colorado

Pe străzile aglomerate și peisajul accidentat din Colorado Springs, Colorado, o serie de colibe ciudate se remarcă din buticurile indie și stâncile roșii. Structurile arată ciudate și elfe - octogonale cu acoperișuri șindrile ascuțite și ferestre mici - și în zilele noastre sunt folosite ca magazii de depozitare sau studiouri de artă. Unele au fost transformate în stații de autobuz, iar una este o cafenea. Dar, oricât de ciudate sunt, colibele sunt, de asemenea, relicve curioase ale istoriei medicale: cândva au găzduit pacienți cu tuberculoză în recuperare.

Un oraș construit pe boli

Istoria Colorado Springs este legată ferm de tuberculoză. Una dintre cele mai letale boli din Statele Unite la începutul secolului al XX-lea, tuberculoza este o afecțiune bacteriană care vizează plămânii și provoacă o tuse prelungită, alături de febră și frisoane. Acesta a fost numit consum din cauza pierderii severe în greutate a pacienților și a deteriorării fizice - boala părea să le consume literalmente. Nu a existat nici un remediu înainte ca antibioticele să fie dezvoltate în anii 1940. Deoarece s-a crezut că aerul proaspăt și uscat usucă umezeala din plămânii pacienților și face ca respirația să fie mai puțin obosită, mulți suferinzi au căutat tratament în climatele înalte și aride precum Colorado Springs.

Orașul a fost fondat în 1871 de generalul William Jackson Palmer, un erou al războiului civil și magnat al căilor ferate care spera să atragă locuitorii cu frumusețea pitorească a regiunii. Colorado Springs, poreclit Orașul soarelui, a fost, de asemenea, comercializat ca stațiune de sănătate datorită altitudinii sale mari, izvoarelor de apă minerală și luminii solare abundente. Anunțurile de la Camera de Comerț din Colorado Springs au contribuit la răspândirea cuvântului, susținând că aerul este „100 la sută aseptic” și lipsit de germeni care altfel ar putea pândi în orașele înfundate.

Oamenii care caută tratament pentru tuberculoză au început să sosească în Colorado Springs în anii 1870 pentru a se odihni și a se recupera - sau, din păcate, pentru a muri. În anii 1890, noile sanatorii pentru tuberculoză au adus zeci de mii de oameni în regiune. Leah Davis Witherow, curator de istorie la Colorado Springs Pioneer Museum, scrie că „până în 1900, aproximativ 20.000 de persoane în căutare de sănătate au emigrat în sud-vest în fiecare an”, o treime din locuitorii din Colorado venind în stat în căutarea unui remediu pentru ei înșiși sau un membru apropiat al familiei ”[PDF].

Mulți dintre cei care și-au revenit au rămas și au început o nouă viață în Colorado Springs, astfel încât boomul populației orașului este în mare parte atribuit tuberculozei. "O mulțime de oameni ar apărea doar în Colorado Springs, sperând să primească tratament sau să se recupereze singuri", spune Mental Floss Matt Mayberry, directorul Muzeului Pionierilor din Colorado Springs. „Tuberculoza a fost prima noastră industrie majoră din Colorado Springs. Eram într-adevăr doar un oraș turistic, dar tuberculoza a devenit principala forță motrice a economiei noastre din anii 1880 până după cel de-al doilea război mondial. ”

Corturi mici și băi de soare

La apogeul eforturilor de tratare a tuberculozei din 1917, peste o duzină de sanatorii au presărat regiunea, fiecare însoțită de o serie de colibe de tuberculoză. Sanatorii majore precum Woodmen Modern of America's, care tratau gratuit membrii societății fraterne de beneficii, aveau peste 200 de pacienți.

Fiecare invalid a trăit în propria colibă ​​(numită oficial Gardiner Sanitary Tent) proiectată de Charles Fox Gardiner și inspirată de tipie, care este construită pentru a spori fluxul de aer. Fabricate din lemn sau pânză, colibele erau deschise în partea de sus și aveau mai multe deschideri în jurul bazei pentru aer curat. Fiecare colibă ​​a fost încălzită cu aburi și a inclus un pat, dulap, scaune, chiuvetă și lumini electrice.

„Cabanele de tuberculoză erau ceea ce ne-am putea gândi astăzi ca niște case mici. Fiecare a găzduit câte un pacient. Scopul cabanei a fost să mențină pacienții izolați și să-i ajute să învețe cum să nu răspândească boala ”, spune Mayberry.

Pe lângă autoizolare, o parte din tratamentul în aer liber a impus pacienților să stea în scaune cu aburi timp de șase până la opt ore pe zi - chiar și în timpul iernii. Ventilația a fost considerată necesară pentru recuperare, deoarece a împiedicat germenii să atârne în aer. Unele facilități chiar au interzis vorbirea în perioadele de odihnă. Se credea că aerul uscat ajută la uscarea umezelii din plămâni. Helioterapia era de asemenea populară; pacienții au fost instruiți să se relaxeze la soare pentru perioade lungi de timp. Deși există puține dovezi astăzi că băile de soare au ajutat mult persoanele care suferă, se credea că expunerea prelungită la soare ar ajuta la distrugerea bacteriilor care cauzează tuberculoza.

Aerul proaspăt de munte și soarele aproape tot timpul anului au fost, de asemenea, un instrument inteligent de marketing pentru a atrage urmăritorii de vindecare în regiune. O reclamă din 1915 a Camerei de Comerț din Colorado Springs îi asigura pe vizitatori:

„Clima din Colorado conține mai multe elemente esențiale care promovează efectiv sănătatea decât cea a oricărei alte țări. Aceste cerințe se găsesc în compoziția chimică a atmosferei; în brizele uscate, pure, curate, moi, dar stimulante, care accelerează circulația și înmulțesc corpusculii sângelui; în efectul tonic și influența emoționantă a ozonului; în potopul soarelui său dătător de viață, care distrug germeni ... ”

Dar odihna, aerul proaspăt și soarele ar face atât de mult. De trei ori pe zi, pacienților li s-au prescris doze consistente de carne rară, ouă crude, lapte și pâine de secară pentru a-și spori sistemul imunitar. Această dietă a fost menită să le îngrășeze dacă ar fi suferit o pierdere semnificativă în greutate. Programul urmat de pacienți a fost rigid, dar obligatoriu dacă doreau să continue tratamentul la sanatorii. Witherow dezvăluie un program zilnic tipic înregistrat în jurnalul pacientei Emeline Hilton:

„Șase dimineața: sora a adus un pahar cu lapte
Șapte dimineața: a luat temperatura și pulsul înainte de a crește; baie rece cu burete
Mic dejun: carne de vită rară, două ouă crude, „tocuri” de pâine de secară și o halbă de lapte
8: 30-12: Inactivitate în aer liber la soare; temperatura și pulsul; pahar de lapte la unsprezece; odihnește-te în cameră până la cină
Cina: carne de vită rară, un ou crud, pâine de secară și o halbă de lapte
1-5: 30 pm: Pridvor, cu întreruperea înregistrării la ora 4 (graficarea temperaturii și a pulsului) și lapte și cameră până la cină
Cina: carne de vită rară, un ou crud, pâine de secară și halbă de lapte
7:30: Pat și luminile stinse
21:00: Înregistrare (diagramă a temperaturii și pulsului) și lapte, dacă este treaz "

Potrivit lui Witherow, metoda „hrănirii forțate” părea să funcționeze pentru Hilton, o pacientă de la Glockner Tuberculosis Sanatorium, care se referea la zilele petrecute acolo ca „Rare, crude și secară, și un galon de lapte în fiecare zi”. Greutatea lui Hilton a crescut de la 108 la 147,5 kilograme după un an de tratament. (S-ar putea întreba de ce pacienților li s-a servit pâine de secară spre deosebire de orice alt tip de pâine. „Credința predominantă era că cu cât pâinea este mai întunecată, cu atât este mai hrănitoare. Scopul era de a adăuga cât mai multă greutate pacientului și de secară Pâinea, în special, a fost considerată mai sănătoasă, plină de substanțe nutritive și mai densă ”, spune Witherow.

Colibe de tuberculoză astăzi

În timp ce sanatoriile pentru tuberculoză i-au ajutat pe unii pacienți să-și învingă simptomele, dezvoltarea antibioticelor eficiente în anii 1940 a oferit în cele din urmă un remediu pentru boală și a făcut ca instalațiile să fie învechite. Când sanatoriile s-au închis, colibele de tuberculoză au fost vândute mai degrabă decât demolate, motiv pentru care mai multe încă mai stau astăzi.

În timp ce unele au fost puse în folosință publică, cum ar fi coliba care a fost transformată într-un centru de vizitare la situl istoric Rock Ledge Ranch, altele servesc doar ca repere istorice. O colibă ​​se află încă lângă Sanatoriul pentru Tuberculoză Glockner, care acum este Spitalul Penrose. O altă colibă ​​renovată de la sanatoriul Woodmen se află la Muntele St. Francis și servește drept monument, mobilat așa cum ar fi fost atunci când pacienții locuiau acolo. În plus, Muzeul Pionierilor din Colorado Springs are o expoziție pe tot parcursul anului numită City of Sunshine, care nu numai că include o colibă ​​împodobită în stil de epocă, dar prezintă și instrumente medicale experimentale, echipamente de exerciții din secolul al XIX-lea și o expoziție de farmacie plină de brevet medicamente.

Fie că sunt folosite ca magazie de depozitare sau ca expoziție de muzeu, colibele de tuberculoză reprezintă o parte semnificativă a istoriei orașului. „Mă uit la ele pentru că vreau să mă asigur că sunt îngrijite”, spune Mayberry. „Sunt un artefact al arhitecturii noastre din Colorado Springs și este un memento important despre cine am fost noi”.