Pot să mă protejez de prinderea coronavirusului? Aceasta este întrebarea mea, deoarece cazurile apar în Statele Unite.

epidemiologii

Așa că am petrecut o zi săptămâna trecută încercând să fiu conștient de faptul că fac toate lucrurile corecte. Adică, cât de greu poate fi să te speli mult pe mâini și să eviți aglomerația?

Am urmat liniile directoare din S.U.A. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și Organizația Mondială a Sănătății. Apoi am cerut epidemiologilor să mă califice. Derulați până la sfârșitul benzii desenate pentru a afla cum am făcut-o.

Ce au spus epidemiologii

Melissa Nolan, profesor de epidemiologie la Școala Arnold de Sănătate Publică de la Universitatea din Carolina de Sud, spune că efortul meu de a-mi documenta obiceiurile de igienă în timpul focarului a fost un demers demn.

„Acesta este un exercițiu bun pentru a vă face să vă observați igiena personală și să o apreciați”, spune ea. „Vă poate face să vedeți cât de importantă este prevenirea expunerii, în special în jurul populațiilor vulnerabile la coronavirus”, inclusiv persoanele în vârstă și cei bolnavi.

După ce i-am povestit ziua lui Nolan, ea mi-a dat un „A pentru efort, dar un B- în general”.

„Cele mai cumplite lucruri pe care le-ai făcut a fost să fii în apropiere cu oamenii”, spune Nolan - cum ar fi să mănânci la salată, să mergi la cinematograf și să te urci într-un taxi sau o călătorie.

Lecții învățate din ziua mea

  • Presupuneți că fiecare suprafață pe care o atingeți este contagioasă. Folosiți șervețele de hârtie pentru a deschide ușile, spălați-vă frecvent mâinile cu apă și săpun și purtați igienizant pentru mâini.
  • Reduceți situațiile care vă vor pune în imediata apropiere a celorlalți. Pentru mine, asta a inclus să mănânc la un bar de salate, să merg la film și să merg cu un taxi.
  • Fii conștient de eforturile tale. Vă va ajuta să observați cât de des vă atingeți fața, vă spălați mâinile și interacționați cu ceilalți.

„Fiți conștienți de modalitățile potențiale în care ați putea fi expus și unde există un potențial ridicat de transmitere a bolii”, spune ea. La barul de salate, de exemplu, chiar dacă muncitorii pot purta mănuși, în cele din urmă muncitorii vor folosi acele mâini mănușite, din obișnuință, pentru a-și atinge fețele. Și, în timp ce barurile de salate au protecții împotriva stropirii de partea clientului, de obicei nu există unul din partea lucrătorului care interacționează cu mâncarea. Dovezile actuale arată că coronavirusul poate trăi pe suprafețe timp de ore până la zile. Și nu ajută ca ceea ce se servește la salate să fie alimente umede, crude, în care agenții patogeni în general prosperă, spune ea.

La filme, Nolan a spus că nu, respirarea cămășii mele nu m-ar fi ajutat să previn infecția dacă femeia care a strănut în spatele meu ar avea coronavirusul: „Dacă ar avea cantități mari de virus care ies din acel strănut - prin intermediul particulelor aerosolizate din plămânii expirați - ar trebui să aveți un respirator N95 pentru a vă proteja. "

Dr. Deliang Tang, epidemiolog molecular la Școala de sănătate publică Mailman a Universității Columbia, mi-a acordat un A-. La fel ca Nolan, el spune că a merge la film probabil că nu a fost o idee bună (deși, ca să fim sinceri, mulți alți oameni nu se temeau - teatrul era plin). "În general, recomandăm publicului să nu meargă în niciun loc de adunare în acest moment", spune el. - Ar fi fost mai bine dacă ai rămâne acasă.

Ghidurile CDC prevăd că puteți obține COVID-19 din „contactul strâns” cu cineva infectat cu virusul. Aceasta înseamnă a fi la o distanță de 6 picioare de un individ infectat pentru o perioadă prelungită de timp. A fi într-un spațiu închis cu șoferul unei acțiuni de plimbare, de exemplu, este considerat „contact strâns”, spune Nolan.

Nolan spune că ar fi trebuit să merg pe jos. (Deși drumul de 50 de minute de la birou la salată ar fi fost o plimbare lungă!)

Tang spune că am făcut o treabă bună presupunând că fiecare suprafață pe care am atins-o la cafenea, la birou și în public era contaminată. „În practica de laborator, considerăm că fiecare probă biologică este contagioasă - este pentru a ajuta la protejarea personalului de laborator”, explică el. „Așadar, considerați că fiecare suprafață este la fel de murdară ca o măsură de precauție și vă spălați pe mâini tot timpul - este o disciplină bună”.

Și când am făcut o pauză în timpul zilei pentru a șterge suprafețele cu atingere ridicată, așa cum recomandă CDC - obiecte precum telefonul, biroul și tastatura cu care tu și ceilalți cu care lucrezi în fiecare zi - a fost o mișcare inteligentă de a scăpa agenții patogeni, spune el.

Epidemiologii au împărtășit câteva sfaturi care mă vor ajuta în săptămânile următoare. L-am întrebat pe Nolan despre deschiderea ușilor - în special mânerele pe care trebuie să le trageți. Cum faci asta fără să-ți contaminezi mâinile? Există o parte mai bună a mânerului pentru a trage? Ea spune să folosești un prosop de hârtie.

Ea spune că folosirea unui obiect ca un stilou pentru a forma un telefon sau pentru a-mi zgâria fața a fost o idee bună - cu excepția cazului în care aș pune apoi stiloul în gură (un obicei nefericit pentru multe suflete neliniștite).

L-am întrebat pe Nolan ce trebuie să faceți dacă nu aveți un dezinfectant pentru mâini - care a fost epuizat la magazinele pe care le-am vizitat. Alternativa ei era simplă: Spălați-vă mâinile cu apă și săpun.

Ce zici de folosirea articulațiilor mele pentru a atinge lucrurile? A fost mai bine decât să-mi folosesc degetele? „Ipotetic, mâinile tale - partea palmei - sunt mai umede [din cauza transpirației]”, spune Nolan. "Este posibil ca particulele virale să rămână în viață mai mult timp acolo. Și nu vă folosiți din punct de vedere tehnic articulațiile, care sunt mai uscate, pentru a vă atinge fața."

Peter Krause, cercetător principal în epidemiologie la Școala de Sănătate Publică din Yale, mi-a acordat un A + pentru „a mă face să râd”, spune el. „Cum ai atins mânerul [de jos], cum ai mâncat briosa [fără mâini] - conceptele generale sunt corecte.”

„Trebuie să spun”, adaugă el, „descrii exact ceea ce fac eu”.

Malaka Gharib este editor NPR și autorul și ilustratorul cărții I Was Their American Dream: A Graphic Memoir, despre a fi prima generație filipineză egipteană americană.