Ce ar trebui să înțeleagă oamenii despre legătura dintre dietă și sănătatea creierului, mai ales în ceea ce privește dieta mediteraneană și îmbătrânirea sănătoasă?

privind

În general, se crede că ceea ce este bun pentru inimă este bun pentru creier și, de aceea, cele mai multe cercetări în ceea ce privește dieta și sănătatea creierului până acum s-au concentrat pe dieta tradițională mediteraneană. Dieta mediteraneană s-a dovedit a fi eficientă pentru reducerea atât a bolilor cardiovasculare primare, cât și a celor secundare și a arătat, de asemenea, beneficii semnificative clinic pentru mai mulți factori de risc ai bolilor cardiovasculare - cum ar fi profilurile de colesterol, tensiunea arterială crescută, nivelurile de glucoză în repaus alimentar și biomarkerii inflamatori - care sunt de asemenea, factorii de risc pentru declinul cognitiv.

Dieta tradițională mediteraneană este o dietă pe bază de plante bogată în fructe și legume, cereale integrale, leguminoase și moderată în pește și nuci, precum și alcool care tinde să fie consumat la masa. De asemenea, este, în general, sărac în alimente procesate, zaharuri și carne roșie.

Dovezile observaționale, deși sunt inconsistente, tind să susțină dieta mediteraneană pentru sănătatea creierului, precum și pentru sănătatea cardiovasculară. Cu toate acestea, efectele modificărilor asociate dietei mediteraneene asupra funcției cognitive au fost testate în câteva studii de intervenție. Rezultatele preliminare au arătat îmbunătățirea funcției cognitive globale ca răspuns la adoptarea unei diete mediteraneene la persoanele cu risc crescut de a dezvolta boli cardiovasculare.

Unele cercetări s-au concentrat asupra nutrienților unici, cum ar fi vitamina E sau vitaminele B. Cu toate acestea, foarte des, dovezile sunt mixte, probabil din cauza diferențelor dintre tipurile de populații studiate și natura diversă a suplimentelor testate. Unele persoane cu stare nutrițională slabă sau deficiențe pot prezenta beneficii cognitive din suplimentarea. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor din populația generală vor obține beneficii mai mari pentru sănătate prin îmbunătățirea calității tiparului lor alimentar obișnuit, mai degrabă decât prin bazarea pe suplimente de vitamine.

În două studii recente, ați analizat modul în care diferitele tipuri de tipare dietetice, inclusiv dieta mediteraneană, afectează funcția cognitivă la adulții în vârstă și la persoanele în vârstă mijlocie. Care sunt cele mai importante de luat masa pentru oameni până acum?

Am investigat dieta mediteraneană în binecunoscutul studiu de sănătate și pensionare și dezvoltarea riscului de arteră coronariană la adulții tineri (CARDIA) și am constatat că o mai mare aderență la dieta mediteraneană a fost asociată cu o sănătate cognitivă mai bună atât la adulții mai în vârstă, cât și la cei mai tineri.

În cel mai recent studiu realizat cu Dr. Kristine Yaffe și alți anchetatori CARDIA, cel mai important mesaj de luat în casă este că menținerea unor practici dietetice sănătoase care se aliniază cu dieta mediteraneană în timpul vârstei tinere poate ajuta la păstrarea funcției cognitive chiar și la vârsta mijlocie. Acesta este un punct important. Deoarece dieta este probabil să ofere efecte subtile, dar cumulative, de protecție asupra sănătății creierului pe parcursul vieții, care ajută la reducerea riscului sau cel puțin la încetinirea declinului cognitiv pe măsură ce îmbătrânim și, potențial, ajută la întârzierea demenței la sfârșitul vieții.

Care sunt câteva dintre punctele cheie de cercetare este revelator despre știința care stă la baza beneficiilor dietei mediteraneene pentru sănătate?

În analizele noastre dietetice, am constatat că componentele alimentare individuale, de la sine, tind să aibă asociații mai slabe cu rezultatele sănătății în comparație cu modelul dietetic general. Prin urmare, în timp ce alimentele și substanțele nutritive singure pot fi importante, combinația de alimente și substanțe nutritive în cadrul modelului alimentar poate acționa sinergic pentru a avea efecte biologice mai mari în corpul uman. Examinarea tiparelor dietetice în legătură cu rezultatele asupra sănătății este un domeniu important al cercetării privind îmbătrânirea.

În plus, începem să înțelegem mai multe despre mecanismele modului în care modelele dietetice sănătoase, cum ar fi dieta mediteraneană, afectează sănătatea creierului. Aceste cunoștințe provin dintr-o serie de studii atât la animale, cât și la oameni. Așa cum am menționat mai devreme, o modalitate prin care dieta mediteraneană poate avea un impact benefic asupra sănătății cognitive se datorează faptului că ne îmbunătățește sănătatea vasculară.

Dieta mediteraneană și alte modele dietetice de înaltă calitate au, de asemenea, efecte anti-oxidante și antiinflamatoare, care sunt căi biologice plauzibile pentru a proteja împotriva declinului cognitiv și a demenței. Și datele din cercetări emergente sugerează că dieta mediteraneană contribuie la integritatea neuronală pe parcursul vieții. Studiile observaționale au raportat o legătură între dieta mediteraneană și structurile și funcțiile creierului mai favorabile care protejează împotriva declinului cognitiv în timpul îmbătrânirii. O mai mare aderență la dieta mediteraneană a fost asociată cu rate mai scăzute de pierdere a volumului creierului sau atrofie a creierului, o conectivitate structurală mai bună și o acumulare mai mică de amiloid pe măsură ce îmbătrânim. Aceste descoperiri din studiile imagistice sunt incitante și ne pot ajuta să înțelegem mecanismele modului în care modelele dietetice sănătoase contribuie la sănătatea creierului. Cu toate acestea, avem nevoie de studii de intervenție cu energie adecvată pentru a examina mai bine efectul modificării dietei asupra rezultatelor cognitive și neuroimagistice relevante clinic.

Cercetarea dvs. actuală pare să aibă implicații mai mari în ceea ce privește nutriția și îmbătrânirea sănătoasă. Unde crezi că ar putea duce acest lucru?

Sunt foarte mult cercetător în domeniul sănătății publice, așa că vreau să ajut la informarea recomandărilor dietetice care vor aduce beneficii sănătății creierului pe tot parcursul vieții pentru a preveni sau întârzia boala Alzheimer și demența în viața ulterioară. Dieta mediteraneană este în mod clar un model dietetic important pentru îmbătrânirea sănătoasă generală. Dar trebuie subliniat faptul că nu știm încă combinația optimă de alimente și substanțe nutritive pentru sănătatea creierului.

Unul dintre cele mai interesante aspecte ale dietei este că are potențialul de a influența patogeneza mai multor boli, inclusiv obezitatea, diabetul, bolile cardiovasculare și unele tipuri de cancer. Abordarea dietelor de slabă calitate și a bolilor legate de dietă în populația noastră ar trebui să fie un accent politic major pentru îmbătrânirea sănătoasă. Deși este important să se genereze o bază solidă de dovezi a „ceea ce funcționează”, o provocare cheie în viitor este găsirea unor modalități eficiente de a sprijini schimbarea comportamentului alimentar pentru a promova îmbătrânirea sănătoasă și prevenirea bolilor.