Stele orbitoare și incandescente strălucesc pe un cer întunecat ca penele unui corb. Apar atât de aproape încât pare că pot smulge unul din ceruri și să-l țin în mână. Dar este imposibil să înțelegi praful de stele. Aceasta este magia sa.
În timp ce mă uit la acest cel mai întunecat, totuși cel mai strălucitor, cer pe timp de noapte pe care l-am văzut vreodată, am înțeles în cele din urmă ce a scris naturalista Ellen Meloy despre această parte a sud-estului Utah: „Nopțile sunt negre de cărbune și adânci în apă, lumina este adesea prea luminos de înțeles. ”
Îmi place intensitatea deșerturilor. Soarele strălucește mai puternic. Uscăciunea se simte mai aridă. Peisajele par mai vaste. Copacii par mai verzi. Apa este mai apreciată. Solitudinea pare mai liniștită.
În Monumentul Național Urechile Urșilor, înverșunarea deșertului este mărită. Este ceea ce a făcut ca această sălbăticie curată să fie iubită de excursioniști, alpiniști și stelari.
Inaccesibilitatea a contribuit la păstrarea acestei zone masive de mesă și pădure, precum și a artefactelor sale științifice și culturale. Dar o bătălie revigorată cu privire la ce să facem cu bogăția stratificată a acestui pământ l-a făcut să devină zero în dezbaterea despre modul de a trăi într-o lume cu un climat în schimbare rapidă.
Coaliții istorice
După ore întregi de condus prin orașele spartane și o mostră roz-albă a deșertului Utah, spionez în cele din urmă două butte - turnuri de stâncă înalte, cu vârf plat, create de eroziune. Odată vizibile, aceste cetăți se ridică deasupra pământului ca niște santinele.
Considerate sacre de către popoarele indigene, aceste formațiuni gemene sunt atât de remarcabile, a explicat președintele Barack Obama în proclamația sa din 2016 de stabilire a zonei ca monument național, încât au același nume în fiecare limbă maternă respectivă, adică „Urechile urșilor”.
O coaliție istorică intertribală - formată din Națiunea Navajo, Tribul Hopi, Pueblo of Zuni, Tribul Ute Mountain Ute și Tribul Indian Ute - a propus desemnarea monumentului pentru a păstra artefactele culturale și pământurile ancestrale pentru generațiile viitoare și pentru a se asigura că ceremoniile și practicile tradiționale ar putea continua aici.
„Pentru prima dată în istorie, cinci națiuni suverane s-au reunit pentru a pleda pentru monumentul național Bears Ears pentru a proteja acest peisaj cultural sacru care are un sens profund pentru poporul nostru”, spune Carleton Bowekaty, consilier Zuni și co-coaliția Bears Ears Intertribal Coalition.
„Înființarea monumentului național Bears Ears a fost un moment vindecător de importanță istorică”, spune activistul Terry Tempest Williams, autorul cărții The Hour of Land: A Personal Topography of America’s National Parks. „S-a ajuns la un acord unic între triburile indiene și guvernul Statelor Unite pentru o abordare colaborativă a gestionării Bears Ears. A fost o încleștare a mâinilor de-a lungul istoriei.
„Era vorba, de asemenea, despre faptul că America se uită în viitorul profund, mai degrabă decât în țeava de eșapament îngustă de astăzi. A fost vorba despre forarea pentru speranță și demnitate, mai degrabă decât combustibilii fosili. ” (Citiți mai multe de la Williams despre gestionarea terenurilor publice.)
Ciocniri monumentale
Opoziția la crearea monumentului național Bears Ears a fost și este puternică în rândul celor care sunt îngrijorați de faptul că reglementările suplimentare vor inhiba creșterea locurilor de muncă și vor împiedica creșterea bovinelor - inclusiv guvernatorul Utah și membrii delegației sale congresuale. (Denumirea inițială a onorat în mod explicit drepturile și arendele de pășunat existente.)
Acum au un aliat în Casa Albă. În 2017, printr-o mișcare fără precedent de abolire a unui monument național, președintele Donald Trump a redus dimensiunea urechilor urșilor cu 85%, în ciuda sprijinului public copleșitor pentru păstrarea granițelor în jurul valorii de 1,35 milioane de acri inițiali.
Această comandă a deschis ușa dezvoltării. Dar la ce fel de dezvoltare ne putem aștepta? Războiul rece din sud-estul Utah - epoca de exploatare a mineritului de uraniu a fost prăbușită. Extracția de petrol și gaze din alcovele din gresie cu dungi minerale din zonă nu a fost de obicei considerată viabilă din punct de vedere economic. Cu toate acestea, în apropierea granițelor originale ale monumentului au fost achiziționate recent mai multe leasinguri ale Biroului de administrare a terenurilor.
Susținătorii monumentelor indică creșterea Mecca în aer liber Moab și a altor orașe din nord, susținând că turismul și recreerea pot construi o economie mai puternică și mai durabilă în cel mai sărac județ din Utah.
Totuși, soarta monumentului este probabil să fie stabilită de instanțe. Coaliția intertribală, grupurile de conservare și compania de îmbrăcăminte Patagonia au depus toate acțiunile în justiție, contestând decizia administrației actuale.
Istoria vie
Urechile urșilor conțin mai mult de 100.000 de situri de întâlniri arheologice de acum 10.000 de ani.
În pelerinajul meu prin spălăturile nisipoase ale furculiței sudice ale Mule Canyon către House on Fire - un grânar bine conservat, construit în stânci verticale de către poporul anasazi - singurele sunete erau ecourile păsărilor de pe rocile striate.
Shutterbugs fac acest drum pentru a comunica cu natura și a înregistra istoria. Aceștia așteaptă (uneori ore întregi) să surprindă fotografia perfectă: razele soarelui aprind modele flamase în gresie.
Mai departe în canion se află o kiva prăbușită, panouri de petroglif și gropi de foc care servesc drept portaluri pentru învățarea despre civilizațiile antice.
În timp ce aceste structuri au rezistat forțelor naturale, ele sunt adesea deteriorate de oamenii care ating panourile (ceea ce accelerează eroziunea), intră în kiva, stivuiesc pietre în morminte, prădează artefacte ilegale și profanează mormintele.
Conservatorii speră că protecțiile federale suplimentare care însoțesc statutul de monument național ar putea reduce astfel de acțiuni, oferind o supraveghere mai mare și sancțiuni mai rigide. Cu toate acestea, alții sunt îngrijorați de faptul că astfel de protecții vor crește profilul zonei, atrăgând mai mulți oameni și lăsând amprente mai mari pe teren.
De la chiuveta de carbon la sursa de carbon
Limitele originale ale monumentului includeau pădurea națională Manti-La Sal. Această rețea remarcabilă de molid Engelmann, pin ponderos, aspen, ienupăr și tufiș oferă habitat și hrană păsărilor, mamiferelor mici, reptilelor și cele mai dense populații de urs negru și cele mai mari elani din Utah.
De asemenea, găzduiește o diversitate uimitoare de floră. Păstile vibrante de culoare roșie de pensulă indiană, ciorchini de floare de albină galbenă și petale delicate de crini sego m-au încântat în timp ce am redus pereții canionului în Monumentul Național Natural Bridges.
În mijlocul iconiței de salvie și yucca stau iepurașul și afine. Înflorirea jubilantă de primăvară a oferit bucăți de floare de maimuță, vezică urinară, verbină de nisip și alte soiuri de flori sălbatice pe care nu le-am văzut niciodată.
Pădurile neperturbate ca aceasta absorb continuu dioxidul de carbon din atmosferă, contracarând un factor semnificativ al încălzirii globale. Copacii, arbuștii și solul sechestrează gazele cu efect de seră, făcând pădurile cruciale pentru susținerea ecosistemelor locale și atenuarea schimbărilor climatice.
Dar defrișările - curățarea permanentă a pădurilor pentru a face terenuri disponibile pentru dezvoltare, exploatare forestieră, agricultură și alte utilizări - este în creștere la nivel mondial. Se estimează că 18 milioane de acri de pădure se pierd anual și jumătate din pădurile tropicale mondiale au fost deja distruse, în special în ultimele trei decenii. De exemplu, aproximativ 17 la sută din pădurea tropicală amazoniană s-a pierdut în ultimii 50 de ani, în mare parte defrișată pentru creșterea bovinelor.
Acest lucru afectează mai mult decât nivelurile de carbon atmosferice. Defrișarea este acum cauza principală a dispariției speciilor. Aproape o treime din speciile pe cale de dispariție și pe cale de dispariție din Statele Unite se bazează pe habitate forestiere. Mai mult, aproximativ 1,6 miliarde de oameni depind de păduri pentru hrană, apă, îmbrăcăminte, adăpost și medicină tradițională.
Căutați împotriva defrișărilor
Plantarea unui copac în curtea dvs. este o acțiune simplă, dar importantă, pe care o puteți face pentru a combate acoperirea copacilor în declin. (De asemenea, poate reduce facturile de energie la domiciliu și poate crește valoarea unei proprietăți.)
La o scară mai mare, Nature Conservancy creează piețe de comercializare a carbonului care permit națiunilor în curs de dezvoltare să genereze venituri mai degrabă din protejarea decât distrugerea pădurilor. În Brazilia, de exemplu, organizația înființează două proiecte pilot la scară largă, pădure și carbon, care vor acoperi un total de 47,4 milioane de acri - o suprafață de peste două ori mai mare decât Portugalia.
Studiile preliminare indică faptul că aceste programe demonstrative pot reduce emisiile de dioxid de carbon cu aproximativ 980 milioane tone - aproximativ consumul anual de energie de 80 milioane SUA case.
Fundația Națională a Pădurilor și S.U.A. Forest Service s-au alăturat proiectelor de recuperare rapidă și de creștere a rezistenței pădurilor afectate de incendii, boli și daune cauzate de infestările cu insecte, inclusiv gândacii de pin și molid.
Protejarea pădurilor prin crearea „ariilor strict protejate” - cum ar fi parcurile naționale și de stat - pare a fi o strategie eficientă pentru reducerea defrișărilor. Într-un studiu din 2013, cercetătorii Universității din Michigan au examinat trei categorii de conservare a pământului în Amazon: zone strict protejate, zone cu utilizare durabilă și terenuri indigene. Zonele strict protejate au evitat în mod constant mai multe defrișări decât zonele cu utilizare durabilă, indiferent de nivelul presiunii de defrișare.
Vizitarea terenurilor publice, inclusiv a parcurilor și pădurilor naționale și de stat, este o modalitate excelentă de a vă arăta sprijinul financiar pentru conservarea completă a resurselor noastre naturale.
Pentru mine, Monumentul Național Urechile Urșilor a servit drept templu natural. Arta sa rock ma atras în trecut. Stâncile sale falnice și șopârlele minuscule mi-au amintit de valorile și locul meu în lume. Vasta sa mi-a permis să prevăd ceea ce vreau pentru viitor - care este primul pas către crearea acelei realități.
Acest lucru a apărut inițial ca „Respectați și protejați” în numărul tipărit din ianuarie-februarie 2019 al Experienței vieții.