26 septembrie 2016

clasarea

Clasele de greutate fac sporturile de luptă speciale. Un atlet ca Roman Gonzalez poate deveni o stea majoră în box. În afara ringului de premiere, singurul său loc realist pentru măreția sportivă ar fi probabil ca un jockey.

Clasele de greutate de la cele ușoare la cele grele ușoare sunt pline de sportivi naturali extraordinari cărora le lipsește pur și simplu dimensiunea pentru a fi viabile în sporturile de echipă precum baschetul sau fotbalul. Diviziunile din cartierul welter și middleweight domină invariabil o listă ca aceasta.

Standardul meu pentru clasarea aici ia în considerare atât numărul de stele de top dintr-o clasă de greutate, cât și cât de aproape sunt aceste stele de top în ceea ce privește CV-urile actuale. Acestea sunt toate diviziuni în care trebuie să aibă loc lupte pentru unificarea titlurilor.

Pe 10 septembrie, regele consens-lire-pentru-lire Roman Gonzalez a urcat la super-greutate zburătoare și a cucerit un titlu mondial în a patra sa divizie, depășind Carlos Cuadras, neînvins anterior. Aceasta este alegerea mea pentru Lupta anului până în prezent. A fost o luptă plină de acțiune, ambii bărbați manifestând abilități tehnice rafinate.

Voi prezice că cel puțin un cititor va scrie în secțiunea de comentarii că Cuadras a fost jefuit. Nu pot fi de acord. Gonzalez a ieșit cu Cuadras în fiecare rundă, dar în ultimele trei.

Cuadras a obținut pumnii de calitate mai bună în multe runde, ceea ce a făcut lupta foarte aproape pe cartea mea. Am avut șapte runde până la cinci pentru Gonzalez. Cu toate acestea, dacă ar fi fost o luptă de 15 runde, ca pe vremuri, cred că Cuadras ar fi câștigat.

Și cu siguranță merită o revanșă.

În același timp, va exista o mare cerere acum pentru Gonzalez să se confrunte cu japoneza Naoya Inoue, care a câștigat coroana WBO de 115 lire în decembrie 2014, când l-a demolat pe campionul de lungă durată Omar Narvaez în doar două runde. Narvaez pierduse anterior o singură dată, în fața lui Nonito Donaire, prin decizie.

Acea victorie l-a făcut pe Narvaez să fie un campion mondial în două divizii în doar a opta sa luptă profesională.

De asemenea, mă aștept să văd că divizia de 115 lire devine și mai aglomerată cândva în cursul anului următor, odată cu sosirea inevitabilă a actualului campion WBA și WBO la greutatea zburată Juan Francisco Estrada, care i-a dat lui Gonzalez o luptă dură în 2012.

Nu aș ridica o sprânceană la niciun top 10 de lire sterline care să includă Gonzalez, Cuadras, Inoue și Estrada. Gândul la toți cei patru tineri războinici care fac campanie în aceeași divizie în același timp ar trebui să îi facă pe fanii boxului foarte entuziasmați.

Nu există un câine de vârf evident la super-greutate medie, dar există trei tineri campioni foarte interesanți, toți dornici să se separe de restul haitei.

James DeGale a devenit primul medaliat cu aur olimpic din Marea Britanie care a cucerit un titlu mondial ca profesionist, când la învins pe Andre Dirrell în mai 2015 pentru centura IBF vacantă. Badou Jack a depășit o lovitură șocantă, eliminată în runda 1, în fața lui Derek Edwards în februarie 2014 pentru a câștiga titlul vacant WBC prin decizie divizată asupra lui George Groves în septembrie 2015.

Gilberto Ramirez a lansat o închidere perfectă împotriva veteranului campion Arthur Abraham pentru a apuca centura WBO în aprilie trecut.

Aceștia sunt trei titulari de centuri foarte meritați, dar cei mai importanți pretendenți ai diviziei nu sunt departe de tocuri. Atât Andre Dirrell, cât și fratele său Anthony sunt încă înfometați de titluri, la fel ca și Groves, care l-a învins pe DeGale la începutul carierei bărbaților.

Este doar o chestiune de timp până când Callum Smith primește propria lovitură la un titlu. David Benavidez, în vârstă de 19 ani, din Mexic, pare că s-ar putea transforma într-un fenomen.

Și mai devreme sau mai târziu, trebuie să vă gândiți că divizia de 168 de lire sterline îl va întâmpina pe regele knock-out-ului de nivel mediu, Gennady Golovkin.

Dacă anul s-ar încheia astăzi, campionul WBA la greutatea cu pană Carl Frampton ar trebui să fie luptătorul anului 2016. În februarie, a unificat titlurile IBF și WBA la super bantam atunci când l-a învins pe Scott Quigg.

Apoi, în iulie, a trecut la greutatea pană și l-a învins pe Leo Santa Cruz neînvins anterior. Frampton aparține în top 10 de lire sterline acum, după estimarea mea.

Dar performanța lui Santa Cruz în înfrângere a demonstrat că nu este departe de Frampton.

Campionul WBC Gary Russell Jr. are unele dintre cele mai rapide mâini din acest sport. El și-a capturat centura cu un uimitor eliminator al campionului veteran Jhonny Gonzalez. Campioana IBF, Lee Selby, este neînvinsă.

Argentinianul Jesus Marcelo Andres Cuellar nu a pierdut de peste cinci ani, în timp ce învingea o mână de concurenți. Joseph Diaz Jr. a fost un olimpic din 2012 și a demonstrat și mai multă promisiune ca profesionist.

Oscar Valdez are 20-0 cu 18 KO și la distrugut pe fostul campion mondial Evgeny Gradovich la începutul acestui an. Arată ca un moștenitor emergent al foștilor campioni mexicani ai greutății cu pană, precum Juan Manuel Marquez și Marco Antonio Barrera.

Numele de top la greutatea super pană este, fără îndoială, Vasyl Lomachenko. Ucraineanul este probabil cel mai mare luptător amator care a trăit vreodată și este deja campion mondial în două divizii, la doar șapte lupte în cariera sa profesională.

El a revendicat centura WBO la 130 de lire sterline în iunie, cu o eliminare chirurgicală a campionului de lungă durată Roman Martinez.

Jezreel Corrales a transformat divizia super-greutăți în pană la începutul acestui an, când a capturat centura WBA, supărându-l pe Takashi Uchiyama, neînvins anterior, un artist excitant care rămâne foarte relevant pentru imaginea diviziei.

Campionul WBC Francisco Vargas și-a câștigat centura când l-a eliminat pe Takashi Miura în cea mai bună luptă din 2015. Vargas a păstrat-o într-o remiză brutală cu Orlando Salido la începutul acestui an. Salido a câștigat anterior Lomachenko.

Fostul campion la greutatea cu pană Nicholas Walters este un pumn atletic. Remiza sa împotriva lui Jason Sosa în decembrie anul trecut este cea mai proastă decizie de judecată pe care am urmărit-o vreodată personal. Dar, deși am crezut că Sosa a pierdut, el a demonstrat că este un luptător dur, care este puțin probabil să dea cuiva o luptă ușoară.

Mai avem câteva modalități de parcurs înainte ca actuala divizie a greutăților ușoare să înceapă să rivalizeze cu epoca de aur de la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980. Dar piesele sunt cu siguranță la locul lor.

Cea mai mare luptă din 2016 va avea loc la 175 de lire sterline, când campionul WBA, IBF și WBO, Sergey Kovalev, se va confrunta cu fostul rege super-mijlociu Andre Ward, în noiembrie. Ambii bărbați sunt superstaruri din top cinci, lire sterline.

Între timp, campionul liniar la greutatea ușoară rămâne Adonis Stevenson - un pumn knock-out exploziv și atletic. La fel ca Stevenson, originar din Haiti, columbianul Eleider Alvarez cheamă în prezent Quebecul acasă. Concurentul neînvins ar fi un meci excelent pentru Stevenson.

Quebecul este și casa adoptată a lui Artur Beterbiev - fostul rival al lui Kovalev în rândurile amatorilor ruși. Beterbiev a eliminat toți cei 10 adversari cu care s-a confruntat ca profesionist, inclusiv foștii campioni mondiali Tavoris Cloud și Gabriel Campillo.

Joe Smith din Long Island a arătat că puterea sa nu poate fi trecută cu vederea atunci când a uimit pe concurentul polonez Andrzej Fonfara în iunie anul trecut, cu un KO Runda 1.

O pereche de ucraineni suportă, de asemenea, privirea la greutățile ușoare. Oleksandr Gvozdyk a înregistrat în iunie anul trecut unul dintre cele mai frumoase eliminatorii din acest an asupra fostului provocator la titlu Nadjib Mohammedi. El l-a oprit pe concurentul dur Tommy Karpency în iulie.

Conaționalul lui Gvozdyk, Vyacheslav Shabranskky, s-a descurcat cu Garret Wilson cu mult mai multă ușurință decât a reușit concurentul la greutăți Vyacheslav Glazkov, oprindu-l pe Wilson în nouă. El i-a dat contendentului cubanez Yunieski Gonzalez o lecție de box în decembrie anul trecut.

Divizia welter este întotdeauna plină de talent. Acum, se pare, unele dintre acele nume mari la 147 de lire sterline sunt dispuse să se lupte între ele.

În iunie, campionul WBA, Keith Thurman, a rămas neînvins când l-a întors pe fostul campion IBF Shawn Porter în ceea ce ar putea ajunge să fie Lupta anului 2016. Speranțele sunt mari că Thurman se va confrunta cu campionul neînvins al WBC Danny Garcia la începutul anului 2017.

Welterweight este încă casa unor vedete consacrate precum Manny Pacquiao și Timothy Bradley. Dar, ca întotdeauna, entuziasmul real la 147 de lire sterline implică tinerii.

Neînfrântul Jose Benavidez are lungimea și viteza mâinilor pentru a uimi mulțimile, chiar dacă nu a pregătit încă o performanță completă, de 12 runde. Neînvinsul Frankie Gomez a fost remarcabil împotriva rivalului veteran Mauricio Herrera în luna mai. Konstantin Ponomarev, un elev Freddie Roach din Rusia, și-a înregistrat propriul record la 30-0 când l-a învins pe Brad Solomon cu 26-0 în aprilie.

Dar adevărata stea emergentă la 147 de lire sterline este fără îndoială Errol Spence Jr. Arăta ca un veteran experimentat în ambele lupte din 2016 până în prezent - opriri clinice ale lui Chris Algieri și Leonard Bundu, o pereche de concurenți care nu fuseseră niciodată eliminate.

Înainte de sfârșitul anului 2017, așteptați să vedeți Terbo Crawford, campioana super-ușoară WBO și WBC, Terence Crawford, una dintre vedetele de top pentru lire sterline din acest sport, trecând la 147.

Divizia super welter s-ar clasa pe locul cel mai înalt pe această listă, chiar dacă Saul Alvarez ar fi optat pentru a trece la greutatea medie anul acesta. Însă, cu Canelo care rămâne în jurul său și revendică cureaua WBO la începutul acestei luni, 154 de lire sterline trebuie privite ca fiind cea mai competitivă clasă de greutate din sport.

Prima apărare a lui Alvarez la 154 ar trebui să vină împotriva neînvinsului Demetrius Andrade, un fost campion cu lungimea și stilul de a-i oferi lui Canelo tot ce poate face. De asemenea, l-am pierdut pe Alvarez în iulie 2014 în fața lui Erislandy Lara, care rămâne un concurent de vârf super welter.

Gemenii Charlo sunt ambii neînvinși și ambii au titluri mondiale, Jermell deținând centura WBC și Jermall versiunea IBF. Jermall a arătat remarcabil în învingându-l pe fostul campion Austin Trout în mai anul trecut.

Julian Williams este mult în urmă pentru un titlu. Luptele din Franța tind să-l lase pe Michel Soro în afara imaginii, dar nimeni nu ar trebui să se îndoiască că este un concurent legitim la 154 de lire sterline.

În cele din urmă, cel mai bun luptător din această divizie ar putea ajunge să fie Erickson Lubin. Tânărul de 20 de ani are deja 16-0 cu 11 KO-uri și va fi gata să înceapă să se confrunte cu concurenții în curând.

Dacă Kell Brook își poate reveni complet de la rănirea oculară pe care a suferit-o împotriva lui Gennady Golovkin, va fi la fel de dur ca oricine din divizie la 154 de lire sterline.