O biserică în creștere, prietenoasă familiei, centrată pe Hristos, în Kingston, Ontario și parte a rețelei anglicane din Canada.

De ce Apele Vii?

Marea Moartă
Numele Apele vii a apărut foarte devreme în a discerne felul de biserică pe care Dumnezeu ne chema să o plantăm și reflectă viziunea noastră de a oferi un loc oamenilor pentru a-l întâlni pe Isus și a fi însuflețiți și reîmprospătați de apa vie pe care numai El o poate furniza.

În timpul festivalului, oamenii aveau să construiască o sukah - o colibă ​​sau o cabană mică, construită în grabă - în care se mâncau mesele. Aceste cabine au fost folosite ca memorial pentru a le reaminti locuințele temporare în care au trăit strămoșii lor în timpul celor 40 de ani de ședere în deșert și pentru a comemora exodul lor din Egipt. După ce Israelul a intrat în Țara Promisă, Sukkot a fost asociat și cu recolta de toamnă, sărbătorind abundența binecuvântărilor lui Dumnezeu în legătură cu strângerea recoltei.

Fiecare zi a festivalului a inclus o ceremonie de apă (Simchat Beit HaShoevah) în care o procesiune de preoți a coborât la granița de sud a orașului până la Izvorul Gihon, care s-a revărsat în bazinul Siloamului. Acolo un preot umplea cu apă un ulcior de aur, în timp ce corul scânta Isaia 12: 3: „Cu bucurie vei extrage apă din fântânile mântuirii”. Apa a fost apoi transportată înapoi pe deal până la „Poarta apei”, urmată de mulțimi de oameni care fluturau ramuri de citrice și cântau Psalmi 113-118. Când procesiunea ajungea la templu, preotul urca treptele altarului și vărsa apa pe altar în timp ce mulțimea îl înconjura și continua să cânte. În a șaptea și ultima zi a festivalului - „ziua cea mare” - așa cum o numește Ioan, preotul a dat altarului o „buclă de Ierihon” - 7 cercuri - împrăștiindu-l cu 7 vase de apă.

La un nivel foarte practic, această ceremonie a apei a fost o pledoarie pentru Dumnezeu pentru ploaie într-o perioadă a anului în care seceta era o amenințare constantă. La un nivel mult mai profund, era simbolul faptului că poporul lui Israel atrage mântuirea din fântânile milostivirii și harului lui Dumnezeu. A fost o privire înapoi în istoria lor care a comemorat că Dumnezeu le-a furnizat apă din stâncă în timpul călătoriei lor în pustie (Numeri 20: 8, 10). A fost, de asemenea, o așteptare cu nerăbdare ziua în care râuri de apă dătătoare de viață vor curge din templu în timpul erei mesianice într-o manifestare miraculoasă a binecuvântării lui Dumnezeu, așa cum este descris în Ezechiel 47: 1 și Zaharia 14: 8.

Poate că în acest moment - pe măsură ce cea de-a șaptea procesiune de apă a urcat pe dealul abrupt al Ierusalimului de Sud - Iisus a ieșit din mulțime în vederea publicului și și-a făcut pronunțarea uimitoare. Având în vedere importanța spirituală a acestei ceremonii, este semnificativ faptul că Isus a ales această zi și ora. Aproape că-l poți imagina. În mijlocul acestui ritual foarte emoționant și sacru, Isus, tâmplarul din Nazaret, cheamă mulțimea și îi invită pe oameni să vină la El. Tăcerea trebuie să fi fost asurzitoare, pe măsură ce se întorceau preoții înfrânți, oamenii surprinși au jucat, copii cu ochii mari și bunicii fără dinți au făcut o pauză. Îl cunoșteau pe acest om - unii îl auziseră predicând pe dealurile evreiești, alții, pe străzile orașului - dar nu așa. Cu aceste cuvinte, Isus a proclamat oamenilor că nu ceremonia - nu sacrificiile animalelor de pe altar și nici apa revărsată - ar trebui să caute să-și satisfacă setea. În schimb, ar trebui să-L asculte și să-L privească pentru a-și umple inima și viața! Cuvintele controversate ale lui Isus aici conțin atât o invitație, cât și o promisiune.

Invitația
„Oricine are sete să vină la mine și să bea cel ce crede în mine ...” Dacă ar fi existat un lucru, oamenii ar fi înțeles că era sete. Locuiau într-un pământ fierbinte și uscat. Cu toate acestea, Isus nu vorbea aici despre sete fizică, ci despre ceva mult mai profund. Oamenii aveau nevoie de apă, nu pentru trupurile lor, ci pentru inimile lor. Oricât de simbolică și de puternică a fost această ceremonie a apei, ea era doar un ritual - nu putea satisface pe deplin foamea spirituală din adâncul lor. Cuvintele lui Isus sunt extrem de intense, deoarece El știa intensitatea setii oamenilor.

Indiferent dacă ne dăm seama sau nu, sufletele noastre sete de Dumnezeu. Fiecare dorință, fiecare aspirație, fiecare dor al naturii noastre nu este nimic mai puțin decât un dor de Dumnezeu. Ne-am născut pentru dragostea Lui și nu putem trăi cu adevărat fără ea. El este bucuria pe care am căutat-o ​​toată viața. Tot ceea ce dorim se găsește în El - și infinit mai mult. De aceea Dumnezeu ne-a legat în acest fel. Așa cum St. Augustin scrie; „Ne-ai făcut să fim cu tine O, Doamne, și inimile noastre sunt neliniștite până când își găsesc odihna în tine”.

Dintre toate lucrurile la care ne putem îndrepta, Isus este singurul răspuns la această sete profundă. Ce poate face H2O pentru corpul nostru, Isus poate face pentru inima noastră. De fapt, El ne invită să venim și să bem din apa vie pe care numai El o poate furniza - ne invită să ne potolim setea în El. Așa cum le spune femeilor din Samaria în Ioan 4:14: „... Dar cei care beau din apa pe care i-o voi da nu vor avea niciodată sete. Apa pe care o voi da va deveni în ei un izvor care țâșnește spre viața veșnică ”. Isus ne invită să venim; cu toate acestea, depinde de noi să răspundem - depinde de noi să venim la El și să bem.

La fel ca poporul Israel, trăim într-un ținut uscat și sterp - cel puțin spiritual - și nu există nimic pe acest pământ care să poată satisface pe deplin foamea spirituală din noi. Încearcă, după câte putem, orice satisfacție pe care o experimentăm este de scurtă durată și se estompează rapid, iar sufletul nostru strigă pentru mai mult. Este o realitate crudă că însăși lucrul pe care l-am crezut că ar putea să ne potolească setea nu face decât să ne adâncească în disperare. Există un singur răspuns pentru setea din sufletul nostru. Există o singură persoană care poate umple golul din inima noastră. Răspunsul la setea din adâncul nostru se găsește în Isus. Numai Isus poate umple golul din interior. Numai Iisus poate lua vina și rușinea. Numai Isus ne poate reîncepe pe drumul către adevărata sănătate și integritate.

Promisiunea
Pentru cei care acceptă invitația lui Isus de a veni și de a bea, El face o promisiune uluitoare: „Așa cum a spus Scriptura:„ Din inima credinciosului vor curge râuri de apă vie ”.” Isus cere fiecărui individ să dea un răspuns de credință în El, care nu include doar respectarea ritualică. Pentru a veni și a bea, trebuie să credem în Isus - să credem că El ne poate satisface fiecare sete. Isus este Dătătorul Vieții și Sursa Vieții. Așa cum nici o viață pe pământ nu poate supraviețui fără apă, nici un suflet nu poate supraviețui fără Isus. El umple sufletul însetat cu toată bunătatea și mila lui Dumnezeu. El ne revarsă viața cu binecuvântări și răsare din interiorul sufletului nostru ca un râu care ne spală, ne curăță și ne face sănătoși. El devine un râu de apă vie - o fântână care se revarsă adânc în noi.

Scriptura este plină de referințe la binecuvântarea Duhului Sfânt în legătură cu apa (Isaia 44: 3; 55: 1; 58:11; Ezechiel 47: 1ff; Ioel 3:18; Zaharia 13: 1; 14: 8; Proverbe 4:23; 5:15.) Nu dintr-un Ierusalim pământesc curg apele vii, ci din locuința lui Hristos care se află în inimile consacrate ale vieților transformate. Când un credincios vine la Isus și bea, ei nu numai că își potolesc setea, dar primesc o cantitate atât de abundentă încât râurile autentice curg din ființa lor interioară.

Această imagine subliniază natura ieșită din viața plină de Duh. Această fântână izvorâtă nu numai că reîmprospătează propriul suflet, ci curge și pentru a reîmprospăta viețile altora. Dacă vă gândiți la asta, Marea Moartă este numită în mod potrivit - este atât de sărată încât nu conține pești sau plante. Un mare volum de apă se revarsă în Marea Moartă din râul Iordan, cu toate acestea, nu curge nimic. Intrările de apă, plus nici un orificiu de evacuare, sunt egale cu o mare moartă! Această lege a naturii poate fi aplicată și copilului lui Dumnezeu și explică de ce mulți credincioși sunt neroditori și nu au vitalitate spirituală. Este posibil ca unii oameni să participe la biserică, să asculte emisiuni religioase, să studieze Scripturile și să accepte continuu cuvântul așa cum este predicat de pe amvon, și totuși par lipsit de viață și neproductiv în viața lor creștină. Astfel de indivizi sunt ca Marea Moartă. Au mai multe „intrări”, dar nu există „ieșiri”. Pentru a fi credincioși vibranți și utili, nu trebuie doar să luăm tot ce putem, ci trebuie să oferim și în slujirea altora! Trebuie să fim dispuși să lăsăm să curgă râuri de apă vie din interiorul nostru către lumea din jurul nostru .

Dacă avem sete, putem veni la Domnul Isus și putem bea din El. Dar dacă îi întâlnim pe alții care au nevoie, nu putem pur și simplu să turnăm o ceașcă de Isus și să ni-o predăm. Trebuie să le slujim nevoilor lor din izvorul puternic, răcoritor și reînnoitor al lui Hristos din noi. Prin urmare, trebuie să continuăm să bem de la El dacă El va satisface nevoile altora prin noi. Cum facem asta? Cum bem din Duhul dătător de viață al lui Hristos? Bând Cuvântul Vieții în ființa noastră cea mai interioară. Prin Cuvântul lui Hristos, apa Lui vie se revarsă în inimile noastre pentru a ne satisface și a ne reînnoi. La rândul său, această Apă vie se revarsă în inima, sufletul și mintea noastră și curge de la noi pentru a-i atinge pe cei din jurul nostru. Cuvântul curge de la noi nu pe baza numărului de Scripturi pe care le cunoaștem, ci din locuința sau trăirea noastră în Hristos, izvorul întregii vieți. Astfel, trebuie să deschidem întotdeauna legătura și să bem de la Hristos, rămânând în Cuvântul Său. Altfel, nu ne vom potoli propria sete interioară și nici setea altora.

Mulți dintre cei care au auzit cuvintele lui Isus în ultima zi a sărbătorii Corturilor au refuzat să accepte oferta Sa. Veți? Ti-e sete? Acceptați invitația și promisiunea lui Isus și veniți la fântână. O întâlnire cu Isus are puterea de a schimba viața cuiva pentru totdeauna! Nu am fost meniți să ne trăim viața cu inimi deshidratate - trebuie să ne recunoaștem nevoia de apă vie și, așa cum spune sloganul Coca-Cola, „ascultă-ne de sete” și să ne saturăm cu apă care durează - apă pe care doar Iisus poate furniza. Lasă-l pe Isus să creeze în sufletul tău un râu de apă vie. Lasă-l pe Isus să-ți dea prezența dulce a Duhului Său Sfânt. Lăsați-l pe Isus să vărsească apa Lui asupra voastră chiar acum, ca să nu vă mai sete niciodată. Din fericire, nici o inimă nu este prea uscată pentru Isus! Fie ca Domnul, prin harul Său, să ne facă fântâni răcoritoare unde să bea sufletele însetate. Fiind locuiți de Duhul Sfânt, să posedăm apa vieții și să fim canale de binecuvântare pentru cei nevoiași. Din inimile iubirii, să revărsăm altora ceea ce am primit atât de bine pentru noi înșine.

Isus spune: „Să aoricine are sete vine la mine și lasă pe cel care crede în mine băutură. Așa cum a spus Scriptura: „Din inima credinciosului vor curge râuri de apă vie”. ”