Facilitatea clienților de a-și urmări greutatea poate fi o afacere inteligentă.

curtea

Valoarea nutrițională a alimentelor de restaurant cu servicii limitate a fost subiectul dezbaterii în rândul consumatorilor, criticilor și operatorilor de ceva timp. Preocupările din ce în ce mai mari cu privire la nivelurile ridicate de obezitate ale americanilor nu au făcut decât să intensifice dezbaterea, determinând unii observatori să încurajeze o reglementare guvernamentală sporită a alimentelor, alții să solicite o mai mare concentrare asupra alegerii informate și neforțate.

O mare parte din discuții s-a referit la calorii, deoarece consumul prea multor dintre acestea fără exerciții fizice însoțite duce la kilograme suplimentare.

Multe companii de restaurante cu servicii limitate au adăugat sau subliniat articole cu conținut scăzut de calorii, au lansat meniuri cu conținut scăzut de cal sau au furnizat date pentru a facilita oaspeților să calculeze caloriile din mesele lor. Cu toate acestea, unele guverne locale și de stat au adoptat reglementări care impun numeroase facilități alimentare, inclusiv operatori de restaurante cu mai mult de 20 de unități, pentru a enumera caloriile și alte date nutriționale pentru produsele alimentare obișnuite din meniurile sau meniurile lor.

Acest regulament devine național ca parte a Legii privind îngrijirea accesibilă. Cu toate acestea, exact când se va întâmpla acest lucru, rămâne incert, deoarece SUA Administrația pentru alimente și medicamente (FDA), însărcinată cu redactarea regulamentelor, a găsit o serie de provocări.

"Există o serie de probleme complexe implicate", scrie purtătorul de cuvânt al FDA, Arthur Whitmore, într-un e-mail. Agenția a primit peste 900 de comentarii cu privire la cea mai recentă propunere și „evaluează fiecare comentariu înainte de a publica o regulă finală”.

Deși restaurantelor nu le place întotdeauna să li se spună ce să listeze în menuburile lor, ar trebui să accepte totuși elemente din meniu cu conținut scăzut de calorii, spune Hank Cardello, senior senior la Hudson Institute din Washington, D.C. „Aceasta este o afacere bună, nu o problemă morală”, spune el.

Cardello, care dirijează, de asemenea, Inițiativa pentru soluții de obezitate a grupului de reflecție conservator, a colectat date despre vânzările de articole din meniu la 21 de lanțuri mari de restaurante, inclusiv nouă companii de service rapid și de tip casual.

„Am fost interesați de venirea creșterii vânzărilor în ultimii ani”, spune el. "Se pare că creșterea a venit din produsele cu conținut scăzut de calorii."

Pentru a fi considerați „cu un conținut scăzut de calorii” în cadrul studiului, articolele din centrul plăcii erau de 500 sau mai puține calorii, în timp ce părțile laterale, aperitivele și deserturile nu trebuiau să depășească 150 de calorii. Băuturile de opt uncii se înregistrează la 50 de calorii sau mai puțin. Aceste niveluri permit unui client să creeze o masă echilibrată care să se potrivească cu aportul recomandat de FDA de 2.000 de calorii pe zi, spune Cardello.

Sondajul a constatat că restaurantele care adaugă produse cu conținut scăzut de calorii au depășit performanțele restaurantelor care le-au redus. De exemplu, vânzările în același magazin la lanțurile care adăugă articole cu calorii reduse au crescut cu 5,5% din 2006 până în 2011, în timp ce restaurantele care le-au redus au scăzut cu același procent.

„Arată că trebuie să fii atent și să-ți restructurezi meniul pentru a capta acești clienți”, spune Cardello, menționând că articolele noi, precum Burger King’s Satisfries, nu numai că au calorii mai mici decât articolele obișnuite din meniu, dar pot crește și vânzările.

În ciuda întârzierilor FDA, mai multe companii de restaurante cu servicii limitate, inclusiv McDonald’s și Starbucks, au adăugat deja număr de calorii la menuburile lor. McDonald’s a început să enumere calorii pe menuboards în septembrie 2012, la câteva luni după lansarea meniului Favorite Under 400.

Meniul respectiv, care a evidențiat elemente populare cu 400 sau mai puține calorii, îi ajută pe oaspeți „să ia o decizie în cunoștință de cauză dacă o anumită alegere de meniu s-ar putea încadra în nevoile lor individuale de calorii”, scrie purtătorul de cuvânt Christina Tyler într-un e-mail.

Acum, că toate McDonald’s din America au un număr de calorii pe menuburile lor, meniul Favourites Under 400 de 35 de articole este listat doar online.

Numărarea caloriilor este o parte esențială a aplicației pentru smartphone a lui Wendy, care permite, de asemenea, clienților să găsească un restaurant, să plătească pentru mese și multe altele. De când a fost lansată aplicația în urmă cu doi ani, a fost descărcată de aproape un milion de ori.

Cercetările lui Wendy au arătat că mulți oaspeți erau interesați de nutriție, iar compania a decis că ar putea face mai mult cu baza sa de date din meniu decât să elaboreze o diagramă nutrițională. Informațiile ar putea fi transformate într-o aplicație informativă.

„Avem un produs foarte bun și nu trebuie să ne ascundem în spatele trucurilor”, spune Brandon Rhoten, vicepreședinte marketing digital pentru companie. „Am prefera să fim de ajutor și să oferim consumatorilor ceea ce au nevoie.”

Pe măsură ce echipa Wendy dezvoltă aplicația, au luat în considerare nevoile consumatorilor mai practice. „Dacă doriți 800 de calorii pentru prânz, vă putem oferi opțiuni. Și putem face calculul invers ”, spune Rhoten, astfel încât un restaurant poate să-și construiască o masă și să-i ceară aplicației să numere caloriile.

O alegere cu mai puțin de 500 de calorii este o masă de pui la grătar, salată de grădină și apă îmbuteliată, totalizând 470 de calorii. Personalizând învelișul de pui pentru a elimina brânza, se elimină 30 de calorii, ceea ce scade masa la 440 de calorii. De obicei, nu durează mai mult de câteva secunde pentru a face acest lucru într-o aplicație, ceea ce face mai ușor decât efectuarea calculelor dintr-o diagramă nutrițională, spune Rhoten. Și o masă configurată poate fi salvată rapid pentru referință viitoare.

Unele restaurante creează meniuri low-cal cu elemente complet noi. Unul dintre ele este El Pollo Loco, care și-a creat meniul cu 5 sub 500 de calorii, cu cinci articole noi realizate în principal din ingrediente pe care lanțul cu sediul în Costa Mesa, California, le folosea deja.

„El Pollo Loco a avut întotdeauna un halou sănătos din cauza gătitului pe care îl facem și a obiectelor pe care le avem”, spune Heather Gardea, bucătar executiv. "Ingredientele de bază pentru meniul cu 5 sub 500 de calorii erau deja la restaurant, dar niciodată combinate împreună." Salsa de mango este singurul ingredient nou creat pentru meniul low-cal.

Noile feluri de mâncare nu reduc dimensiunile porțiilor pentru a reduce caloriile, spune Gardea, iar nivelul de 500 de calorii a fost selectat „pentru că este o masă substanțială pentru prânz sau cină. Nu este o componentă a unei mese, cum ar fi un taco sau un burrito, ci o masă completă ". În plus față de o Tostada Mango Grilled, noile elemente de meniu includ Mango Taco Plate, Avocado Salad, Avocado Burrito și Black Bean Bowl. Elementele din meniu nu includ nici ingrediente prăjite, nici două piloni de gătit mexicani: fasole pinto și orez.

„Boabele Pinto nu au aceeași senzație sănătoasă ca boabele negre în rândul consumatorilor și adăugarea orezului ar face să se simtă mai greu”, spune ea.

Subway, cunoscut pentru faptul că oferă alternative cu conținut scăzut de calorii, a creat un trio de sandvișuri de 3 inch de dimineață - friptură, albuș de ou și brânză; Albus de ou și brânză; și șuncă, albuș de ou și brânză - care fiecare transportă mai puțin de 200 de calorii.

„De fapt, nu vizam în mod specific 200 de calorii”, spune Lanette Kovachi, dietetician senior, într-un e-mail. Dar, cu albușuri de ou, carne slabă și porții mai mici de pâine și brânză, sandvișurile au oferit mai puțină grăsime și „s-a întâmplat, de asemenea, să aibă sub 200 de calorii”.

Aceasta le permite consumatorilor să aleagă un sandviș, o parte ca merele și o băutură și „să aibă în continuare un mic dejun sensibil, care să nu rupă banca de calorii”, spune ea.

Sandvișurile pentru micul dejun completează cele opt sandvișuri Fresh Fit de 6 inci din meniul obișnuit. Toate au mai puțin de 370 de calorii și majoritatea includ cel puțin o proteină, cum ar fi pui, curcan, șuncă sau friptură de vită.

Nu este neobișnuit ca restaurantele să lanseze meniuri cu conținut scăzut de calorii la începutul anului pentru a profita de rezoluțiile consumatorilor de a slăbi. Acest lucru se realizează, de obicei, cu elementele existente din meniu cu conținut scăzut de calorii.

Așa a făcut McAlister’s Deli în dezvoltarea meniului Lite Choose Two, care include mai mult de 200 de articole - sandvișuri, supe, salate și cartofi - care pot fi împerecheați, dar totuși au cel puțin 600 de calorii.

„Ne-am uitat la industrie și am văzut că meniurile cu un nivel scăzut de calorii ale unor restaurante aveau 600 de calorii, în timp ce altele 500,” spune Frank Paci, președinte și director executiv. „Am crezut doar că avem mult mai multe opțiuni pentru clienții cu 600 de calorii.”

Combo-urile prezintă două obiecte de dimensiuni mai mici, cum ar fi o jumătate de sandwich și o ceașcă de supă. Acestea variază de la sandvișul topit de curcan și supa de legume prăjite la foc (370 calorii) până la sandvișul McAlister’s Club și supa de tortilă de pui (590 calorii).

„De ani de zile avem meniul obișnuit Alegeți doi, permițând oaspeților să personalizeze”, spune Paci. „Am luat asta și o prezentăm pe calorii.”

Deși meniul a fost planificat doar ca o promoție pentru primul trimestru al anului trecut, McAlister’s a decis să îl facă mai permanent, punând meniul pe carduri laminate, deoarece oaspeții îl cereau, spune Paci. Popularitatea sa dovedește că „nu trebuie să sacrifici aroma pentru calorii”, spune el.

Boston Market a folosit o filozofie similară prin crearea unei liste de 100 de mese cu mai puțin de 550 de calorii. Multe dintre mese includ puiul rotisor, piept de pui sau curcan, precum și unul sau două feluri de mâncare obișnuite. Un procent mare din meniul obișnuit se încadrează în această categorie.

„Asta ne place la noi”, spune Sara Bittorf, director de marketing. „Este o ocazie excelentă de a mânca bine și de a nu simți că te privați”.

Carnea neagră de sfert de pui, împreună cu cartofi de mărar dulci și usturoi, de exemplu, are 530 de calorii, care este la fel ca curcanul cu piure de cartofi, sos de păsări și legume aburite.

Boston Market, cu sediul în Golden, Colorado, a luat în considerare adăugarea de noi elemente de meniu la ofertele sale sub 550 de calorii, dar a decis că are suficiente opțiuni, spune Bittorf. „Credem că avem unul dintre cele mai extinse meniuri cu conținut scăzut de calorii din categoria fast-casual”, spune ea.

Efortul cu conținut scăzut de calorii este un produs secundar al interesului lanțului de a oferi produse sănătoase. Oferind pui și curcan slab în mod natural și gătind puiul pe scuipat, astfel încât grăsimea să se scurgă, păstrează caloriile scăzute. Soiul de pasăre al lanțului are doar 10 calorii, așa că „se simte ca o indulgență să ai pui și sos sau curcan și sos”, spune Bittorf.

Nu toate meniurile cu conținut scăzut de calorii sunt recente. Taco Bell și-a lansat meniul Fresco în urmă cu câțiva ani, oferind versiuni speciale ale fripturii sau puiului Burrito Supreme, Crunchy Taco și Soft Tacos cu friptură, pui sau carne de vită condimentată.

„Clienții noștri adoră aromele mâncării noastre de inspirație mexicană, iar Fresco a fost răspunsul”, spune Missy Nelson, nutriționistă din echipa de dezvoltare a produselor companiei, a meselor care doreau meniuri Taco Bell, dar cu mai puține calorii și mai puține grăsimi.

Acest lucru a fost realizat prin înlocuirea brânzeturilor și a oricăror sosuri pe bază de maioneză în obiecte obișnuite cu pico de gallo făcut zilnic în fiecare restaurant. Toate articolele Fresco au mai puțin de 350 de calorii și 10 grame de grăsime. Favoritele fanilor, spune Nelson, sunt Crunchy Taco (150 de calorii cu carne de vită, comparativ cu 170 de calorii în meniul obișnuit) și Soft Taco cu carne de vită (160 de calorii față de 190 de calorii).

Fiecare articol obișnuit de pe menuboard cu o versiune Fresco are cuvintele Make it Fresco sub el. „Un lucru grozav la noi este că suntem cu toții personalizați, așa că puteți stiliza în stil Fresco aproape orice articol fără costuri suplimentare”, spune Nelson.

Chiar și francizații individuali ai unor companii și-au dezvoltat propriile meniuri care conțin articole cu conținut scăzut de calorii. De exemplu, francizul din nord-estul Ohio Panera Bread a făcut echipă cu renumita clinică Cleveland pentru a dezvolta un meniu sănătos pentru inimă. Covelli Enterprises, cel mai mare francizat al Panera, a prezentat la spital o listă de articole din meniu și mese, care a redus-o pentru a îndeplini anumite criterii: 4 grame sau mai puțin de grăsimi saturate, fără grăsimi trans, 600 de grame de sodiu și cereale integrale în loc de cele rafinate.

Caloriile nu sunt restricționate în mod specific, dar „aveți calorii limitate” după criterii, spune Julia Renee Zumpano, dietetice cardiovasculare la clinică.