provoacă daune considerabile la stupi.
Câteva lepidoptere sunt direct benefice pentru oameni. Aproape toată mătasea este obținută de la viermele de mătase domesticit (Bombyx mori), care este originar din China. Alte mătăsuri precum shantung și tussah sunt produsele diferitelor molii gigantice asiatice de viermi de mătase (familia Saturniidae). Larvele și, uneori, adulții din câteva specii sunt folosite pentru hrană. Larvele unui căpitan (Rhopalocampta libeon sau Caeliades libeon) sunt colectate în cantități mari în Congo, iar omizile de 10 cm (4 inci) ale skipperilor uriași (familia Megathymidae), cunoscute în Mexic sub numele de gusanos de magüey, sunt atât consumate pe plan intern, cât și conservate și exportate pentru consum ca aperitive. Molia sud-americană a cactusului (Cactoblastis cactorum) a fost extrem de benefică în combaterea buruienilor, curățând peste 150 de milioane de ha (60 milioane de acri) în Australia de cactus extraterestru. Fără îndoială, oamenii beneficiază, de asemenea, de consumul de buruieni mult nerecunoscut consumat de omizi și de polenizarea florilor de către adulți.
Mulți lepidopteri sunt valoroși în cercetarea biologică, inclusiv în lucrări în ecologie, biogeografie, sistematică, genetică și fiziologie. O mare parte din cunoștințele actuale privind controalele endocrine ale dezvoltării insectelor au provenit din studiile asupra moliei viermilor de mătase și a rudelor sale. Studiul moliei piperate britanice (Biston betularia) a influențat profund ideile despre ratele de schimbare evolutivă. O creștere a proporției de molii întunecate, o schimbare considerată a fi provocată de funinginea aeriană produsă în timpul Revoluției Industriale, a fost numită melanism industrial.