Creierul persoanelor obeze sau supraponderale pare să fi avut o vârstă suplimentară de 10 ani în comparație cu colegii lor slabi începând cu vârsta mijlocie încoace, cercetările de scanare a creierului au dezvăluit.

creierul

Diferența, spun oamenii de știință, corespunde unei contracții mai mari a volumului de substanță albă, deși nu știu cauza. S-ar putea să se bazeze doar pe gene care provoacă atât reducerea creierului, cât și obezitate, sau s-ar putea ca modificările care apar în creier să conducă la supraalimentare. Oricum, nu pare să afecteze performanța cognitivă.

Substanța albă este un țesut, compus din fibre nervoase, care facilitează comunicarea între diferite regiuni ale creierului. Volumul substanței albe din creierul uman crește în timpul tinereții și apoi scade odată cu vârsta atât pentru persoanele slabe, cât și pentru cei care sunt supraponderali sau obezi.

Dar cercetătorii au descoperit că această contracție diferă în funcție de IMC-ul unui subiect.

„Mesajul general este că creierul pare să fie cu 10 ani mai în vârstă dacă sunteți supraponderal sau obez”, a spus Lisa Ronan, primul autor al studiului de la Universitatea din Cambridge.

În ciuda faptului că un IMC mai mare este legat de un volum mai mic de substanță albă, nu pare să aibă nicio legătură cu priceperea mentală, fără nicio diferență observată între participanții slabi și supraponderali sau obezi atunci când au fost supuși testelor IQ. „Deși cunoașterea se schimbă în populația generală pe măsură ce îmbătrânești, acest lucru este perfect normal; nu au existat diferențe în aceste schimbări între persoanele slabe și supraponderale sau obeze ”, a spus Ronan.

În timp ce noile cercetări au implicat doar persoane sănătoase din punct de vedere cognitiv, Ronan adaugă că este nevoie de eforturi suplimentare pentru a testa influența îmbătrânirii creierului legate de IMC și a condițiilor neurodegenerative. „Acest studiu crește posibilitatea ca, dacă sunteți supraponderal sau obez, să fiți mai susceptibil la boli [legate] de declinul legate de vârstă, cum ar fi demența și Alzheimer”, a spus ea.

Cercetătorii au împărțit participanții în două categorii pe baza IMC-ului lor, cu 246 clasificați ca slabi și 227 ca supraponderali sau obezi. Apoi au analizat scanările cerebrale pentru cele două grupuri, luând în considerare sexul și diferite probleme de sănătate auto-raportate, cum ar fi hipertensiunea arterială și diabetul, pentru a crea un model computerizat care a explorat modul în care volumul substanței albe s-a modificat odată cu vârsta în rândul participanților.

Când cercetătorii au analizat persoanele cu vârsta peste 37 de ani, vârsta la care volumul de substanță albă a început să scadă, au descoperit că cei care erau supraponderali sau obezi aveau un volum mai mic de substanță albă decât subiecții slabi. Această diferență în volumul substanței albe a fost cea mai mare în jurul vârstei de 40 de ani și apoi sa stabilizat, ceea ce corespunde unei creșteri a vârstei cerebrale de aproximativ un deceniu comparativ cu participanții slabi.

Dar, avertizează Ronan, nu este încă clar dacă un IMC crescut determină efectul. „S-ar putea ca genele care sunt responsabile de obezitate să fie responsabile și pentru creierele mai mici sau s-ar putea ca dacă aveți o schimbare a creierului care ar putea duce la supraalimentare”, a spus ea.

„Toată lumea înțelege impactul obezității asupra corpului tău, dar asupra creierului tău suntem cu adevărat în pierdere, nu înțelegem încă”, a adăugat ea. "Aceasta face parte din puzzle."

Claudia Metzler-Baddeley, de la Universitatea Cardiff, Brain Research Imaging Center, a declarat că cercetarea susține sugestiile anterioare că obezitatea și structura creierului sunt legate. Dar, a adăugat ea, „Este un studiu transversal - deci nu urmărește oamenii în timp. Acesta este întotdeauna un factor limitativ. Nu vă permite să faceți inferențe despre cauză și efect. " Mai mult, spune ea, raportările de sine despre factorii de sănătate și stilul de viață sunt predispuși la inexactități, în timp ce utilizarea IMC are și dezavantaje. „Puteți avea un IMC foarte mare doar din cauza masei musculare mari”, a spus ea.

Dr. James Pickett, șef de cercetare la Societatea Alzheimer, a declarat: „Relația dintre obezitate și demență este complexă, iar studiile pe acest subiect au arătat rezultate contradictorii. În timp ce această nouă cercetare indică faptul că obezitatea poate avea un impact asupra modului în care creierul îmbătrânește, aceasta nu arată o legătură între obezitate și riscul crescut de memorie și probleme de gândire. ”

„Juriul este încă în legătură cu eventualele legături dintre obezitate și riscul de pierdere a memoriei și demență - dar știm că ceea ce este bun pentru inimă este, de asemenea, bun pentru cap. Dovezile arată că cele mai bune modalități de a reduce riscul de demență includ urmarea unei diete sănătoase, exerciții fizice abundente și oprirea fumatului. ”