Am pierdut opt ani din tinerețe blocați în pat cu migrene oribile.
Am petrecut o mare parte din cei 20 de ani închiși în dormitorul meu cu jaluzelele închise din cauza migrenelor cronice. Când anulam planurile de ultimă oră, oamenii au presupus că îmi folosesc starea ca scuză, dar nu înțelegeau cât de rău aș fi preferat să fiu la un bar sau la un concert și să nu fiu blocat în pat. Prietenii mei au avut vieți de noapte reale și am vrut să-mi bat capul într-un perete.
Lucram ca gopher pentru MTV, la fel ca frecventam școala cu normă întreagă și lucram la biroul unui dentist cu jumătate de normă. Migrenele au întrerupt toate acestea și, oricât am încercat să alimentez în zilele lungi - cu mult ajutor cu cofeină - durerea m-a închis.
La început, medicul meu m-a descris ca „o persoană cu dureri de cap” când mi-am exprimat îngrijorarea. Deși migrenele au început ca dureri de cap, nu mi-au rănit doar capul. Durerea mi-a străbătut urechile, dinții din spate, gâtul și, cel mai grav, din spatele ochilor mei. Devenisem incapacitat până la punctul în care ridicarea din pat pentru analgezice era prea mult de suportat.
M-aș automedica cu o sticlă de Excedrin de dimensiuni de călătorie, care a făcut trucul cu dureri de cap - dar când mă confruntam cu migrene de mai multe ori pe săptămână, nu a funcționat. Medicul meu mi-a prescris Fioricet, care este alcătuit din aceleași ingrediente ca Excedrin, precum și un sedativ numit Butalbital. După șase luni, corpul meu și-a construit o toleranță. Am încercat orice mi-a fost recomandat: frecarea zațului de cafea direct pe frunte, masându-mi tâmplele cu ulei de mentă, legându-mi felii de cartof crud pe cap cu o bandană. Am luat un supliment pe bază de plante numit Migrelief timp de un an. Am făcut yoga.
Nimic nu a funcționat.
În cele din urmă, am fost trimis la un neurolog, care a speculat că ar putea exista un chist pe creierul meu care să provoace migrene. Am primit un RMN și el avea dreptate - aveam un chist de 4 mm pe cea mai importantă parte a corpului meu. În acel moment, am fost îngrozit, dar un neurochirurg mi-a spus ulterior că chistul nu se află într-o parte a creierului care a cauzat migrene.
La 28 de ani, vizitam un specialist în migrene de trei ori pe săptămână, primind tratament de electro-stimulare și injecții cu blocaj nervos occipital pe cap și pe spate. Doctorul a teoretizat că aveam o alergie alimentară și mi-a cerut să țin un jurnal cu tot ce mi-a intrat în corp în decursul unei luni. Când au trecut cele patru săptămâni și ne-am examinat carnetul, el a luat un marcator și a trasat o linie galbenă pe două cuvinte care mă priveau chiar în față: „sifon dietetic”. Am consumat aproape 3 sticle pe zi; de cele mai multe ori, am băut-o crezând că cofeina va atenua durerea.
După ce am cheltuit mii de dolari pe specialiști, RMN-uri, medicamente și vizite în camera de urgență, s-a dovedit că o intoleranță la aspartam - îndulcitorul artificial din soda dietetică - a fost ceea ce probabil m-a handicapat în ultimii opt ani.
Este acceptat anecdotic faptul că aspartamul este un factor declanșator al migrenei. Cercetările din anii 80 au sugerat că ar putea crește frecvența cefaleei la mai mult de 50% dintre pacienții cu migrenă, deși studiile ulterioare care încearcă să stabilească o legătură au fost neconcludente.
Aaron Carroll, profesor de pediatrie la Facultatea de Medicină a Universității Indiana, a analizat anul trecut dovezile împotriva zahărului fals în New York Times; el a spus VICE că studiile care găsesc corelație sunt studii de caz-control predispuse la „amintirea părtinirii”. „Recunoașterea prejudecății se referă la faptul că persoanele cărora li s-a întâmplat ceva își caută amintirile și își amintesc lucrurile diferit de persoanele sănătoase”, explică el. „Acest lucru poate duce la diferențe de răspunsuri care influențează rezultatele unui studiu”.
Principalul lucru pe care l-am extras din întreaga saga este faptul că este esențial să fii conștient de ceea ce ai pus în corpul tău. Migrenele mele au dispărut imediat ce am încetat să mai consum soda dietetică - împreună cu diverse produse „cu conținut scăzut de grăsimi”, făcute cu aspartam. Acum citesc etichetele alimentelor în timp ce fac cumpărături, iar când iau masa afară, de obicei beau apă sau ceai cu gheață neîndulcit. La fel ca majoritatea oamenilor, am dureri de cap minore de la mahmureală sau după ce nu am dormit bine. Dar după câteva ibuprofen, mă simt din nou normal.
„Nu există o singură soluție de migrenă pentru toată lumea - munca de detectiv este esențială”, a declarat pentru VICE Jonathan Borkum, un psiholog autorizat care a autorizat studii și o carte pe această temă. "Pentru tine, a fost aspartam; pentru altcineva, ar putea fi vin roșu, vreme ploioasă, stând până târziu, chiar și sentimente de vinovăție. Lecția [de învățat] din migrene este importanța îngrijirii creierului și a unui dieta sănătoasă și stilul de viață sunt esențiale pentru acest lucru. "
Urmăriți-o pe Julissa Catalan pe Twitter.