Motivele pentru care mâncăm Cap'n Crunch sunt într-adevăr legate de tendința noastră de a considera slănina o carne de mic dejun? A fost poate o misiune a unui prost să credem că există o traiectorie clară și concisă pentru a explica modul în care am ajuns la seria de reguli nescrise care înconjoară o masă care este cel puțin la fel de veche ca țara. (Există puține modele internaționale, dacă există, și abordarea subiectului țară cu țară s-a dovedit prohibitiv.) Și când i-am cerut lui Abigail Carroll, autorul cărții Three Squares: The Invention of the American Meal, să mă ajute să înțeleg micul dejun, a avertizat la fel de mult.
"Aș ezita să spun că există o calitate universală a alimentelor care devin alimente pentru micul dejun", a spus ea, "cu excepția faptului că acestea se încadrează într-o morală în jurul micului dejun și o fac în moduri diferite."
Acum asta este ceva. Ideea de a ne încadra alimentele într-un construct moral ar putea să ne obișnuiască puțin. Dar, din nou, având în vedere retorica actuală a culturii de curățare a sucurilor, plăceri vinovate, delicii păcătoase și salate sensibile - ca să nu mai vorbim de originile puritane ale țării noastre - poate că nu o va face.
Înainte de mijlocul anilor 1800, vârful Revoluției Industriale din America, nu exista niciun fel de mâncare pentru micul dejun. Dimineața, ai mâncat tot ce era în jur pentru a te alimenta o zi la fermă - resturi de la cină, plăcintă, brânză, budincă grăbită (un fel de ciupercă de porumb). Convenția nu era prea mare în ceea ce privește mâncarea sau eticheta. Cina, la jumătatea zilei, era masa principală, în timp ce micul dejun mai devreme și cina de mai târziu erau pur utilitare.
Grâu integral: Bun pentru intestinele tale, bun pentru sufletul tău
În timpul Revoluției Industriale, hoarde de oameni s-au mutat în orașe unde au adoptat stiluri de viață urbane mai sedentare, lucrând în fabrici în loc de ferme. Dar, la început, nu și-au schimbat obiceiurile alimentare. În mod firesc, acest lucru a dus la indigestie pe scară largă, cunoscută sub numele de dispepsie.
„Oamenii fie suferă de el, fie se sperie să sufere de el”, spune Carroll. „Încearcă să-și dea seama cum să devină mai bun dacă au sau cum să-l evite. Așadar, ies multe sfaturi și nu toate, ci multe, ajung să se concentreze în jurul micului dejun cu micul dejun al marelui fermier. devenind vinovat ".
Reformatorii sociali întreprinzători au început să deschidă spa-uri de sănătate numite sanatorii unde oamenii din clasele mijlocii și superioare ar putea merge pentru a fi tratați pentru dispepsie cu cure de apă și diete vegetariene pe bază de cereale. Mâncarea bogată în fibre s-a dovedit benefică pentru ameliorarea indigestiei, dar oameni precum Sylvester Graham și cohortele sale au făcut un pas mai departe. Ministrul evanghelic eșuat și „grahiții” lui și-au proclamat grâul integral „pâinea Graham” (poate ați auzit de descendentul ei cracker, deși cei doi au doar o asemănare trecătoare), iar dieta blândă însoțitoare este un panaceu virtuos care a fost sancționat biblic - nu numai că a vindecat tot ce te-a suferit, ar fi trebuit să reprime și îndemnurile sexuale imorale.
Graham a susținut vegetarianismul strict, fără alcool, tutun sau chiar mirodenii, pentru a-ți condimenta mâncarea, pentru că el credea că va înăbuși masturbarea. Dar și mai radical a fost John Harvey Kellogg, care s-a abținut chiar și de la sex cu propria soție. În calitate de ofițer medical principal la Sanatoriul Battle Creek, care era deținut și operat de Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea, Kellogg era interesat să dezvolte noi modalități de servire a grâului integral și în acest proces a creat fulgi de porumb și granola, primele cereale pentru micul dejun.
În mod surprinzător, acest stil de viață radical nu a reușit să găsească o popularitate largă. Dar beneficiile grâului integral - atât moral cât și corporal - deveniseră ancorate în conștiința publică, ceea ce l-a făcut primordial pentru valorificarea.
„Oamenii cu spirit antreprenorial își dau seama că există o marjă de profit imensă, deoarece cerealele sunt într-adevăr ieftine și poți vinde acea mâncare specializată într-o cutie dacă o moralizezi spunând„ asta ar trebui să mănânci ”, explică Carroll. Unul dintre acești antreprenori s-a întâmplat să fie fratele lui John Harvey, Will Kellogg, care a fondat Compania Battle Creek Toasted Fulgi de Porumb, pe care probabil îl cunoașteți mai bine ca Kellogg Company.
Dar pentru a solidifica cerealele cu adevărat ca un remediu în mintea unei persoane obișnuite, a fost nevoie de Charles W. Post, inventatorul Grape Nuts. Un Post cu boală cronică a prelevat mai întâi cereale în timp ce stătea la Sanatoriul Battle Creek de la Kelloggs, dar a reușit să transforme tendința alimentelor sănătoase într-un aliment de bază prin marketingul inteligent. Carroll îl recunoaște că a inventat reclame moderne pentru utilizarea mărturiilor de la oameni care au trecut de la a fi foarte bolnavi la brusc mai bine doar mâncând nuci de struguri.
Chiar și mai multe „ar trebui” micul dejun
La începutul anilor 1900, micul dejun a devenit cea mai „aruncată” masă. Ceea ce începuse ca sugestii pentru evitarea indigestiei a dus la o retorică moralizantă la nivel național specifică unei singure mese. Și asta a deschis ușa pentru alte dictate.
În anii 1910, o înțelegere crescută a vitaminelor a declanșat o nouă tendință în rândul americanilor nerăbdători cu privire la malnutriție și bolile de deficit. Într-un moment în care clasa inferioară suferea adesea de afecțiuni legate de dietă, descoperirea că anumite alimente ar putea preveni lucruri precum scorbutul și rahitismul a fost o evoluție majoră în felul în care mâncau oamenii. Laptele a fost prima sursă de vitamine foarte apreciată, ceea ce a însemnat o veste mai bună pentru producătorii de cereale.
„Bineînțeles că laptele a mers perfect cu cerealele, așa că a fost natural pentru micul dejun”, explică Carroll. „Dar, de asemenea, cred că pentru că micul dejun era deja moralizat și pentru că era deja vorba despre sănătate și despre ceea ce ar trebui și nu ar trebui să mănânci, [laptele] a fost grefat în mod natural la micul dejun”. Și această logică s-a menținut atunci când, la scurt timp după aceea, portocalele s-au dovedit a fi o sursă bună de vitamina C și au devenit rapid o bază de mic dejun.
„Apoi, există un alt„ ar trebui ”care apare în adolescență și în anii '20, când oamenii sunt cu adevărat interesați de eficiență și așa„ nu ar trebui să mănânci prea mult la micul dejun, deoarece te va încetini; vei primi constipat ", spune Carroll. „Așadar, ar trebui să înceapă să fie despre sănătate și apoi există acest aspect religios pentru ei și apoi devin despre a fi un membru eficient, funcțional și productiv al societății; în special într-o societate capitalistă, veți fi mai profitabili”. Cerealele ușoare, bogate în fibre, din grâu integral se potrivesc cu factura, dar, pe măsură ce americanii se îndepărtau de cerealele pentru micul dejun, eficiența încă stăpânea.
„Oamenii nu vor să-și petreacă timpul gătind atunci când își pot petrece timpul câștigând”, explică Carroll - un sentiment american, dacă există vreodată. Amestecurile simplificate aduc pâine rapidă și brioșe de la ora ceaiului până la micul dejun și chiar și vafele, odată produse de desert sau de cină, au început să apară dimineața după invenția fierului de vafe modern și, la scurt timp după aceea, vaful de pâine prăjit congelat.
Dar ce zici.
Aceasta nu este aproape întreaga imagine, pentru că nu poate fi. O singură cronologie simplificată nu poate justifica obiceiurile alimentare ale unei națiuni mari, așa că să analizăm câteva excepții. Bacon și ouă, un mic dejun american clasic, pare a fi antiteza absolută a meselor rapide, convenabile, din grâu integral, propuse mai sus. Și asta pentru că este - dar a profitat de aceeași susceptibilitate publică.
În anii 1920, Beech-Nut Packing Company s-a trezit cu un surplus de slănină. Pentru a-l vinde, au creat nevoia publicului de a cumpăra slănină. Primul pas a fost angajarea unui expert în relații publice cu Edward Bernays. Cerealele deveniseră un succes comercial după ce grâul integral a fost introdus ca o alternativă sănătoasă la carnea grea, așa că Bernays tocmai a răsucit scenariul. El l-a convins pe medicul companiei să fie de acord că strămoșii noștri din agricultură au avut-o bine - carnea a fost modalitatea corectă de a începe ziua. Și de acolo, el a găsit alți 5.000 de medici care să semneze, de asemenea, cererea total netestată. El și-a publicat aprobările ca și cum ar fi un studiu medical și, la fel, publicul a început să cumpere slănină. (Pentru a fi corect, slănina probabil a luat mult mai puțin convingătoare decât nucile de struguri.)
Chiar dacă am trecut mai ales de frica că orice altceva în afară de cerealele blande va avea ca rezultat îndemnuri masturbatoare, publicitatea a găsit o modalitate de a valorifica impulsul de a începe ziua „bine”. Linia directă pare să fie mai puțin despre etica în evoluție a consumului unui fel de mâncare sau altul și mai mult despre susceptibilitatea noastră la tehnici de marketing moralizatoare în jurul micului dejun.